- А зачем? - вопросом на вопрос ответил он.
- Я бы пошла, если бы знала.
- Здесь все не так, как ты себе представляешь. Победителей и проигравших нет. Что в начале, что в конце все на равных. А соревнования взяты из всех миров наших гостей. И раз ты теперь здесь, добавят что-то из твоего мира.
- Звучит интересно! Давай пойдем в следующий раз.
- Я не пойду.
- Ну ладно, - разочарованно проговорила, но настаивать не стала. Хоть и интересно почему.
- Извини меня, но я уже пойду.
- Подожди... Куда? Я что-то не то сказала?
- Дело не в тебе. - Он поднялся и пошел к выходу. А я так и осталась сидеть, пытаясь понять, что же все-таки произошло. Ведь так хорошо было.
Я вернулась к прерванному обеду, когда ко мне вдруг подсела девушка с рисования, даже не спрашивая разрешения. Энни, кажется, так звали ее. Она положила свой пушистый хвост себе на колени и внимательно посмотрела на меня яркими огненными глазами.
- Привет!
- Привет... -- немного удивленно ответила я.
- Смотрю, Корион опять оставил девушку скучать.
- А ты разве не новенькая?
- С чего мне быть новенькой? - она открыто улыбнулась. - Я на рисование просто впервые пришла. А мне вот интересно! Это правда, что в вашем мире скрыта вся магия?
Я кивнула.
- Ужас! Не представляю каково это! Магия ведь во всем. А ты магиня? Или просто человек?
- Теперь я уже и сама не знаю, - я только сейчас заметила, что стало как-то чересчур тихо. Оглянулась и поняла, что все смотрят на меня.
- Так ты же землянка! - громко произнесла Энни, отчего взглядов стало еще больше. - Их здесь уже более ста лет не наблюдалось.
- Можно потише?
- Конечно! - еще громче согласилась она. И вдруг заявила:
- Это пока Корион был рядом, не так явно на тебя обращали внимание. Ну а теперь, многим интересно: как это не знать о магии?
- И мне интересно, - к нам подсел... Кто именно не знаю. Сгорбленный с длинным носом и вьющимися до пола волосами. Это первое, что бросалось в глаза. А за ним подошла девушка имевшая вместо кожи кору дерева! Потом два одинаковых японца, уж больно они на них походили, если не считать шерсть на ладонях. А вскоре я уже со счету сбилась, как меня окружили.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что Корион останавливал...?
- Просто это же Корион, - непонятливо ответила Энни и повторила свой вопрос о магии.
- Ну двадцать лет я даже не знала о существовании чего-то сверхъестественного, - тихо проговорила я, вызывая изумленные вздохи.
- Тебе двадцать?! - и главное сколько удивления.
- Двадцать один, а что?
- Да ты ведь совсем ребенок.
- Так да, - произнес кто-то из толпы. - Она на этаже с мелкими.
- Это не так! - возмутилась я. - Я уже взросл...
- Для нас нет, - перебила Энни.
- Для всех нас... -- Поддержали ее остальные.
- Оставьте ее! -- И я почему-то так обрадовалась этому голосу. - Не успел выйти, как уже устроили допрос.
Корион взял меня за руку и повел к выходу. Никто не думал нас останавливать.
- Ты знал, что так будет? - спросила я, когда мы оказались в пустом коридоре.
- Догадывался.
- Понятно...
- Мне надо было уйти, -- вдруг проговорил он.
- Куда? - я понимала, что это не мое дело, но не удержалась от вопроса.
- Я покажу. - Корион все также держа меня за руку, повел в конец коридора, а я и не думала забирать. Мне не хотелось.
Мы вышли к северной части, где как я помнила, должен находиться океан. Там свернули к скалам.
- Не бойся, -- он показал на небольшой вход.
- А я и не боюсь. - Я без страха вошла в сырое ущелье, слыша капанье воды и что-то еще... Царапанье? Завыванье и плач...
- Смотри, - Корион подошел ко мне и развернул лицом к туннелю, которого я вначале и не заметила. Там выглядывало несколько красных глаз. И я наверное должна была испугаться, но страха не было. Вообще. Я наоборот с интересом приблизилась, чтобы рассмотреть. Не знаю кто это, но по размерам были с овчарку. Мощные грубые лапы с гладкой кожей. На спине небольшие шипы тянувшиеся вниз по хребту к кончику длинного хвоста. Удлиненная морда со щелочками вместо носа. И даже сейчас мне не страшно. Возможно, потому что рядом Корион и рядом с ним я не чувствую опасности. Почему? Ведь понимаю, что совершенно его не знаю. Однако я верю своей интуиции.
- Это детенышми валенгов.
- Кого?
- Ах да, в вашем мире их нет. Это нечисть, но совершенно безобидная. От них нет вреда. Я нашел их здесь две недели назад. Их мать пропала, а сами они выжить не могут. Им надо в определенное время приносить еду, иначе они сами пойдут охотиться...