И сколько удивления замерло в его голубых глазах, когда я наконец отпустила его. А потом он вдруг тепло улыбнулся и смущенно выдавил:
-- Спасибо...
-- Я хотела спросить, -- поспешила нарушить образовавшуюся тишина, а заодно и сменить тему. - Почему мое кольцо нагрелось? И не найдет ли меня теперь Асмодей?
-- Это значит лишь, что ты испытала какие-то сильные чувства: страх, отчаянье? Кольцо реагирует лишь на эмоции, но можешь не волноваться. Мы его полностью изменили - Асмодей не сможет тебя по нему отыскать. Иногда когда тебя будут охватывать сильные чувства, кольцо может немного печь, но не более.
Даже и не знаю радоваться или нет. Меня больше волновало, что я снять его не могу. И словно догадавшись о моих мыслях, Даниэль напомнил:
-- Высшие еще не нашли способа убрать кольцо.
-- Ну что же, надеюсь, что Асмодей действительно меня не найдет, -- медленно проговорила я и задала следующий интересующий вопрос: -- А что то были за существа?
-- Всего лишь нечисть, работающая на низших демонов, -- безмятежно ответил Даниэль, но уже в следующее мгновение становясь серьезным. - Помнишь, я говорил о пропавших магах?
Я кивнула.
-- Так вот, таким способом они их заманивают. Ведь маги всегда приходят на всплеск магической темной силы демонов. А рядом с тобой как раз было двое, потому нечисть тебя и выбрала.
Не понимаю!? Зачем они шли за мной? Решили проследить?
-- Послушай, я совершенно забыла спросить. Маги из университета, они колдуют, но их магия на меня не действуют. А потому не дают мне и шага ступить, желая узнать, кто же я такая и...
-- Они ничего не могут тебе сделать, -- с улыбкой перебил ангел, но я лишь фыркнула.
-- Магически может быть и нет, а так очень даже. И что мне им ответить, чтобы они отстали? Нет, я конечно, сделала вид, что понятия не имею о чем они. Но эти маги начинают меня раздражать.
-- Ты находишься под защитой хранителя, а значит, уже не можешь быть связана с демонами.
-- Но они же об этом не знают.
-- И не узнают. Забудь о магах, рано или поздно им надоест ходить за тобой, когда они удостоверятся, что ты не опасна. Могу предположить, что они уже это поняли, после нападения нечисти. К тому же, у магов сейчас слишком много работы, чтобы отвлекаться на что-нибудь еще.
-- И у меня тоже! - я вспомнила о конференции. - Так что пойду готовиться.
Да и это хоть немного меня отвлечет от случившегося. Еще слишком хорошо в памяти всплывали картинки той нечисти. Впрочем, одно меня успокаивало - я могла быть уверенна, что Даниэль всегда придет. Главное, чтобы опять не опоздал. И что-то мне подсказывает, после такого раскаянья точно придет вовремя.
***
На следующее утро меня волновал лишь один вопрос -- как мне быть? Александр наверняка захочет со мной поговорить. Вот только у меня желания нет. Однако избегать все время не получится. Впрочем, если подумать, у меня ведь вполне может быть такая реакция -- я не хочу верить в то, что они маги и знать что-нибудь об этом.
Как и ожидалось, Алекс сразу же на первой паре подсел ко мне, при этом вызвав недовольный шепот одногруппниц.
- Привет, - открыто и радужно поздоровалась с ним Сашка, сидящая возле меня. Маг только кивнул и обратил все свое внимание на меня:
- Мне надо с тобой поговорить.
- А мне нет, - я стала усердно записывать лекцию.
- Нам надо обсудить вчерашнее...
Я молчала.
- Я хотел извиниться.
Удивленно подняла на него взгляд.
- Мне не стоило так давить на тебя.
И что это на него нашло?
- Но ты в любом случае теперь все знаешь, и отрицать очевидного нет смысла.
Все также молчу.
- Лучше бы поблагодарила, как-никак мы вчера тебя спасли.
Меня перекривило.
- Спасибо, - выдавила будто бы через силу, желая одного -- лишь бы он уже отстал.
