По дороге домой мы втроем обменивались анекдотами и мнениями о том, что произошло на демонстрации. Удивительно, но ни в ком из нас не было и следа злости. У меня перехватило дыхание, я была в восторге, а теперь, когда мне не угрожала непосредственная опасность получить по лицу и/или быть арестованной, - еще и в восторге.
Райан спросил, что я думаю обо всех. О парнях я отозвалась почтительно-равнодушно, о девушках - вежливо, но сказала, что считаю Джейди стервой-леди-босс.
— А еще она невероятно красива, — добавила я, что, в общем-то, было правдой. С того дня я прожила еще два десятка лет на этой планете и лишь изредка встречала таких красивых женщин, как Джейди. Некоторые девушки просто рождаются с этим фактором. У Джейди он был.
— Да, она потрясающая, — согласился Райан.
— Мда. — Алекс выплюнул в окно, вечно не впечатленный всем, что мог предложить этот мир. — У нее изгибы как у бильярдной палки.
— У бильярдной палки нет никаких изгибов, — сказал Райан.
Алекс постучал Райану по виску.
— Поздравляю, дум-дум.
— Невозможные стандарты, Алекс, — поддразнила я. Внутренне я оплакивала преждевременную смерть нашего неромантического романа. Если Джейди была недостаточно хороша для Алекса, то я, в сущности, была тостом.
— Влюбилась в нее? — спросил Алекс.
— А тебе есть дело? — Я зашипела. — Я просто думаю, что ты полон дерьма.
Она красивая. Признание этого не является слабостью.
— Она обычная, - проворчал Алекс. — Не надо так обижаться на нее.
— Не беспокойся о моей заднице, — ответила я.
Наступила тишина, прежде чем Алекс сказал:
— Вообще-то у меня нет ответа на это.
А затем, после минутного молчания, он добавил:
— Где твой дом, Лара? — Он назвал меня по имени.
Я бы пустилась в пляс, если бы мы не были в машине.
— Просто высади меня с Райаном. Я поеду на автобусе.
Вообще-то я собиралась позвонить дорогому папочке, чтобы он забрал меня, но это было еще менее рок-н-ролльно, чем ездить на внедорожнике Volvo.
— Просто дай мне свой адрес, — огрызнулся Алекс, похоже, ему было противно разговаривать со мной. — Я же не собираюсь преследовать твою задницу.
Райан был странно спокоен. Возможно, он осмысливал происходящее. Алекс действительно разговаривает с другим человеком. И это не было спором.
— Я не хочу, чтобы ты оказывал мне какие-либо услуги.
Я была трудной, я знала, но только потому, что не хотела, чтобы он знал, как сильно он мне нравится. Что было совершенно бессмысленно. И все же мы были здесь.
— Ты буквально в моей гребаной машине. Корабль без одолжений отплыл. Назови мне свой адрес, или я выкину обе ваши задницы на обочину.
— А говорят, рыцарство умерло. — Я мечтательно вздохнула.
— Ты такая заноза в заднице.
— Ты меня завоевываешь, Алекс, — предупреждающе сказала я, складывая руки на груди. — Еще несколько таких реплик, и я официально твоя.
— Какой у нее адрес? — Он повернулся к Райану, игнорируя меня.
Райан беспомощно покачал головой.
— Я не знаю. Почему... почему тебя это волнует? Просто подбрось ее ко мне.
— Я не позволю ей ехать ночью на автобусе. Она настолько глупа, что может погибнуть.
— Она не поедет на автобусе, Алекс. Ее заберут родители. Если нет, я отвезу ее.
Внезапно я прозрела. Алекс пытался...
Подождите...
БЫТЬ ДОБРЫМ КО МНЕ.
Он просто не знал, как это сделать. Это была его попытка проявить рыцарство.
Она была обратной, странной и совершенно неудачной, но для него было важно подвезти меня до дома.
В моей груди запорхало столько бабочек, что меня слегка затошнило. Если это была моя реакция на его попытку быть милым, то меня точно стошнит у него на коленях, если он попытается меня поцеловать.
— Ладно, — простонала я, прежде чем назвать ему свой адрес. — Но когда доберешься до моего дома, продолжай ехать.
— Зачем? — спросил Райан, сбитый с толку.
— Потому что у меня есть немецкая овчарка, которая лает через ворота каждый раз, когда машина останавливается у моего дома, пока ее горло не перестанет работать, так что мои родители будут знать, что кто-то находится у входной двери.
— А тебе не разрешается, например, общаться с парнями? — спросил Райан, и я поморщилась, сидя на заднем сиденье.
Я заметила, что Алекс молчит. Ему было все равно? Хотел ли он знать ответ?
— Нет, — поспешила сказать я, хотя у моего отца случился бы сердечный приступ, если бы он узнал, что я общаюсь с двумя парнями старше меня. — Просто... он очень громко лает, поэтому мы не сможем даже попрощаться.