— Роберт! Вы можете не суетиться. Я подпишу контракт хоть сегодня, если он готов.
Марк вскинул на меня глаза, но ничего не сказал.
Робик обрадовался:
— Конечно, готов! После ужина я прошу всех подняться в кабинет, и, думаю, мы выполним необходимые формальности. Нам, правда, нужны еще два свидетеля, но как раз к этому времени должен приехать партнер Марка, думаю, он не откажется нам помочь.
Марк неожиданно заговорил:
— Здесь очень красивые окрестности, и, если не возражаете, я хотел бы пригласить вас на прогулку.
Я кивнула, и первой поднялась из-за стола:
— Хорошо, я поднимусь за свитером для Миши и через пару минут буду готова.
Мужчины вежливо поднялись, и я вышла из столовой.
Закрывая дверь, услышала последние слова Робика:
— Марк, я прошу тебя: не вмешивайся, ты только все испортишь!
Когда я спустилась, Марк и Мишка ждали меня внизу. Мы пошли вдоль ухоженной аллеи, ведущей к настоящему пруду.
Марк полез в карман и достал ломоть хлеба. Я мимолетно удивилась, а он пояснил:
— Я часто прихожу сюда. Вон за теми кустами живет большая утиная семья, они приплывают, и я кормлю их крошками.
И действительно, вскоре приплыли великолепный селезень и две невзрачные уточки с целым выводком молодых утят-подростков. Мишка обрадовался и принялся бросать им хлеб.
Я облокотилась о парапет и подставила лицо заходящему солнцу:
— Вы хотели со мной поговорить, Марк?
— Нет, говорить я не хочу. Я просто хочу, чтобы вы знали: несмотря на все подписи в контракте, в любой момент вы можете отказаться. Я хотел вам об этом сказать перед тем, как вы подпишете документ.
Я кивнула.
Он замялся:
— И еще одно… Ну, это касается непосредственно взаимных обязанностей, связанных с исполнением контракта… — Я непонимающе уставилась на него, и Марк решительно продолжил: — Я не буду торопить вас.
Я покраснела, сообразив, что именно он имеет в виду. Потом представила, что мне самой придется определить, в какой момент все это произойдет, а с моей неловкостью и комплексами вряд ли это приведет к чему-то хорошему, поэтому я сказала:
— Давайте просто договоримся, что вы мне дадите ровно три дня с того момента, как мы окажемся дома. Мне этого времени будет достаточно.
Марк кивнул.
После того, как все неприятные темы были оговорены, получив законную отсрочку, неожиданно я почувствовала себя гораздо лучше. Расслабившись, спросила Марка:
— Что ваша поездка в Серпухов?
Он расстроено пожал плечами:
— Да ведь у нас все расписано по минутам. Роберт убьет меня, если я нарушу его планы. Завтра весь день распланирован, в двенадцать часов нас ждут в консульском отделе посольства, есть и еще какие-то дела, а послезавтра мы вылетаем.
Не знаю зачем, но, чувствуя, что поступаю правильно, я предложила:
— Вот пусть Роберт и летит сам. А мы задержимся на два-три дня. Никому не помешает, если мы посмотрим Серпуховские монастыри и погуляем по его улочкам. Я знаю там очень приличную гостиницу, позвоню прямо завтра с утра и закажу номер. Я ведь обещала стать вашим гидом, помните?
Он засмеялся:
— Я просил, но вы не обещали. Конечно, это было бы просто здорово! — И недоуменно спросил: — Только что мы скажем Роберту? Я уверял его, что бизнес требует моего присутствия, и сам торопил его!
Я отмахнулась:
— Это неважно! Мы — взрослые мальчик и девочка, и можем никому ничего не говорить. А еще лучше, скажем, что это наше свадебное путешествие. Пусть переложит билеты на три дня.
Марк кивнул, неуверенно посмотрел на меня и сказал:
— Рита, у меня к вам такая просьба… Понимаете, в английском языке нет такой разницы, а в русском… Помните, у Пушкина: «Пустое «вы» сердечным «ты» она, обмолвясь, заменила…»
Я рассмеялась:
— Марк, вы так витиевато выражаете свои мысли!
— Не вы, а ты, пожалуйста!
— Договорились.
Мы забрали Мишку и вернулись в дом. По дороге говорили о бабушке Марка, обожавшей поэзию и приохотившей к стихам внука, о Пушкине, читали вслух его стихи, перебивая и поправляя друг друга. Он рассказал мне о сестре, о племянниках, пятилетней Соне и четырехлетнем Тео, за которыми очень скучает… Короче, в дом мы вернулись друзьями.
Увидев мое оживленное лицо, Робик опешил, потом с завистью сказал Марку:
— Знаешь, не знал за тобой таких дипломатических талантов! Учту на будущее!
Мы поднялись в кабинет, где нас уже дожидался хозяин дома.
Я внимательно прочитала документ, ранее уже одобренный юристом Аллы, и подписала контракт. Роберт небрежно объяснил Максиму Николаевичу, что мы завтра регистрируем брак, и этот документ — наши взаимные брачные обязательства. На что тот покивал с уважением и очень кстати поделился с нами тем фактом, что два года назад его компаньон пережил развод, после которого молодая жена с помощью своего братца-адвоката оттяпала у него половину имущества: