– Скоро увидите, – ответил Аббас, – а пока собирайте вещи, выдвигаемся через четыре часа.
– А лекции...
– Отменяются.
Не дожидаясь ответа, инкуб скрылся в теневом портале и в комнате повисла гнетущая тишина. Отмена лекций и такая спешка были плохим знаком. Очень.
Элисандра никому не делала поблажек и продолжала плановые тренировки даже во время боевых вылазок и расследований. Если она согласилась изменить программу обучения и привлекла генерала, то дело намного серьёзнее, чем кажется.
– Похоже, на нас снова открыли охоту, – озвучила мои опасения Беата, – и на этот раз, цель – ты!
– Думаете, королева работает на Айшагиру? – нахмурилась я.
Наши империи воевали со времён Эпохи раскола.
Больше десяти тысяч лет Проклятые не оставляли попыток захватить Дхаргарию, превратив цветущие земли в пепелище. Но пока наши воины держали оборону, и главным оружием в борьбе с шаманами и орочьми берсерками были Мечтатели – уникальные маги, способные изменять мир по собственному желанию и подчинять тварей Изнанки, заставляя их сражаться на своей стороне.
Плата за такую мощь была слишком высокой. Ирии часто сходили с ума, сжигаемые неуправляемым Даром или попадали в ловушку собственных плетений. Но восемьсот лет назад отец нынешнего императора изобрёл артефакт, стабилизирующий магию Мечтателей.
Шайя – живая паутина, связывающая магию заклинателя с ментальными якорями. Сложнейший и абсолютно неповторимый амулет, переплетающий судьбы и Дар нескольких магов, и позволяющий превращать самые простенькие заклинания в убойные, сносящие всё на своём пути.
В нашей команде заклинателем была Беатриса. Её безумная сила пугала и завораживала одновременно. И чтобы обезопасить нас, Элисандра наложила на Силу подруги специальное плетение, позволяющее ей постепенно раскрывать все грани Дара. А нам с Эльзой – привыкать к этой мощи и учиться уравновешивать её.
Правда, нашей банде не хватало ещё двоих, но пока мы никак не могли найти подходящих магесс. И потому были уязвимы...
– Не буду утверждать наверняка, но очень на это похоже, – подхватив лежащую на столе энциклопедию и очки‑переводчики, заклинательница направилась на кухню, – и не знаю, как вам, а мне нужен кофе!
– С пирожными, – решительно объявила Эльза, – нужно заесть новости.
– Боюсь, такие новости лучше запивать, и желательно чем‑нибудь покрепче, – вздохнула я.
– Айшагирцы уже пытались похитить меня и заполучить Искру заклинателя, – напомнила Беата, – и охотились за Эльзой.
– И теперь настал мой черёд, – задумчиво прошептала я, доставая из магического холодильника коробочку с десертами. Подруга тем временем поставила джезву на песок и по комнате растёкся пленительный аромат кофе с корицей и кардамоном.
Пожалуй, стоит добавить в напиток пару капель бодрящего эликсира...
Сборы предстоят сложные. Учитывая ситуацию, нужно запастись не только ингредиентами, но и защитными артефактами, боевыми амулетами, восстанавливающими зельями...
– Нужно заказать в запас шоколада, – встрепенулась Эльза, выхватив из кармана миркало, – и кофе! Сомневаюсь, что в Тинтаре нам предложат что‑то вкуснее местных корешков и армейской тушёнки.
Кто о чём, а вечно голодная фэйри о еде...
– Займись продовольствием, а я пока свяжусь с местными алхимиками и выясню, какие ингредиенты можно приобрести или заказать с доставкой в Клюв Грифона, – кивнула Беатриса.
– Я помогу, – сказала, цапнув из коробочки трубочку с чернично‑шоколадным кремом, – мелочи по типу сушёных тараканов, крысиных хвостов и заспиртованных змей мы с лёгкостью купим.
А заодно и закажем всё необходимое для командировки! Клюв Грифона охраняется похлеще императорской сокровищницы, но осторожность лишней не будет.
– Часть ингредиентов наловим в Тинтаре, – добавила Эльза, – а вот, что делать с экзотикой...
– Попробуем переговорить с маэстро Трорином перед отъездом, – ответила заклинательница, призывая список компонентов и вбивая нужные названия на кристалл, – у меня такое чувство, что гномы точно согласятся!
– За определённую доплату они с нами и в Клюв Грифона поедут дрессировать Луиджи, – хихикнула я, надевая очки и открывая энциклопедию, – кстати, мы так и не решили, что делать с бородой эльфа и как отомстить принцу.
– Ну..., – Эльза запнулась и покраснела.
– Что ты задумала? – насторожилась я.
– А там есть зелья для роста волос? – с надеждой уточнила фэйри. – Может, выберем самый мощный эликсир, испытаем его на принце и, если сработает, заплатим какому‑нибудь эльфу...