Тэйлор кивнула. И вдруг улыбнулась.
— Ну, может, мне все-таки удастся перетянуть одеяло на себя?
— Что ты имеешь в виду? — хрипло переспросил Митч.
— Как известно, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Я хочу угостить тебя обедом.
— А-а... — разочарованно протянул он. — Мне бы очень хотелось остаться. Но у меня назначена встреча в городе, а потом надо подыскать себе жилье и офис, откуда я буду командовать парадом.
— Нет проблем, — кивнула Тэйлор. — Может, в другой раз?
— Может быть.
Через два дня после разговора с Митчем Тэйлор входила в двери магазина «Всякая всячина», который принадлежал ее школьной подруге Мэгги Бенсон. Интерьер магазинчика был выдержан в старинном стиле, повсюду висели вышивки и другие образцы традиционных ремесел.
— Так ты мне расскажешь, как прошла встреча с Подкидышем? — с ходу набросилась на Тэйлор Мэгги — миниатюрная девушка с копной рыжих волос. За высокой стойкой с кассовым аппаратом ее почти не было видно.
Тэйлор покачала головой.
— Прошлое осталось в прошлом, — солгала она. — Послушай, Мэг, мне надо к Чарли — загрузить машину овсом.
— От меня убежать ты можешь, но от себя не спрячешься, Тэйлор Стивенс! — констатировала Мэгги.
— Митч нужен мне лишь в качестве делового партнера. Он может дать «добро» на проведение соревнований на моем ранчо. Тогда все услышат о «Большом Круге».
— Хорошо бы он согласился, — заметила Мэгги. — Тогда ты будешь делать у меня покупки на крупные суммы и рекламировать мой магазин новым клиентам. Все от этого только выиграют.
— Но ты и так идешь в гору, Мэг! — воскликнула Тэйлор.
— Знаешь, дорогая, денег никогда не бывает слишком много.
— Не буду спорить. Первое, что сейчас требуется сделать, — это получить согласие Митча, — напомнила ей Тэйлор и выглянула в окно, отыскивая свой грузовик. — Пойду заберу машину.
— Собираешься посеять бурю в сердце Подкидыша? — спросила Мэгги, весело поблескивая зелеными глазками.
— Не смешно. — Тэйлор распахнула дверь, и колокольчик над ней мелодично зазвенел.
Главная улица Дестини сильно изменилась с тех пор, как мэр отдал распоряжение перестроить городок в стиле Дикого Запада, исходя из коммерческих соображений. Деревянные постройки выглядели как новенькие. Тэйлор прошла мимо офиса доктора Холловэя — его имя было выведено на овальном стекле входной двери — и миновала кафе «Минутка» с деревянными перилами у крыльца. К перилам крепились столбики с металлическими кольцами — коновязью. Наискосок через дорогу располагался оптовый магазин Чарли — для владельцев ранчо.
Когда Тэйлор начала переходить улицу, ее нагнал Дейв Харт.
— Как дела соседка? — спросил он. — Что-то тебя не видно, крошка Ти.
— Привет, — Тэйлор улыбнулась, услышав детское прозвище.
Они стояли и смотрели, как в кузове грузовика Тэйлор растет горка светлого зерна. Дейва Харта нельзя было назвать красавцем, но обаятельным мужчиной — безусловно. Его темно-русые волосы, карие глаза и подбородок с очень сексуальной ямочкой сводили с ума женщин Дестини. Но не Тэйлор. Ее сердце уже и так разбито.
Митч разбил его. Айван Маккой, с которым пришлось разорвать помолвку, разметал остатки. Так что мужчинам не было места в жизни Тэйлор Стивенс. Ее настрадавшееся сердечко отныне принадлежит только ранчо.
Прошло уже два дня со времени их разговора, и Тэйлор места себе не находила от волнения. И тут она вспомнила, что именно Дейв, который стоит сейчас рядом, уговорил Митча стать комиссионером.
Тэйлор повернулась к нему.
— Дейв, ты не видел Митча Рафферти?
— Не-а. — Он пожал плечами. — Но я говорил с ним.
— Да? — Тэйлор надеялась, что это прозвучало безразлично.
— Если тебя интересует выбор ранчо для проведения соревнований, то он пока ничего не решил.
Тэйлор улыбнулась.
— Ты слишком хорошо меня знаешь. Не хочу злоупотреблять нашей дружбой, но как ты считаешь, у меня есть шанс?
— Есть. А почему тебя это так беспокоит? — Дейв приподнял свою ковбойскую шляпу и пригладил волосы.
— Просто думаю, что сестры Стивенс порядком насолили Митчу, — честно ответила она.
— Брось! Это случилось десять лет назад, — подбодрил ее Дейв. — Мы были молоды и глупы. Все в юности делают ошибки, Тэйлор.
— Ты о Дженсен?
— О нас всех. Но Джен всех обскакала. Не уверен, что она думала тогда головой.
— Полагаешь, следовать зову сердца глупо?! Она ведь полюбила на всю жизнь!
— Ей было всего восемнадцать. Что она знала о Заке Адамсе?
— Джен знала то, что любит его и что они предназначены друг для друга. Что еще нужно знать?