-- Ваала? - со спины раздался знакомый голос, от которого у меня по спине прошлись мурашки. Я поняла кому он принадлежит, ведь именно его я тогда слышала, когда меня перенесла Лика. С ним в подземелье говорил Асмодей.
-- Почему ты здесь? С этой девчонкой? Если по поводу твоего сына, то это не обсуждается.
Медленно обернувшись, я увидела перед нами крупного, широкоплечего и очень высокого мужчину. Но на удивление с тонкими заостренными чертами лица, что не сочетались с такой фигурой. А мой взгляд приковало огромное тату, запутанной росписью спускающейся к поясу штанов. Не знаю почему, но не могла отвести взгляда от всех этих знаков и переплетений.
-- Она повинна в случившемся! -- раздраженно прошипела герцогиня и толкнула меня к ногам демона.
Не устояв, я упала, упершись руками в пол. Медленно подняла взгляд наверх. На демона. В его густых алых волосах проглядывались закрученные огромные рога.
Что со мной? Почему не могу отвести взгляда? Не в силах что-либо сказать, все также стояла на коленях и не могла пошевелиться. Словно бы какая-то чужая могущественная сила давила. Я сглотнула, ощущая, как меня стала бить крупная дрожь, а душу заполоняет страх.
Демон легонько прикоснулся к моему лицу и ухмыльнулся.
-- Встань, -- он протянул мне руку, на которую я оперлась, все также дрожа. - Боишься?
Я кивнула. Ведь действительно боялась этого демона.
-- Ваала, оставь нас.
-- Мой повелитель...
-- Оставь. -- Уже более жестче повторил демон. - Ты же сама этого хотела, притащив девчонку сюда.
-- Хорошо, -- недовольно согласилась герцогиня. -- Я надеюсь вы помните наш разговор.
Я впервые слышала, чтобы свекровь с таким уважением к кому то обращалась.
-- Конечно, милая, -- с ехидцей протянул Правитель и вновь обратил все свое внимание на меня.
-- Идем, -- он повел меня по залу, где с каждым нашим шагом вспыхивали огни, все ярче освещая зал
А я вспоминала все то, что читала. Тогда в библиотеке Англии. Неужели это и есть Люцифер? Я скосила на него взгляд и вздрогнула, когда он громко рассмеялся. Да так что его смех разнесся эхом по залу.
-- Что? - тихо спросила я.
-- Забавно, что вы все еще верите в людские байки. Это давно устарелая информация. Люцифера давно нет в аду. Сейчас я правлю здесь.
-- То были не байки, а магические книги. -- Уточнила, понимая, что правителю эта информация даже и не нужна. Но эта давящая тишина, после того как демон прекратил смеяться напрягала, а присутствие правителя вызывало внутреннюю дрожь и трепет.
-- Но маги и есть люди. В любом случае это все бессмысленно. А вот ты... -- Он подвел меня к своему трону, словно специально желая показать во всей красе. Меня же замутило. Ведь царское кресло состояло из тел! Человеческих женских тел.
-- Нравится? -- насмешливо спросил Правитель, садясь в него. - А знаешь, кто именно его для меня сделал?
-- Зачем вы все это мне говорите?
-- Пытаюсь просто понять... -- задумчиво протянул демон. -- И знаешь, я ведь прекрасно осведомлен про ложь Асмодея. Потому Ваала и привела тебя сюда по моему приказу.
-- Что с ним? - прямо спросила я, после чего тонкие губы Правителя растянулись в довольной улыбке.
-- О-о-о... он сейчас занят соблазнением какой-то миленькой девочки. Мне давно пора было ими пополнить свою коллекцию. Но разговор о другом. Ты. Догадываешься, зачем ты здесь?
-- По-моему, Ваала прямо сказала. - Немного грубо ответила я.
Это странно, но страх исчез. Ушел куда-то на задний план.
-- Не волнуйся, вскоре к тебе не только страх вернется, но и ты ощутишь весь ужас ада.
И ведь действительно от этих его слов стало не по себе. А в следующее мгновение я непроизвольно ступила назад, заметив вспыхнувший огонь в полностью черных глазах демона. Он оказался рядом. Схватил за шею. Крепко. Перекрывая воздух.
-- Я знаю, как причинить боль тебе, но так, дабы не навредить будущим наследникам.
