-- Тебе больно? - вдруг спросил этот огонек.
Я кивнула, продолжая следить за ним. Языки пламени тянулись в разные стороны и двигались.
-- Где? - огонь стал более оранжевый. -- Я вылечу.
-- Вряд ли, -- грустно улыбнулась и положила ладонь на грудь. -- Мне болит здесь.
И это было правдой.
-- Сердце?
-- Душа...
-- Как душа?! -- изумился огненный шарик. -- Во дворце не может быть души, только за пределами.
А перед глазами вновь те ужасные сцены. И души. Много душ молящих о пощаде и спасение.
-- Только не плач! -- огонек замельтешил вокруг меня. -- Я исчезну ведь. Тем более от человеческой слезы.
-- Я не человек...
-- Душа при тебе, значит человек и неважна кровь.
-- А ты кто? -- я постаралась не плакать, боясь, что он действительно исчезнет. Да и перед глазами больше не всплывали картины того кошмара. Все мое внимание было сосредоточено на огоньке.
-- Адский огонь. Хранитель всех каминов дворца! - и вновь он вспыхнул ярким оранжевым цветом.
Удивительно, но сейчас рядом с этим огоньком исчезла душевная боль. Все ужасы ушли на задний план и появилась вера. В то, что еще не все потеряно. Ведь у меня есть предложение Высшего. И пусть я должна его остерегаться, но точно знаю, что никогда больше в жизни не хочу увидеть все то, что пришлось. Никогда я не ступлю в ад и мои дети тоже!
Я перевела взгляд на огонек. Ему в действительности я тоже не доверяла, но все же рискнула спросить:
-- Ты знаешь, как выбраться из ада?
А что мне остается? Да, название "адский огонь" совсем не внушает доверие, тем более здесь. Но если он поможет...
-- Знаю! Только Правитель приставил к твоей двери бесов. Ты не сможешь отсюда выйти, но... -- Огонек вспыхнул алым цветом и увеличился. -- Есть способ!
-- Какой? - я даже поддалась вперед.
-- Камин! Правитель не знал обо мне, когда принес тебя сюда. Обо мне вообще никто не знает. Кроме моего хозяина.
-- И кто же он тогда, раз не Правитель ада?
-- Тот, кто помог мне однажды и потому я помогу тебе! Жди, я сейчас!
Он так быстро прыгнул в огонь, что я даже проследить за ним не успела. Внутри зарождались сомнения. Умом понимала, что это может быть опасно, но все же я надеялась, что он правда выведет меня отсюда. Этот теплый "зверек".
А вот в душе после его исчезновения вновь поселился холод и отчаянье. Видимо этот огонек что-то делал, его магия помогала забыться, но сейчас...
Нет! Не думать! Не вспоминать. И через секунду ушастый огонек вернулся, принося с собой спасительное тепло.
-- Готово. - Он подпрыгнул. - Иди!
-- Куда? В огонь?
-- Не бойся, я проведу. Выведу к хозяину.
Медленно поднялась и подошла к камину. От него шел жар, который мог в любую секунду опалить. И вот я должна туда ступить? Да я даже просто прикоснуться боялась.
-- Сюда идут! Поторопись!
Легко сказать. Вот только я так и не решалась этого сделать. До тех пор, пока за дверью не раздались тяжелые шаги. Выбирать уже не приходилось. Уж лучше в огонь, чем вновь к тем пещерам! Я набрала побольше воздуха и сделала шаг, чувствуя как языки пламени забирают меня в свои объятия. И это совсем не больно, а даже немножечко щекотно. Огонь совершенно не жег, приятно обдавая теплом. И я больше не боялась, спокойно следуя за моим маленьким спасителем. Вокруг мелькали образы и события, залы и комнаты в одной из которых я увидела Ваалу. Только лишь на мгновение, а уже передом мною хвостатые черты громко о чем-то спорившие. Но казалось, они все не замечают меня. И это хорошо. Ведь чем позже они поймут, что я сбежала, тем лучше.
Мы путешествовали каминами, пока я не ощутила, как падаю, а в следующее мгновение поняла, что сижу на пушистом белом ковре и обстановка вокруг такая знакомая.
-- Твой хозяин Асмодей.
Он кивнул и оттопырил ушки, хотя я и не спрашивала, будучи в этом уверенной.
-- Я потому и помог тебе. Ты же часть его души... -- и ничего более не поясняя, огонек исчез, а камин погас.
Я же не знала плакать мне или смеяться? Я все равно попала туда, откуда начала.
-- Алиса!
Справа от меня со скрипом раздвинулись стеллажи книг.
***
Правитель был зол. Он мерил шагами покои, отправляя на нижний ярус ада, любого неудачно заглянувшего.