-- Свет умеет прощать. К тому же мы не хотим так легко терять тебя и помогать аду в исполнении его истинных планов. Более того ты действительно можешь спасти тысячи невинных душ!
-- И что тогда будет? Со мной? С детьми? Асмодеем? И где гарантии, что вы не предадите? И сейчас говорит правду.
-- Мы можем предоставить тебе любые гарантии и безопасность детей. Подумай над моими словами. Я буду в университете в роли зав. кафедры до тех пор, пока ты не решишь окончательно.
А этот ведь планку выше взял. Не просто преподаватель. Впрочем, сейчас это не то, о чем следует думать. Предложение Высшего. Я слишком хорошо помнила слова Винсента, чтобы вот так взять и довериться ему. Но про души, вряд ли врет.
-- И да, хочу предупредить, что рассказать обо мне никому не сможешь. Потому и не пытайся. Но я не могу так рисковать.
Я скривилась.
-- А Даниэль? С ним все в порядке? Как он?
-- Он на небе. Ему запрещено покидать пределы нижнего яруса. -- Высший на мгновение замолчал, словно прислушиваясь к чему-то.
-- Асмодей идет.
Преподаватель достал с полок первую попавшеюся книгу, как раз в тот момент, когда в проеме стеллажей показался муж.
-- Алиса? - Асмодей сначала посмотрел на меня, а после с удивлением перевел взгляд на Вениамина Анатольевича.
-- Это книга вам понадобится для сдачи, -- с этими словами Высший протянул ее мне, а сам кивнул Асмодею здороваясь и ушел.
А я... я точно знала, что все мои мысли о случившемся и Высшем тоже скрыты.
-- Я пришел сразу, как Алекс сообщил, что ты ждешь. - Недовольно проговорил демон.
-- А пара?
-- Ее сегодня не должно быть. Вот так бы и сидела здесь.
-- Ой, да ладно, будто бы ты уехал без меня. - Я весело улыбнулась, а у самой на душе кошки скребли.
-- А что хотел Вениамин Анатольевич?
-- Да ничего... я просто встретила его здесь.
Вот только в голове то и дело всплывали мысли о шестидесяти шести душах. И тех, что у него в особняке. И как быть уверенной, что муж это тоже не слышит?
-- Может, хватит думать об истории, золотце, пора отдохнуть, -- вот ответ и нарисовался сам собой. Но неужели Асмодей не чувствует чужое влияние? Или чтобы это ни было?
-- Знаешь, -- медленно начала я, когда мы наконец сели в машину и поехали домой. - Ты ведь отпустил тогда сто душ...
-- Да, -- удивленно согласился муж, видимо не понимая к чему я веду.
-- А сколько у тебя их всего?
-- Много... -- уклончиво ответил Асмодей и нахмурился. - Но думаю это не лучшая тема для разговора.
-- А я не согласна. Теперь как твоя супруга я хочу знать все, что касается тебя. Ты ведь демон-искуситель и до сих пор собираешь души? Так ведь? И...
-- Алиса, но ты ведь должна была понимать, что выходишь замуж не за ангела! -- В голосе Асмодей прорезались нотки раздражения.
-- Да! Я и сейчас все это прекрасно понимаю, вот только...
И что мне сказать? Ведь я действительно понимала это. И чего ожидала? Что он вот так просто станет добреньким? Перестанет заниматься своим делом? Чего я вообще хочу?!
-- Алиса, -- мне на плечо легла его рука. - Ты выбрала меня, так откуда эти сомненья?
-- Я не сомневаюсь. Мне нужна правда о том, что ты делаешь, когда уходишь постоянно?
-- Если я скажу, что собираю души, от этого станет легче? - вдруг зло спросил муж.
-- Нет! Но ты утверждал, что любишь меня и эти письмена доказательство. А раз так, я надеялась в глубине души, что ты действительно прекратил. И нет, я не наивна и все прекрасно понимаю, но ведь можно измениться, хотя бы с чего-то начать...
-- А кто сказал, что я с того раза это делал? - холодным тоном спросил муж и мне стало не по себе. - Откуда вообще взялись эти вопросы?
-- Тогда возьми меня с собой! - я проигнорировала его.
-- В ад?
-- Да!
-- Ты сама понимаешь, что просишь?
-- Я хочу знать, чем ты живешь.
-- Нет. - Сказал, как отрезал.
