Заславский принял Алексея на следующий день после окончательных бесед Алексея с «посредниками».
– Ну вот, Евгений Сергеевич, результат не очень симпатичный. И заказчик – подлец, и его папа – идиот. Но проект закончен полным раскрытием – шантажист найден, фиктивность предмета шантажа доказана. Заказчик подозревал или знал о планах отца передать практически все свои богатства то ли церкви, то ли персонально каким-то религиозным деятелям. Сыночка это категорически не устраивало. Он решил во избежание потери папиных денег, зная слабость отца к предметам религиозной старины, предложить ему ни больше ни меньше как самую известную и ошеломительную по своей таинственности религиозную ценность. Туринская плащаница была бы эффектным и щедрым тайным даром для сумасшедших, с точки зрения сына, планов отца. И задумка сыночка сработала. Он понимал, что отец не согласится на предоплату, и придумал хитрый ход с компрометирующими записями, мнимыми шантажистами и пятидесятипроцентной неустойкой, что тоже составило бы огромную сумму. Заплатив завлабу Куценко неплохой гонорар, за который тот написал бы любое заключение, и положив перед папой официальную бумагу, он сам умело вселил сомнения в душу отца и посоветовал отказаться от сделки. А затем «в ужасе» прибежал к папе с рассказом о «шантажистах», которых сам же и нанял. Он понимал, что папа поднимет все свои связи, что и произошло, и постарается избавиться либо от предмета шантажа, то есть записей, либо от шантажистов. Но, понимая, что ни то, ни другое не достижимо, планировал все-таки слупить у отца эти жуткие деньги, ополовинив, как минимум, отцовские авуары. Ну и что теперь делать, заказ выполнен, но выполнен вопреки планам заказчика, – Алексей смотрел на Заславского, который задумчиво смотрел ему в глаза и улыбался.
– Молодец, Алеша! Очень хорошая работа, не зря я тебя подключил. Если бы не твой въедливый характер, мы бы так и тянули эту пустышку. А теперь у нас все основания оформить успешно законченный заказ и получить все деньги за его выполнение. Что же касается самих заказчиков, сыночка – формального заказчика – и папочки – неформального, то, учитывая, что просьба по этому делу исходила от моего хорошего знакомца, занимающего очень высокую должность, мы должны разрулить концовку дела поизящнее. Ну, например, предложим сыночку представить все это розыгрышем, которым так увлекается в последнее время гламурная тусовка. У него ведь нет вариантов. Конечно, папочка будет не в восторге, что сыночек пошутил на такую святую тему, но это лучше, чем тот криминал, который ты нарыл. Ладно, я сам поговорю с заказчиком, думаю, он не сможет отказаться от моего предложения.
Заславский улыбнулся концовке своей последней фразы, хорошо известной романтикам криминального мира. Алексей, как всегда, безошибочно понял, что аудиенция закончена. Выходя из кабинета, Алеша в который раз подумал, что Заславский не зря ест свой хлеб.
Глава 6
Антон
Такого тяжелого выбора, как сейчас, перед Антоном жизнь еще не ставила. Как быть в такой ситуации? Собственно, подобной ситуации не было ни у кого в мире за всю историю человечества. Вариантов поведения много, возможных сценариев развития событий еще больше. Рациональный подход подсказывает простые естественные пути, однако на эмоциональном уровне все гораздо сложнее. В голове пульсировал вопрос: «Что делать? Что делать? Что делать?»
«Как Эндрю мог узнать, что у меня в руках открытие всех времен и народов? Конечно, он из какой-то спецслужбы, это просто на его роже написано. Но как он догадался? Неужели на моей роже тоже что-то написано?» – лихорадочно думал Антон.
Он сидел в кафе, потягивая свой молочный коктейль, в ожидании Моники, славной девушки, с которой они сошлись вскоре после разрыва отношений с Катей. Среднего роста, крепкого телосложения, рыжеватый, веснушчатый, кудрявый еврей – Антон представлял собой довольно хорошо выглядящего, очень подвижного мужчину среднего возраста с живыми карими глазами. Они с Моникой, спортивной, худощавой и довольно привлекательной девушкой, как-то очень хорошо подошли друг другу. Познакомившись на вечеринке и приятно побеседовав, они договорились встретиться на следующий день и поехать на дегустацию калифорнийских вин, благо следующий день был выходным. Проведя весь день в поездке по дальним пригородам Сан-Франциско, они оба получили огромное удовольствие как от дегустации вин, так и от общения друг с другом. Антон был разведен, хотя и не официально, но чувствовал себя абсолютно свободным сорокалетним мужчиной. Моника на двенадцать лет младше Антона, не была еще замужем. Роман завязался мгновенно, но развивался как-то уж очень медленно и деловито, без каких-либо взаимных обязательств и при этом сохраняя легкие непринужденные отношения.