Было трудно дышать. Я хрипела и задыхалась.
-- Глупая девчонка поверившая демону! -- Меня наконец отпустили и я упав на пол часто-часто задышала, хватая воздух ртом, словно выбросившаяся морем рыба.
-- Ты должна была понимать какой выбор сделала. Думаешь выбрала ад и сможешь спасать невинные души? Знаешь ли, что Лика перенесла тебя тогда вниз по приказу Асмодея? Что он знал о твоих чувствах, которые не дадут тебе потерять его.
-- Нет... это не так! - мне не хотелось ему верить.
-- Единственное, что не так это чувства демона-искусителя к тебе! И поверь я избавлю его от этого. Только родишь, как я прикажу ему отобрать дар рода и прикончить тебя. И он выполнит, ведь есть то, что важнее за чувства к тебе. То, что повело его выполнять мой указ. Власть. То к чему он так стремился. Думаешь, променяет ее?
-- Нет. -- Мне стало горько, ведь я точно знала, что нет.
-- Асмодей в год приносит больше душ, нежели половина нижнего ада! Ты думаешь я захочу так легко его терять?
Я пожала плечами, попросту не зная, что сказать. Ведь он прав. Да, Асмодей любит меня, но властью не поступится. И я прекрасно это поняла с нашего последнего с ним разговора.
-- Идем!
Меня схватили за руку, поднимая на ноги. Миг и мы с Правителем стоим в жаркой пещере на обрыве, откуда видно пылающий дворец в скалах. В буквальном смысле -- пылающий. Лава ручьем стекала по балконам, вспыхивала и булькала, обжигая все рядом. Вокруг дворца объединялось множество ходов и туннелей, исчезавших в скале. Они кольцом обвивали адский замок, не затрагивая его. И честно признаться это было великолепно, устрашающе, но красиво! Вот только то, что я увидела потом, мне совершенно не понравилось. Из туннелей стали выходить краснокожие хвостатые демоны, ведя за собой на цепи людей. Они все пересеклись на опальном мосту и стали что-то обсуждать, временами отправляя кого-то из сцепленных людей в тот или иной туннель.
-- Этажи распределений, -- пояснил Правитель. -- Здесь определяется их дальнейшая жизнь. Большинство отправившихся в боковой туннель станут низшими демонами. И это не самая страшная для них судьба. Но в аду есть различные способы развлечений и наказаний...
Меня медленно развернули и то, что там увидела... я закричала!
-- А это те, кто еще при жизни утратил душу. Вот сюда должен был когда-то попасть юноша по имени Элиот. Ты же понимаешь о ком речь?
Я не слышала его глядя на то, как вдалеке в узкой пещере живьем сдирают кожу. Я хотела отвернуться, но не могла даже просто закрыть глаза. Правитель что-то сделал, видимо желая моих мучений. И ему это удалось. Мне было плохо и противно одновременно. Но я смотрела, чувствуя ком в горле, как подкатывает тошнота. Только это ничто, по сравнению с тем, что творилось у меня в душе...
-- Это ты еще не знаешь, какие там чудесные крики. К сожалению, они глушатся дабы не мешать работать остальным.
Я ощутила, как чужое влияние исчезло. У меня подкосились ноги, но Правитель, стоявший за моей спиной, не дал мне упасть. Живот скрутило. Меня вырвало. Перед глазами мельтешили звездочки и кружилась голова, а душу разрывало от боли увиденного.
-- Вот видишь, мне не надо даже причинять тебе телесный вред, хватит и демонстрации. И да, маленькое уточнение, сейчас там все души, что принесли низшие здесь. Да-да, именно те, что ты выпустила и которые не ушли дальше.
Я сглотнула, с ужасом услышав сказанное. На глаза навернулись слезы.
-- А знаешь почему? Почему они не смогли уйти? Потому что душам нужен проводник, светлый, кто проведет их дальше.
-- Но как же те, что смогли подняться? -- дрожащим голосом прошептала я, чувствуя вновь тошноту.
Глядя в пол из-за страха поднять взгляд и вновь увидеть весь тот ужас, понимала на что намекает Правитель. Нет. Не так. Прямо говорит. И от этого становилось только хуже. Ведь это я предрекла те души на страдания!