Как-то в поездке Люба познакомилась с пареньком, ровесником Наташки. Он ей очень понравился.
– Надо их познакомить, – решила заботливая мамаша.
И познакомила. Через год сыграли свадьбу. Теперь Люба с зятем на пару снимали палатку на рынке. Бизнес процветал, молодым удалось купить квартиру.
Но одиночество для Любы стало пыткой. Она не находила себе места, часто стала прикладываться к бутылке. Наверное, спилась бы, если бы не случай.
– Девушка, давайте я помогу Вам! – Люба никак не могла упаковать сумки в багажник своего старенького «Жигуленка».
Владимир с легкостью подхватил сумки, а потом и Любу, которая у него на глазах потеряла сознание. Он оказался военным в отставке. Сына вырастил, а жене при разводе пришлось оставить квартиру. К моменту трагического знакомства с Любашей он был почти бомжом. Жена его выписала, а прописаться было негде. Так вот, именно Володя весь месяц находился возле Любы, пока ее лечили от нервного истощения. Она была на грани жизни и смерти. Даже приезжал Сергей, чтобы попрощаться с ней. У него недавно от рака умерла жена. Пережив свое горе, он стал мягче, и даже наладил отношение с Наташкой.
Люба выкарабкалась. Съездила в санаторий. С ней поехал и Володя. После санатория они расписались. Сергей, правда, предлагал Любе начать все сначала, но она его не простила. Любовь Михайловне сейчас исполнилось пятьдесят лет. Они с Володей уехали к дальней родственнице в деревню и занялись выращиванием домашней птицы. Наталья родила двух мальчиков. Часто ездит к отцу, чтобы скрасить его одиночество. Из четверых его детей она одна заботиться об отце. Любовь. Куда от нее денешься?
РАЗЛУЧНИЦЫ
Берег моря. Вечереет. Солнце уже коснулось воды, и его лучи окрасили горизонт в мерцающий ярко-оранжевый свет. Светлана держит за руку маленькую девочку и медленно поднимает взгляд к небу. И вдруг отчетливо видит лик Богородицы с нимбом. Глаза ее, большие и печальные, смотрят прямо на Светлану, будто предупреждая ее о чем-то. Вокруг суетятся люди, но никто не смотрит на небо. Светлане так хочется, чтобы все увидели Богородицу, она кричит и показывает рукой на божественный портрет, но на нее не обращают внимания. Люди заняты своими делами. Или они просто не видят, им это не дано? Налетел шквальный ветер, началась паника. Все побежали. Светлана тоже, крепко держа руку девочки. Оглянувшись, она увидела толпу людей и хмурое небо. Лик исчез. На пути Светланы забор, надо почему-то пролезть под него. Она изо всех сил тянет за собой девочку, но ручка ее выскальзывает, а ветер подхватывает ребенка и отбрасывает назад. «Юля!» – кричит в отчаянии Светлана и … просыпается.
Какой удивительный, но печальный сон! Светлана не была набожна, не ходила в церковь. Почему ей явилась Богородица? О чем предупреждала? И почему так щемит сердце? Рядом со Светланой похрапывает муж, недалеко стоит детская кроватка. Светлана подошла к дочурке, потрогала лобик. Лицо девочки безмятежно, на губах – улыбка. «Кровиночка ты моя!» – Светлана не удержалась и поцеловала дочь. Накинула халат и вышла из комнаты. На кухне уже хлопотала свекровь. Поздоровавшись, Светлана хотела ей рассказать сон, но почему-то передумала. Светлана со дня свадьбы называла свекровь мамой, у них были хорошие, но не близкие отношения. Светлана знала, что мать мужа в силу своего воспитания терпит присутствие невестки в доме, но никогда не полюбит ее. В сердце свекрови – только любовь к единственному сыну. Светлана все два года чувствует, что они с Юлей в доме лишние.
Светлана выросла в простой семье в небольшой деревушке под Губкиным. Мать – домохозяйка, отец – механизатор. Свой дом, хозяйство, сад-огород. Светлане, как и ее старшей сестре Люсе и младшему брату Косте, приходилось помогать доить корову, кормить поросят, пропалывать картошку. Все бы ничего, семья как семья, но отец сильно и часто выпивал. В пьяном виде его раздражало буквально все. Доставалось и матери, и детям. Гонял их по деревне с молотком или дубиной в руках, часто бил мать. Дети наслушались таких матов, которых потом в жизни больше никогда не слышали. Одна отдушина у Светланы – учеба. Она мечтала поступить в институт и стать врачом. Но как часто бывает, жизнь распорядилась иначе.
Светлане было пятнадцать лет, когда мама заболела и умерла. Отец, испугавшись ответственности за судьбу детей, уехал на заработки на Север, забрав все деньги. Тогда и стало ясно – после девятого класса нужно поступить в училище или техникум. А тут кстати пришло письмо от подруги Гали из Тульской области. Она приглашала вместе начать учиться на косметолога. Так Светлана оказалась в небольшом провинциальном городке далеко от дома.