Первый день мы провели, гуляя по пляжу и обедая в ресторане.
Я просматривала меню в общей сложности минут двадцать, так и не приняв решения.
— Паста с оливковым маслом и орегано очень вкусная. Очень нравится вегетарианцам, — услужливо подсказала официантка.
— В макаронах, наверное, есть яйца. — Я наморщила нос. Алекс наблюдал за мной из-за стола, забавляясь.
— И что? — спросил он.
— А я веган. — Я выпрямила спину, обидевшись. На его губах появилась медленная улыбка.
— Нет, не веган.
— Прости?
— Извинения приняты. Ты также не вегетарианка. Во всяком случае, не полностью. Твой брат сказал мне, что ты ешь немного яичных продуктов. Немного молочных продуктов по выходным.
— Вот маленький ублю... — Эти яйца были свободны. У их кур была лучшая жизнь, чем у меня, ясно?
— Эй, — рассмеялся Алекс, — я хорошо платил ему за его расследовательские услуги. Это было в самом начале, когда я не знал, куда отвести тебя поесть, и мне нужны были идеи. Мне все равно. Мне действительно наплевать. Ни на то, что ты ешь яйца, или молоко, или стейк, ни на гитару, которой ты ни разу не воспользовалась с тех пор, как я тебе ее подарил.
Что-то прошло между нами.
Пленка подлинности. Я подумала, почему мы не были такими все время.
Просто... совершенно искренне.
Я видела, как он смотрит на меня, и чувствовала себя обнаженной. Восхитительно обнаженной. Потому что я знала, что он любит меня не только за то, что я, по его мнению, представляю собой, но и за то, какая я есть. К черту все недостатки.
Я посмотрела на официантку, на моем лице появилась облегченная улыбка.
— Я возьму пасту.
***
В тот вечер мы не пили много, но я выпила достаточно, чтобы можно было назвать это жидкой храбростью. Две кружки пива. Достаточно, чтобы опьянеть, но не напиться. Я также позаботилась о том, чтобы позвонить родителям - дважды и по отдельности, чтобы избежать пропущенных звонков или текстовых сообщений. Зная их, можно было не сомневаться, что они пошлют за мной поисковую группу, если я не отвечу на их звонки. А это было бы катастрофой, потому что я точно была не в том лесу, о котором им говорила.
Это была прекрасная обстановка, с прекрасным парнем, в прекрасном возрасте, чтобы потерять девственность с тем, кому ты доверяешь и кого любишь. И я думаю, что во многом это задало тон всей моей дальнейшей романтической жизни.
Чего ожидать от человека, с которым вы вместе. Алекс задал высокую планку.
В ночь, когда он лишил меня девственности, он был таким медленным, таким мягким, таким сладким.
На следующий день он был таким же. Хотя, может быть, чуть менее мягким и чуть менее сладким.
А когда мы вернулись домой после той поездки, он взял всю вину за машину на себя.
Родители Алекса даже глазом не моргнули, не говоря уже о том, чтобы наказать его.
А мои родители? Они до сих пор думают, что в те выходные я ходила в поход.
ГЛАВА 10
Был момент, когда мы с Алексом были золотой парой.
Это случилось через несколько месяцев после того, как мы вернулись из нашего первого совместного отпуска.
Джейди и Том ушли, Алекс и Лара остались. Все это знали. Мы были "Бранджелиной" на этой сцене. И все это после расставания.
И тут... о чудо, произошла драма, в которой я не участвовала.
— Что значит "вы расстались"?— Я заикалась в трубку.
— Что именно ты не понимаешь? — крикнула Джейди в трубку.
И впервые в ее голосе не было ни спокойствия, ни миловидности, ни полного, абсолютного и идеального спокойствия.
— Мы с Томом расстались. Ты приедешь сюда или как?
— Еду, еду. — Я уже впихивала ноги в свои "Чак Тейлоры". — Может, мне что-нибудь принести? Ну, не знаю, мороженое?
— Да, — прорычала Джейди. — И ничего из этого веганского дерьма. Я хочу, чтобы там было много молочных продуктов. Если уж на то пошло, в этом дерьме могут быть и кусочки коровы.
Еще один новообращенный. Последние несколько месяцев я была счастливым вегетарианцем и больше не скрывала этого от окружающих. Я слишком любила сыр. Ненавидьте меня или любите, но это была моя правда.
— Поняла. Буду через час с коровьими останками.
Родители не дали мне машину - может быть, потому, что я была худшим водителем на свете, не знаю, это просто предположение, - поэтому я позвонила Алексу и попросила его отвезти меня к Джейди, а по дороге купить мороженое.
Он сделал и то, и другое, но когда я попыталась выудить из него информацию о том, как Том относится к этому загадочному и внезапному разрыву, он продолжал молчать.