— Я бы хотела принести свои извинения Жене. Я его очень обидела, и мне стыдно и больно от собственных слов и глупости. Представляю, как больно ему… — она на мгновение опустила глаза. — Но он не хочет меня слушать. Захлопывает двери, отворачивается, уходит. Пожалуйста, помоги мне попросить у него прощения.
— Каким образом?
— Будь рядом со мной. Он увидит и поймет, что мы помирились. Что я ничего больше не имею и не хочу иметь против тебя.
— Ну, допустим. Что вы от меня хотите?
— Поедем к нему. Пожалуйста. Ещё один день с осознанием того, что я натворила — и я сойду с ума.
— К нему? Сейчас?
Инна кивнула.
Что-то здесь было не так. Может, она собралась меня убить?
— А он сейчас дома? — спросила я.
— У него встреча с партнером до трех. А потом он поедет домой. Так мне сказала Светлана.
— Это ее идея?
— Да.
Теперь все встало на свои места. Я с готовностью кивнула.
— Проходите. Я только быстро соберусь.
— Ничего страшного. Я подожду здесь.
Конечно, мне было неуютно в ее обществе. Но и Инна тоже выглядела растерянной — ей тяжело дался шаг мне навстречу.
Мы вышли на улицу и направились к ее машине, серой хонде, почти сливающейся с мокрым асфальтом. Было очень холодно, ветер пронизывал до костей, и даже за несколько метров, пройденных до автомобиля, я успела обругать себя за то, что надела плащ, а не теплое пальто.
— Мне очень жаль, что так получилось, — заметила Инна, сев на водительское. — Я, правда, была будто не в себе. Надеюсь, что смогу все исправить. Что еще не поздно.
Я ничего не ответила. Если честно, то я вообще слабо представляла, о чем сейчас могу вести беседу с Инной.
— Не знаю, освободился он или нет. Не хотелось бы разминуться с ним, — Инна, взяв в руки мобильный, выбрала было контакт племянника, но, поджав губы, тут же сбросила. — Нет, не ответит.
— Давайте, я позвоню, — предложила я, доставая свой телефон из сумки.
Женя долго не отвечал, и я спохватилась, не сразу поняв, что на встрече он, скорее всего, занят и лучше было бы ему написать, но тут он взял трубку. Ответил отрывисто, если не резко.
— Да?
— Женя, привет. Отвлекаю?
— Немного. Что-то срочное?
— Да нет, просто хотела узнать, когда освободишься.
— Через полчаса. Я перезвоню.
— Он ещё занят, — ответила я, убирая мобильный.
— Тогда подождем его у ресторана.
— Какого ресторана? — не поняла я.
— Где проходит встреча.
Я удивленно посмотрела на Инну, которая, вцепившись в руль, не сводила глаз с дороги.
— Может, подождем его дома? Мне кажется, это не очень уместно — караулить его за углом.
— Он может и не поехать домой, а я должна его увидеть.
Я нахмурилась, но промолчала. Зря, очень зря я позволила себя во все это впутать.
До ресторана "Абрикос", расположенного неподалеку от нашей фирмы, где Женя обычно встречался с клиентами и партнерами во внерабочей обстановке, мы доехали, храня молчание. Инна припарковалась во втором ряду от здания ресторана, и, заглушив двигатель, вытянула шею, будто хотела разглядеть Женю за панорамными окнами заведения.
Я обвела взглядом парковку, ища машину босса, и нашла ее у самой лестницы, в первом ряду.
— Он ещё тут, — сообщила я. — Вон его… автомобиль…
Инна обернулась, а я потеряла дар речи. Женя спускался по лестнице под руку с рыжеволосой молодой женщиной. Женщина улыбалась и что-то болтала. Женя смотрел себе под ноги и хмурился. Спутницу моего мужчины я узнала сразу. Это она приходила к нему пару месяцев назад, когда я была одна в его квартире. Это ей я не открыла дверь.
— Надо же… — тихо произнесла Инна. — Не ожидала, что он снова с ней свяжется.
— С кем "с ней"? — процедила я.
— С Натальей, конечно. Буду удивлена, если ты о ней не слышала.
— Слышала, — эхом ответила я, наблюдая, как Женя открывает перед Натой дверь переднего пассажирского своего автомобиля.
— Куда это они собрались? — Инна завела машину. — Я думала, благодаря тебе он, наконец, забыл эту дрянь. А она снова прилипла. Что за порча…
Я сжала зубы и молчала. Обида, досада, отчаяние, непонимание скручивались в тугой жгут у меня под ребрами. А голова отказывалась верить, ища Жене оправдания.
— Он не мог, — прошептала я.
— Эта тварь всюду преследует его. Даже будучи в браке с Ритой, он летел к ней по первому звонку. Ненормальная привязанность.
— Он не мог, — громче повторила я.
Инна перестроилась в ряд за такси так, чтобы Женя ее не увидела. Она что, спецагент, раз выделывает такие финты? Или ей не впервой следить за людьми и устраивать погони? И мне, что же, уподобляться ей?