К воротам подъехала машина, и я обрадовалась, что можно переменить тему.
Кажется, назревали какие-то события. К сожалению, связаться с Аллой я не могла, поэтому изнывала от любопытства.
Охрану дома явно усилили. До сих пор я постоянно наблюдала двух человек, один постоянно находился возле ворот, а второй — возле террасы. Теперь же в тени яблони расположились еще четыре здоровенных парня, причем похоже было, что они не расслабляться сюда приехали.
Среди них был и тот, что вчера переглядывался со мной.
Он оглянулся на террасу, поднялся к нам.
— Тетя Нина, чем сегодня на обед порадуешь? Уважаю я твои вареники с картошкой!
Она засмеялась:
— Витя, вот если помощница моя не откажется, то налепим тебе вареников, только держись!
Парень игриво взглянул на меня:
— Учти, что я вареники люблю и съесть их могу несметное количество!
Ребята от стола отозвались:
— Витя, ты не один такой! А сейчас еще человек пять подъедут.
Нина засмеялась:
— Что ж вы мне девушку пугаете? Ладно, Витя, раз пообещала, будут тебе вареники, только поможете лепить, хорошо?
С варениками все вышло очень миленько, по-семейному.
Мы приготовили начинку. Нина поручила ребятам чистить и резать лук, достала и принесла огромный казан. Как полководец, она отдавала распоряжения, размахивая огромной шумовкой.
Виктор и Павел подвязали полотенца, наподобие фартуков, и я научила их лепить вареники. Конечно, Лена и Мишка не выдержали, и присоединились к нам. Оба перемазались в муке, но были страшно довольны неожиданной забавой.
Кажется, мы налепили несметное количество вареников. В огромной кастрюле, извлеченной из кладовой, кипела вода, готовые вареники Нина сбрасывала в казан с жареным луком.
За суматохой никто не заметил, что к воротам подъехала машина.
Сиротенко с охраной приблизились к террасе, и он изумленно спросил:
— У вас что, пикник намечается? И что это за людоедские кастрюли?
Нина засмеялась:
— Леня, чего это вы так рано? Вот здорово, как раз к столу!
Все так шумно обрадовались их приезду, что рассердиться он не успел. Совершенно неожиданно для себя, его приезду обрадовалась и я, что не осталось незамеченным.
За столом все хвалили вареники. К моему изумлению, съели и их, и целую кастрюлю зеленого борща со сметаной, и средних размеров сноп зелени с грядки. В общем, я поняла, что отсутствием аппетита здесь никто не страдает. Впрочем, хозяин дома ел мало, за столом больше молчал и улыбался.
Спиртного на столе не было, чему я про себя порадовалась.
Порядок в коллективе поддерживался солдатский: грязную посуду дружно снесли в кухню, а сами отправились на площадку за дом. Я услышала удары мяча и свистки.
Вскоре посуда была вымыта, и я спустилась в сад.
Сиротенко, разгоряченный игрой, с мокрой после душа головой, сидел в шезлонге, и я неизбежно должна была пройти мимо.
Он остановил меня вопросом:
— Не замучили тебя кухней?
— Нет, мне даже нравится. Я никогда не жила такой большой семьей, наверное, это здорово.
— Тебе быстро надоело бы.
Я пожала плечами.
— Не знаю.
Он помолчал, внимательно рассматривая меня, потом сказал задумчиво:
— Надо же, одна молодая женщина — и боеготовность восьми здоровых мужиков на нуле.
Я покосилась на него, и он исправился:
— Нет, если честно, то даже девяти.
Делиться новостями, судя по всему, он со мной не собирался. Мне показалось опасным поддерживать скользкую тему, и я спустилась к детям.
Едва дотерпев до назначенного времени, я поднялась к себе в комнату, включила телефон.
Алла даже не поздоровалась.
— Ритка, ну и дела! Сегодня с утра какие-то молодчики в камуфляже и масках заняли все подходы к зданию института и проходной комбината. Они выгнали охрану, забаррикадировались внутри здания, и никого не пропускают. Пресса там изнывает! Уже даже по первому каналу показывали. Говорят, утром обещают какие-то переговоры.
— А что твой правоохранительный друг?
— Он сказал, что в город приехали серьезные люди. Заседают в ресторане «Шехерезада». Представь, второй день полное отсутствие криминальных происшествий!
— Мне это напоминает затишье перед бурей…
— Типун тебе на язык! Ты-то отряхнула прах с ног, а мы здесь как на пороховой бочке. Кстати, тебя искал Суворов-младший, не знаю, чего хотел, но сердит был страшно. Я ему сказала, что после презентации тебя не видела. Для конспирации я даже на твою квартиру забегала. Говорю, поспрашивала соседей, все уверяют, что слышали мужские голоса, и машину видели, но только мужик-то по описанию на самого Германа и похож.