Надиру, как и ожидалось, я нашла в лаборатории. Соседка ставила очередной опыт, кружа вокруг дымящихся колб и записывая результаты в свой безразмерный блокнот. Черный локон вылез из-под платка и теперь падал на глаза юному алхимику, отвлекая от важных наблюдений. Сдув его в очередной раз и что-то недовольно пробормотав, она, наконец-то, заметила меня.
— Ты чего стоишь в дверях? Проходи!
— Нет уж, спасибо, мне и прошлого раза хватило. Я лучше тут побуду.
В прошлый визит Надира чуть не оставила мир без воровки, подающей большие надежды. Уж не знаю, чего она намешала, но от последствий взрыва нас спасло лишь чудо и охранные заклинания, установленные самим атаманом.
— Ой, да брось, все ведь обошлось.
— Угу, но я все равно лучше постою тут.
— Ну и пожалуйста. Кстати, а чего пришла? Соскучилась?
— На самом деле хотела обсудить с тобой иглы, которыми ты меня снабдила в прошлый раз. Как думаешь, можно их сделать не с парализатором, а с каким-нибудь концентрированным снотворным? Чтобы один укол и человек тут же заснул. Если еще и заработает короткую потери памяти — будет вообще шикарно!
— Хм, — подруга на некоторое время задумалась, бормоча что-то себе под нос, а затем на миловидном лице появилась коварная улыбка. — У меня есть идея!
— Отлично. Только чур в этот раз я выбираю жертву для проверки состава.
— Так у нас же есть подопытный…
— Давай оставим Ахмета в покое. У него и так глаз дергается при виде нас. Мы сполна отомстили ему за все годы издевок. Пусть живет.
Парень уже неоднократно пожалел, что в подростковом возрасте задирал нас. Я, в силу своего телосложения, не могла дать сдачу кулаками, зато устраивала ему разные мелкие неприятности. Надира же выбрала более жестокую тактику, в результате почти на пять лет Ахмет стал главным дегустатором ее изобретений. Естественно, его согласия никто не спрашивал.
— Ну, во-о-от, — печально вздохнула подруга, а затем охнула, когда жидкость в пробирке запенилась.
— Так, я пошла. Потом покажешь, что придумала! — крикнула я уже из-за двери, стараясь поскорее унести ноги. Не то, чтобы текущий эксперимент казался очень страшным, но пах отвратительно.
Следующие дни мы с Филином занимались проработкой деталей и тренировками. Признаюсь честно, я жутко нервничала, хоть и старалась этого не показывать. В день Х я походила на взъерошенную кошку, разве что искры не летели в разные стороны. Кажется, даже выпускной экзамен вызывал меньше эмоций, чем это задание.
Платье, пошитое госпожой Жасмин, получилось идеальным. Полностью соответствовало моде центрального королевства, но при этом выглядело довольно прилично и для нашего. Плотная темно-серая ткань мягко облегала верхнюю часть тела, подчеркивая приятные мужскому глазу округлости. От воротника-стойки и вдоль скромного выреза тянулись ряды мелких камней, сверкающих от любого источника света. От талии и ниже оно расходилось мягким колоколом, лишь слегка касаясь пола. В этом наряде, да еще и с изменёнными чертами лица и новым цветом волос я выглядела гораздо старше своих лет и искушеннее.
Полюбовавшись завершенным образом, Надира вручила мне черную сумочку, в цвет туфель, куда я тут же переложила все рабочие инструменты. Заклинание, расширяющее пространство, работало безотказно, позволяя впихнуть невпихуемое, но при этом сразу же достать нужную вещь — стоило лишь отдать мысленный приказ.
— Яся, я решила перестраховаться и подготовила оба вида иголок, — подруга протянула мне браслет, состоящий из мелких пластин с белыми и голубыми камнями. — Чтобы ты не запуталась: в белых — снотворное, в синих — парализатор. Принцип действия тот же — втыкаешь иголку и ждешь пару секунд. Я немного изменила дозу, так что после укола состав подействует в течение трех секунд и у тебя будет два часа в запасе.
— Отлично. Думаю, как раз столько нам и потребуется, чтобы обыскать дом.
— Есть предположения, где может храниться заказ?
— По логике: либо в кабинете, либо в спальне, либо в сокровищнице. Эти помещения обыщем в первую очередь, а дальше будем действовать по обстоятельствам.
— Вы справитесь, я уверена в этом! — подруга попыталась меня обнять, но в последний момент остановилась, побоявшись помять платье. — Все, пора. Возвращайся скорее, нам еще предстоят гуляния в городе!
Филин уже ждал в главном зале, сверкая белозубой улыбкой. Обычно смуглая кожа мужчины сейчас выглядела на несколько тонов светлее, как и положено жителям Лимана. Слегка отросшие волосы были выкрашены в пепельный цвет, и лишь местами проглядывали черные перья. Соболиные брови, аккуратная модная бородка — коллега преобразился до неузнаваемости.