И ведь после этого он всю дорогу молчал. Я тоже. А когда приехали домой, он сразу исчез, оставив меня одну. Я ж не знала, как быть, испытывая растерянность. Меня одолевали разные чувства. С одной стороны, прекрасно понимала Асмодея, а с другой -- из головы все не выходили слова Высшего. И некстати вспомнилось, как впервые попав сюда, дух провела меня к страдающим девушкам. Ведь выходит то действительно были страждущие души.
А даже если и да? Не глупо ли только сейчас об этом думать. Когда понимаешь, что все равно любишь его. Вот только смогу ли я смириться с правдой? Ведь по сути просто обманывала себя.
'В особняке Асмодея должны быть души, а ты единственная, кто имеет туда доступ...' -- и вновь в мыслях эта фраза. Но где мне их искать? Я даже попыталась позвать Эльвиру, но она почему-то не откликалась.
И тогда положив руки на живот, закрыла глаза и мысленно попросила помощи...
Я точно знала, что выйдет. Ведь раз дети привели меня к отцу, когда просила. Значит и сейчас тоже получится, лишь с той разницей, что хочу попасть к душам. Потому я вышла из комнаты и, не задумываясь, пошла вперед. Пока не подошла к лестнице. Вот там я остановилась, пытаясь ощутить, куда мне дальше: вниз или наверх? И вновь почувствовала ответ.
Медленно спускалась до тех пор, пока не увидела знакомую дверь, за которой была одна из библиотек. Именно тут я когда-то вытащила книгу по демонологии. Сюда вела меня дух в прошлый раз.
Мне казалось, я обошла всю библиотеку, прежде чем заметила толстую древнюю синюю книгу. Приподнявшись на цыпочках, потянула за нее. Стеллажи тут же раздвинулись, открывая ход. А стоило мне туда ступить, как стены с громким скрежетом за мной захлопнулись. В следующее мгновение отовсюду раздались леденящие душу стоны. Захотелось исчезнуть, да что угодно лишь бы их не слышать. И все же пошла дальше, стараясь абстрагироваться от этих звуков. Но не выходило. Сердце сжимало, а в груди болело. Эти звуки были невыносимы!
Я продолжала идти по темному коридору, лишь через долгое время выйдя в огромное мрачное подземелье. Именно отсюда доносились звуки громче всего, но я ничего не видела. Здесь было слишком темно. Но стоило мне только об этом подумать, как вспыхнули факелы. Лучше была бы тьма...
Меня окружало безмерное количество девушек и парней, стариков и детей! Все они были прикованы друг к другу цепями, концы которых крепились на стенах. Эти ужасающие стоны принадлежали им. А заметив меня, они взвыли еще громче, прося спасти.
Сердце обливалось кровью от всего этого. Я просто не могла смотреть без слез. А внутри холодное понимание -- дух не врал... зато Асмодей - да.
Не в силах больше смотреть на них, я опустила взгляд в пол и медленно пошла вперед. Куда? Не знаю, но чувствовала, что делаю правильно. Вот только чем дальше я шла, тем больше жертв видела. И тем хуже становилось мне...
Сильно затошнило.
Как же им помочь? Спасти?
-- А ты этого хочешь? - измученная бледная девушка в порванной хламиде справа от меня.
-- Ты правда желаешь выпустить нас? - мальчик с другой стороны.
-- Ты можешь, -- отовсюду разносились голоса, заглушая стоны.
-- Как? - я все же подняла на них глаза и сглотнула. Было неприятно... и больно. А самое ужасное это все рук Асмодея, который врал мне!
-- Найди наши договора... -- тихо прошептал старик.
-- И сожги...
На глаза навернулись слезы, стало трудно дышать. Эти все души. Сколько их здесь? Сколько они страдают?..
Меня вырвало.
После медленно приподнялась и дрожащей рукой вытерев подбородок, уверенно пообещала:
-- Я найду!
И после этого стоны стали тише, терпимее, словно бы в них появилась надежда. А когда я зашла в круглое помещение за дубовой дверью, оказалась в полной тишине. Сюда вовсе не доносились звуки. Вот только у меня в голове все равно до сих пор звучали те стоны...
Пройдя эту глухую комнатку, я оказалась в еще одной пещере, но обставленной мебелью с книжными полками. Не теряя время, стала искать. Было чувство, что договора точно должны быть где-то здесь!