– Ох... под каким бы кустом чешуйку да злосчастный клочок меха найти, ‑ сказала я.
– Не всё сразу, – ободряюще улыбнулась заклинательница, – предлагаю начать с чего попроще, а с остальным потом разберёмся.
– Поддерживаю! – кивнула Эльза и, заметив приближающихся к нам оборотней, перешла на нейтральную тему. – Слышала, в окрестностях штаба можно собрать травы для восстанавливающих эликсиров...
– Клюв Грифона славится своими целебными растениями, прекраснейшая, – галантно поклонившись, произнёс Джастин, – завтра как раз полнолуние, и мы с Себастьяном хотели нарвать немного эвьенских васильков, пока не отцвели. Не хотите присоединиться?
– С радостью, – улыбнулась я.
Морской змей прекрасно разбирался в травах и мог найти любое растение с закрытыми глазами. А альтернативная версия нашего зелья как раз включала этот ингредиент.
– Главное, чтобы с нами командир Йохара не отправился! Он...
– Себ, ну, сколько можно? – нахмурился Джастин, окинув друга укоризненным взглядом.
Та‑а‑а‑к! Вот и наш шанс выяснить, что огневик не поделил с некромантом.
– А что не так с нашим куратором? – невзначай уточнила я.
– Да всё с ним не так! – взревел оборотень. – Он псих! В нашу первую практику я упал в болото. А он стоял рядом, смотрел, как я тону и цитировал мне «Основы безопасного перемещения по болотистой местности»!
– Ты забыл упомянуть, что нарушил приказ и отправился в самоволку, – меланхолично подметил Джастин, игнорируя возмущённый взгляд друга, – Ингвард предупреждал, что нам нельзя покидать штаб, но ты решил блеснуть слабоумием и отвагой.
– Неправда! – прошипел огневик. – План был идеален, я почти справился...
– Ты почти помер, – отрезал маг и, переведя взгляд на меня, добавил, – мой друг решил, что привести в качестве сувенира клыки тхарга – это хорошая идея. Правда, он не учёл, что вырвать зубы у громадной агрессивной рептилии, обладающей абсолютным иммунитетом к магии, будет весьма затруднительно. И когда разъярённый тхарг едва не сожрал его, Себастьян принял единственно верное решение и попытался спастись бегством.
– Я не сбегал, я организованно отступал! – покраснел огневик.
– Хорошо, – легко согласился Джастин, – во время своего организованного и очень активного отступления ты провалился в трясину. А спас тебя не кто иной, как Йохара.
– Спас?! Да он открыто издевался! Я правда поверил, что он решил меня утопить!
– Он преподал тебе хороший урок, – пожал плечами Джастин, – кстати, в тот вечер командир всех угощал шашлыками из тхарга и запретил обсуждать случившееся на болотах. Хотя мог поднять тебя на смех и выдворить из штаба, доложив обо всём ректору.
– Мог, – сдался огневик, – и вообще, я ж не говорил, что он плохой. Только сказал, что псих!
– Ну, знаешь ли! – возмутилась я. – Тебе жизнь спасли, а ты...
– Лес..., – Себастьян запнулся и посмотрел на меня побитой собакой.
Но миг мне стало жаль его, но... нет! Свой позор кое‑кто заслужил с лихвой.
Впрочем, как и мы свою отработку...
– Возможно, я неправ, – осторожно продолжил маг, – Йохара действительно великий воин и многое сделал для Империи, но... я бы посоветовал вам держаться от него подальше.
Поведение оборотня настораживало, но сколько я не пыталась, не могла уловить подозрительных эмоций. Он злился, что Джастин рассказал нам правду, стыдился собственной глупости и ревновал меня. Но в то же время, не желал Ингварду ничего плохого, и не пытался прикрыть свои эмоции щитами.
– Он большой любитель красивых дам, – продолжил огневик, – и...
– Ой, да это определение подходит всем мужчинам, – отмахнулась Эльза.
– Я не закончил! – возмутился Себастьян. – Он чистокровный чёрный ягуар, а обаяние кошачьих оборотней часто выходит из‑под контроля.
– У магов Хаоса иммунитет, – напомнила я.
– Не поможет, – уверенно заявил Себ, – могущественные некроманты также обладают аурой притяжения, а учитывая, что он один из сильнейших...
– Мы будем осторожны, – устало кивнула я, решив, что проще согласиться и принять его заботу, чем спорить и что‑то доказывать, – а теперь прошу нас простить, мы спешим.
– Куда? – встрепенулся грифон.
– Хотели собрать немного трав для зелья, – ответила Беата.
– Мы с вами!
– Не стоит! – едва ли не хором выкликнули мы.
Только огневиков и не хватало на этой вылазке для полного счастья...