Очередь закончилась быстро. Даже слишком. Мне очень захотелось пропустить кого-нибудь спешащего вперед, но, оглянувшись, к сожалению, таковых не нашла.
– Мисс, для настройки портала мне требуется ваш билет, – поторопил дежуривший у арки маг.
Резко выдохнув, я решительно шагнула к мужчине и протянула ему выуженную из сумочки бумагу с гербовой печатью.
Прочитав место назначения, маг взглянул на меня с сомнением. Правда, задавать лишних вопросов не стал, просто проверил занесенный в билет отпечаток моей ауры и связался с точкой выхода.
Ответ пришлось ждать несколько долгих и нервных минут. У меня в какой-то момент затеплилась надежда, что в доступе откажут и это отсрочит мое перемещение на пару дней, пока уладят все вопросы. Но туман в арке все же сменил цвет, наполнившись чернильной тьмой. Ох, как же захотелось сбежать! Впереди ждал слишком пугающий и незнакомый мир, где предстояло жить среди хищников.
– Мисс? – обеспокоенно спросил маг, видя мою нерешительность.
Я резко тряхнула головой, отгоняя от себя панические мысли. В конце концов у меня есть защита Модлара и шанс заработать, а сбежав, я лишь погрязну в долгах и родителей по миру пущу.
Пара шагов, и я оказалась в Аттаргате.
В небольшом, отделанном серым гранитом зале меня встречали два оборотня. Рядом с единственной каменной аркой застыл мускулистый паренек в простых, без изысков, брюках и пиджаке. Скорее всего, он открывал для меня портал. А вот в паре метров впереди стоял плечистый высокий мужчина в дорогом, темно-синего бархата камзоле. Его волосы цвета воронова крыла спускались на плечи, едва прикрывая перевязь. Но это не мешало рассмотреть украшенный драгоценными камнями герб с когтистой лапой, скребущей символичное изображение черной горы.
«Глава клана», – моментально догадалась я и сделала приветственный книксен, отметив, что привлекательности мужчине не занимать. Правильные черты лица притягивали взгляд, а сжатые в одну линию губы и массивный подбородок выдавали в нем суровую и властную натуру. Правда, сильнее всего меня поразили невероятные желтые глаза оборотня. Среди людей таких точно не встретишь.
– Анрия Кирт? – вместо приветствия сухо поинтересовался альфа и глубоко вдохнул, словно принюхиваясь.
Странные манеры оборотня смущали, но я решила не придавать этому значения. Только отметила, что мужчина после «обнюхивания» недовольно нахмурился.
«Вот и начались трудности. Духи ему мои не понравились, что ли?» – мысленно отметила я, но паниковать раньше времени не стала. Выпрямилась и уверенно ответила:
– К вашим услугам.
Глава окинул меня еще одним придирчиво-недовольным взглядом, но все же приказал:
– Идемте, – после чего резко развернулся и направился к выходу.
Мешкать не стала, подхватила юбку и поспешила следом. Правда, в один шаг оборотня укладывалось два моих, и, чтобы догнать его, пришлось приложить немало сил.
Миновав узкий, длинный коридор, мы вышли на улицу. Правда, осмотреться особо не удалось: прямо у ступенек стояла большая, без опознавательных знаков карета. И стоило нам появиться на крыльце, как рядом мгновенно оказалась пара внушительного вида мужчин в серой форме. Один распахнул дверцу экипажа, пропуская своего альфу, а второй, принудительно забрав чемодан и подхватив меня за локоть, помог взобраться в салон следом. Если точнее, то впихнул внутрь. Пришлось поджать губы, чтобы не ляпнуть что-нибудь едкое о правилах обращения с дамой.
Как только я устроилась на мягком, отделанном кожей диване, сидящий напротив глава вновь потянул носом воздух и поспешил коснуться одного из кристаллов на панели управления. В тот же миг по лицу скользнул прохладный ветерок.
«Включил принудительную вентиляцию. Точно мой парфюм не угодил», – хмуро заключила я.
А и ладно, сам виноват. Надо было указывать в требованиях к работнику, что не переносишь аромат чайной розы.
Пока я боролась с вспыхнувшими досадой и раздражением, карета тронулась. Но легче не стало. В воздухе буквально чувствовалось напряжение, и неловкое молчание лишь усугубляло ситуацию.
Однако спрашивать о чем-то альфу язык не поворачивался. А сам глава клана заводить разговор не собирался, глядя куда-то в пустоту чуть выше моего правого плеча. Отвлечься на виды Аттаргата тоже не получилось – окна наглухо занавесили плотными шторами. Пришлось всю дорогу посвятить нервному разглядыванию декоративных складок на платье.
К счастью, продлилась своеобразная пытка недолго. Спустя четверть часа экипаж остановился, а дверь распахнулась. Выскочив вслед за альфой на улицу, я моментально оказалась под конвоем все тех же плечистых парней.