И так всю пару. Час двадцать он капал мне на мозги. Когда прозвенел звонок, я пулей вылетела из аудитории. Но и это не остановило парня! Александр последовал за мной. Он мне начинает пиявку напоминать.
- Да отстань ты! - я не выдержала, остановившись посередине коридора. - Не хочу ничего знать!
- Святослав оказался прав... - вдруг недовольно произнес маг, вгоняя меня в замешательство. - Но я не он, пока не узнаю, кто ты такая -- не успокоюсь.
За что мне это?!
- Ну и узнавай, только меня оставь в покое.
- А ты обманула меня, -- однокурсник недовольно сощурил синие глаза. -- В твоих документах не значится, что ты за мужем, там вообще толком ничего нет. Только то, что ты приехала из другого города. И все. Не подозрительно ли?
- Нет. И знаешь иногда девушки могут соврать, лишь бы от них отстали!
- Мне лучше не врать, кудрявик, - Алекс холодно улыбнулся, и на душе стало как-то неприятно. От мага веяло некой угрозой.
И вот оно защищает людей?
-- То что вчера произошло после универа, -- тихо начал парень, отведя меня в сторонку, так как студентов стало еще больше. -- Ты же все прекрасно видела. Неужели у тебя нет вопросов?
-- Нет, -- честный ответ. -- Я вообще не хочу ничего знать. Мне комфортней живется в неведенье чего-то потустороннего.
-- Хорошо, но ведь должна быть причина по которой на тебя не действует магия!?
-- Вот и думай, а у меня сейчас лекция!
Я развернулась и ушла. В этот раз он за мной не пошел, что не могло не радовать. Наконец-то! Я с облегчением зашла в аудиторию, чувствуя легкость и приподнятое настроение.
Сегодня на паре нас штурмовали перед предстоящей конференцией, что помогло мне отвлечься и даже вспомнить о своих набросках по поводу статьи. А как только прозвенел звонок, я попросила Сашку подождать меня, а сама пошла к преподавателю, который охотно утвердил мою тему и заявил, что лично будет по ней спрашивать.
-- Я все-таки выступаю! -- радостно заявила, выйдя из-за аудитории. -- Завтра покажу уже саму статью!
-- Молодец!
Я так и не поняла было ли это искренне или все же проскочили нотки сарказма. Впрочем, не стала придавать этому значения и вместе с Сашкой потопала в столовую.
Третья часть
Перевернем страницу заново
Вокруг собралось множество участников. Я и не думала, что на этой конференции будет столько гостей. И сейчас сидя с Сашей в первых рядах начинала потихоньку нервничать. Конечно, это не первое мое выступление перед такой большой аудиторией, но все же в моем университете, вдвое было меньше людей. Я даже стала завидовать Сашке, в хорошем смысле этого слова. Она была спокойно словно удав, а вот у меня уже ручки тряслись. А ведь скоро мое выступление.
-- Да ладно тебе, -- насмешливо улыбнулась подруга. - Просто выйдешь и прочтешь. Никто же не запрещает. Главное не растеряться на вопросах.
Я уже хотела ответить, когда представили следующего выступающего преподавателя, в этот раз из моего прошлого университета. Мне показалось, будто бы остановилось время. К трибуне медленно подошел высокий мужчина, в котором я моментально узнала Асмодея.
Стало трудно дышать, сердце еще быстрее застучало и вспотели ладошки. Так, спокойно. Он же не знает меня. Если буду нервничать, скорее вызову подозрения. Надо вести себя более непринужденно. Впрочем, тут половина студентов также волнуется перед выступлением.
-- Алина, что с тобой?
-- Все в порядке, -- я через силу улыбнулась и посмотрела на демона. Неужели ему действительно нравится преподавать?
На какое-то мгновение наши взгляды встретились. Я через силу себя заставила никак не реагировать: просто слушаю еще одного выступающего. И какое же ощутила облегчение, когда он перестал смотреть в мою сторону.
Сердце все также бешено стучало. Я успокаивала себя, что кольцо он не может узнать, да и на мне защита ангела. Но тут некстати вспомнилось умение Асмодея - читать мысли. Я испуганно посмотрела на него, однако мужчина все также рассказывал свою тему, не обращая на меня внимания.