– Георгий Ашотович, это вас Алексей Корноухов беспокоит, здравствуйте, – бойко проговорил Алексей в телефонную трубку. – Мне очень нужно с вами встретиться.
– Что случилось, Алексей? – спросил Маркарян.
– Это очень важно, и эта довольно длинная история потребует нескольких часов вашего времени.
– Нескольких часов? – удивился Маркарян. – Ну давай в пять, жду тебя в деканате.
Разговор с Маркаряном был сложным и тяжелым. Как любой нормальный человек с огромным жизненным опытом и, кроме того, профессиональной психологической подготовкой Маркарян в течение первых сорока минут выслушивал Алексея спокойно и внимательно, а затем произнес очень неприятные для Алексея, но ожидаемые слова.
– Алеша, ты ведь должен понимать, что вся эта история не может быть реальностью и является плодом твоего воображения. Судя по тому, что ты очень детально и серьезно все это рассказываешь, твое состояние похоже на довольно тяжелое психическое расстройство, называемое «маниакальный бред». Это случается с людьми, это лечится. И я могу помочь тебе, у меня есть очень опытный психиатр.
– Георгий Ашотович, я все-таки предлагаю не спешить с медицинской помощью. Я готов представить некоторые доказательства реальности моего рассказа.
– Интересно, какие же доказательства?
– Я прекрасно понимаю вашу реакцию, другой и не может быть. Поэтому я подготовился. Могу рассказать о некоторых событиях ближайших дней, о которых не может знать никто, кроме меня. Давайте договоримся о встрече через несколько дней после того, как эти события произойдут, и продолжим наш разговор.
– Ну хорошо, давай выкладывай свои предсказания, о которых не может знать никто, кроме тебя.
– Сегодня среда, 26 октября 1988 года. Завтра президент США объявит о своем решении не использовать новое здание американского посольства в Москве из-за обнаруженных подслушивающих устройств в структуре здания.
– Ничего себе сведения у тебя! Ну что ж, завтра посмотрим. Что еще?
– 31 октября польское правительство объявит о закрытии Гданьского кораблестроительного завода. Первого ноября на парламентских выборах в Израиле ни одна партия не наберет необходимого количества голосов для формирования правительства.
– Так, вполне достаточно, чтобы серьезно задуматься.
– А еще восьмого ноября в США на президентских выборах победит Джордж Буш.
– Алексей, я все понял и запомнил. Восьмого ноября ждать не будем, встречаемся ровно через неделю, во вторник второго ноября здесь же в пять.
– Спасибо, Георгий Ашотович, я хочу вам рассказать еще очень многое и важное. Но вы совершенно правы, давайте подождем еще неделю.
После встречи с Маркаряном Алексей помчался в универмаг к Марине, с которой они договорились о встрече утром, когда она смущённо встраивалась в быт чужой для неё семьи, а Алексей убегал на свою учёбу. Она как раз заканчивала смену и, увидев Алёшу, обрадовалась так, как будто расставание было долгим, а его появление неожиданным. Алексей с места в карьер предложил Марине переехать к нему насовсем. Она резонно возражала, ссылаясь на необходимость закончить хотя бы формальности с разводом Алексея. Но аргументы Алёши, связанные с очевидным фактом их взаимной любви, оказались сильнее. Они поехали к Марине забрать ее самые необходимые вещи и познакомить маму Марины с ее будущим зятем.
По четвергам Алексею нужно было приходить на занятия к двенадцати. Его вуз называли по-разному, то институт, то училище, а то и академия, поскольку все-таки это было военное учебное заведение. Алёша привык к слову училище, хотя его трудно было даже сравнивать с другими военными училищами из-за уникальной специфики преподаваемых предметов. Утром, проводив Марину в универмаг, он поехал на встречу с доченькой, по которой скучал постоянно и доступ к которой имел всегда, благодаря разумному поведению бывшей жены. Вечером за семейным ужином все обменивались незначащими новостями. Телевизор, как всегда, работал в фоновом режиме. Началась программа «Время», которая необычным образом заинтересовала Алексея. Мама даже спросила его, что он там такого важного ждёт в этих надоевших новостях. Остальные, знавшие ситуацию, понимали, какую новость ждёт Алексей. После сообщения о решении Рейгана не использовать новое здание посольства в Москве, Алексей удовлетворённо кивнул и переглянулся с Мариной.
В пятницу занятия в училище были с утра. Через несколько минут после начала лекции Алексея срочно вызвали в деканат. Вместо декана за столом сидел Маркарян, который, поздоровавшись, сказал, что они уезжают на важную встречу, машина ждёт внизу. Пропетляв в переулках недалеко от Комсомольского проспекта, машина подъехала к непримечательному жилому дому. Алексей понял, что встреча будет на конспиративной квартире, которыми Маркарян пользовался в случаях, когда необходимо было соблюдение секретности. В квартире их ждал не кто иной, как сильно помолодевший в Алешином восприятии Заславский.