К тому времени, когда я пришла в столовую - у меня во рту пересохло, а на лбу выступил пот - я начала задаваться вопросом, что мне даст эта программа. Я только и говорила о себе последние три часа, что никогда не делала раньше.
Я огляделась в поисках свободного столика, но могла только увидеть ошарашенные лица. Наконец я заметила Клаудию, которая махала мне. Я проковыряла к столу и села.
- У тебя усталый вид, - заметила она. - Я и сама вымоталась - это тяжелее, чем мне представлялось.
Она помассировала виски.
Я подняла голову и увидела, как она наливает вино мне в стакан. Я оглянулась, заметив, что на каждом столе стояло по две бутылки красного вина. Красное вино? За обедом? К чему бы?
- Это не удивительно, - сказала Клаудия. - Ты пьешь вино?
Я покачала головой. - Нет. Я предпочитаю пиво.
Она рассмеялась, и Матео быстро налил себе. - Ты полюбишь вино, это я тебе обещаю. Оно великолепно. Тебе понравится.
- Ты пьешь вино за обедом?- спросила я, поднося бокал к губам.
- Не всегда.
Я повернулась, чтобы увидеть, как Матео отодвигал стул. Он посмотрел на нас, приподняв брови. - Можно мне?
- Конечно, - сказала Клавдия.
Матео бросил на меня взгляд и сел. Я салютовала ему, подняв стакан. - Что-то не так? - спросила я, не особо удивившись такой встречи.
Он быстро налил себе в стакан вина. Руки его слегка дрожали, когда он переливал жидкость гранатового цвета.
- Ты не спешишь? - спросил Матео, буравя меня глазами. - Дай ему время постоять. Не торопись пить. Почувствуй, что это такое. Вино. А не что-то другое. Только вино. Пусть оно вберет воздух. А ты научишься ценить его. - Он поднял стакан к лицу, затем резко вдохнул несколько раз. – Почувствуй его аромат. Ты принимаешь его. Запомни: каждое вино уникальное и имеет свою историю. Это вино, - говорит он спокойно. – Это приятно. Оно нравится всем.
Матео знает все про вино? Это привело меня в восторг.
Затем он поднес стакан ко рту, легонько касаясь губами гранатовой жидкости. Я сглотнула, осознавая, что пристально его рассматриваю - но ничего не могла с собой поделать. Он наклонил стакан сильнее, и жидкость быстро потекла ему в рот. Матео открыл рот и стал глотать, не торопясь. Бог ты мой, я в жизни не видела ничего более сексуального и в то же время такого естественного. Он закрыл глаза: у него были темные густые ресницы и медленно сглотнул.
Матео не открыл глаза, даже когда отставил стакан в сторону. Затем он, наконец, открыл их и улыбнулся мне с красными каплями в уголках рта. - Это вино на вкус, как дерьмо.
Если бы у меня сейчас во рту было вино, то я бы его выплюнула. Я громко рассмеялась, как будто была уже пьяна.
- Матео, - начала Клаудия строгим тоном, при этом хихикая. Она сделала глоток. - Оно не так уж плохо. Что думаешь, Вера?
- Я не знаю, - начала я осторожно, все еще улыбаясь. Я попыталась следовать примеру Матео, лихорадочно соображая: запах, привкус. Вино было сухое с легким горьким привкусом. Но как по мне, больше я бы его не стала пробовать.
Оно стукнуло мне в голову. Мне не следовало спешить: официант поставил на стол рис и свиные отбивные (в этот раз не было "шведского стола"), я выпила рюмку и теперь улыбалась своим мыслям. Черт, испанское вино было крепким.
- Гадость? - спросил Матео.
- Нет, - сказала я, защищаясь, и взяла в руки вилку и нож, чтобы нарезать свиную отбивную. Мои глаза метались от одного столика к другому, я остановилась на Вейне. Он был первым, кого я увидела в автобусе, и хотя на тот момент он не был в ковбойской шляпе - в нем угадывался типичный техасец. У него был красный, чуть сгорбленный нос, и я подумала, что он алкоголик.
- У тебя есть интересные татуировки, - сказал он, разглядывая мою грудь и руки. - Я в первый раз вижу у девушки столько.
- А у тебя действительно много татуировок, - задумчиво сказал Матео, делая вид, что впервые меня изучает. - Уверен, что у каждой есть своя история.
- А у тебя есть? - спросила я, не глядя на него.
Он одарил меня робкой улыбкой и покачал головой. - Я не настолько хорош.
Клаудия фыркнула. - Центральный защитник в "Атлетико" боится иголок.
- Что это "Атлетико"? - спросил Вейн.
Матео сузил глаза и игриво посмотрел на Клавдию. - Я не говорил, наверное, побоялся. Мы в ссоре, - он посмотрел на Вейна. - Атлетико - это футбольный клуб, верно? Футбольная команда в Мадриде.
- Он играл за них, - сказала Клавдия. - И был хорошим игроком.
- Был? - повторил Вейн. – А что ты сейчас делаешь?
- Я и мой партнер - владельцы нескольких ресторанов.
Вейн усмехнулся. - Да ты у нас Шерлок! - сказал он, стукнув кулаком по столу, так что расплескалось вино в стакане. - У меня есть свой бар в Сан-Антонио, Остине. Это Техас.
У Матео загорелись глаза. - Очень интересно. Если у нас выпадет случай, то я, как вы говорите, "вынесу тебе мозг"? Да, вынесу тебе мозг. Я бы хотел расширить свой бизнес. Меня интересует рынок в Америке.
- Я с нетерпением буду ждать. Как давно ты в ресторанном бизнесе?
- Шесть лет, - сказал он на автомате, как если бы считал дни.
- Я помню, как ты ушел из команды, - заявила Клавдия в промежутках между пережевыванием пищи. - И никто не мог понять, почему ты выбрал ресторанный бизнес. Должна сказать у тебя отличный шеф-повар. Лучше, чем этот. - Она помахала вилкой.
Все то время, пока она говорила, я не сводила глаз с Матео. Он напрягся, и я сразу поняла, что тема эта деликатная. В очередной раз я задалась вопросом, что с ним произошло - но так вслух ничего и не сказала.
Ох уж этот Вейн, может, я не настолько хорошо разбираюсь в людях. - Почему ты ушел из команды?
Матео закусил губу, еще с минуту раздумывая прежде, чем ответить. - Я получил травму. Разрыв сухожилий колена. Сейчас все в порядке, но тогда у меня не оставалась иного выбора, как бросить спорт и заняться чем-то другим.
- Как давно это было?
- Восемь лет назад, - еще один автоматический ответ. - Мне было тридцать, когда это произошло.
Тридцать восемь? Если мои подсчеты верны? Матео тридцать восемь?
- Ты не выглядишь на тридцать восемь - не сдержалась я.
Он улыбнулся мне и смотрел так, будто завороженный. - А каким ты меня видишь, Вера?
Великолепный, чувственный испанский Бог. Вот как я его вижу.
Я набила рот рисом (как это по-женски), оставалось только надеяться, что я не покраснела. Когда я прожевала его, то поняла, что Матео по-прежнему ждет ответ, он не сводил глаз с моего лица.