— Я всего лишь мужчина, мисс Стивенс. И не могу упустить возможность полюбоваться на красивую женщину.
Он считает ее красивой? Тэйлор торжествующе улыбнулась, хотя скорее съела бы свои сапоги, чем призналась, что слова Митча ей польстили.
— Вылезай. Я не буду подглядывать.
— Так я и поверила.
— Слово скаута, Тэйлор.
— С каких это пор ты записался в скауты, Рафферти?
— Я скаут сердцем и душой, — весело ответил Митч.
Тэйлор скептически усмехнулась.
— Ты неисправим.
— Что-то в нас остается неизменным.
— Слушай, вода остывает, так что придется тебе поверить. Но если я замечу, что ты подглядываешь, снова отправишься в бассейн, Рафферти!
— Ладно, уговорила. Пойду от греха подальше на кухню.
Тэйлор подождала, пока стихнут его шаги, быстренько выбралась из ванной, завернулась в огромную простыню и спустила воду. В спальне Тэйлор вытерлась насухо и надела шорты персикового цвета и топ в тон им. Волосы она собрала в конский хвост, позволив концам свободно падать вниз. Теперь немного румян и помады — и готово.
Тэйлор сбежала вниз по лестнице, внутри нее все пело. Митч был в доме!
Когда она вошла на кухню, Митч стоял к ней спиной и откупоривал бутылку с вином. В белой рубашке с закатанными до локтя рукавами он выглядел образцом мужественности. Рубашка, подчеркивающая широкие плечи и узкую талию, была аккуратно заправлена в джинсы. Упругие бедра и длинные ноги, обтянутые джинсами, довершали картину, от которой сердце Тэйлор учащенно забилось.
— Итак, господин вуайерист, — произнесла она.
Митч обернулся через плечо и усмехнулся.
— Да ладно тебе, Тэйлор. Я толком ничего не успел рассмотреть. К тому же, ты всегда носишь только джинсы и клетчатые рубашки. А тут у тебя появился шанс продемонстрировать свои потрясающе красивые плечи. И симпатичный розовый лак на ногтях.
— Давай, продолжай. Скажи, что мои зубы сверкают как звезды в ночи, а глаза...
— Так и есть, — прервал Митч.
— В колледже тебя обучали поэзии? А-а, наверное, поэзии тебя быки научили, — съязвила Тэйлор.
— Почему ты не хочешь признаться себе, что очень привлекательна? — Митч открыл шкафчик в поисках фужеров.
— Фужеры в баре, в гостиной, — подсказала Тэйлор и сама отправилась за ними.
Через минуту она поставила перед Митчем два фужера на тонких ножках. Митч налил в каждый немного шардоне.
Их взгляды встретились.
— Ты мне не ответила. Почему ты не веришь в свою привлекательность?
— Наверное, из-за сестры. Всегда трудно подражать совершенству. А после своей неудавшейся помолвки я решила, что не стоит воображать о себе слишком много. — Девушка пожала плечами.
Митч протянул ей фужер.
— Ты не похожа на того, кто быстро сдается.
— Откуда ты можешь знать?
— Просто знаю и все. Девчонка, которую я знал десять лет назад, не дала спуску идиоту, который распустил нюни и оттолкнул ее.
— Послушай, Митч, давай не будем обсуждать меня.
— Почему бы и нет?
Тэйлор проследила за тем, как он сделал глоток. Большинство парней смотрелись бы смешно, держа в руках фужер на тонкой ножке вместо бутылки с пивом. Но Митч Рафферти с изящным фужером в руке выглядел воплощением мужественности. Сердце Тэйлор грозило выскочить из груди.
— Так о чем ты хочешь поговорить?
— В тот вечер ты сказала, что любишь меня.
Хоть бы он подождал, пока она допьет вино. Жидкость попала не в то горло, и Тэйлор закашлялась. Митч в два прыжка очутился рядом и заботливо похлопал ее по спине.
— Ты в порядке? — спросил он, обнимая Тэйлор за плечи.
— В полном. — На глаза Тэйлор навернулись слезы. — Послушай, Митч. Я хочу забыть об этом вечере раз и навсегда.
— Ты говорила правду?
— Митч, мне было четырнадцать. Конечно, я не лгала тогда. — Тэйлор сделала глубокий вдох. — Но ты был прав.
— В чем?
— Я была ребенком. Всего лишь тощим подростком.
— Но ты изменилась. Держу пари, когда ты идешь по главной улице Дестини, у парней рты не закрываются.
— Ты преувеличиваешь. Я не...
— Теперь ты женщина, Тэйлор, а не костлявая маленькая девочка. — Митч восхищенно обвел ее взглядом с головы до ног. — Вы уже все доказали мне, леди.
Сердце Тэйлор бешено забилось, когда он очень нежно привлек ее к себе и заглянул в глаза. Когда Митч обвил рукой ее талию и крепко обнял, Тэйлор почувствовала себя совсем слабой и безвольной, а ведь он даже еще не поцеловал ее. Прикосновение джинсовой ткани к обнаженной коже ног было очень возбуждающим.
Митч наклонился и поцеловал ее в губы. У Тэйлор перехватило дыхание. Потом он поцеловал ее в прикрытые веки, в нос, в щеки, и даже в подбородок. Дойдя губами до нежной шеи девушки, он остановился на точке за ухом. Тэйлор была не в силах пошевелиться. Он украл ее волю к сопротивлению. Во что бы то ни стало Тэйлор должна остановить это. Второй раз она такой боли не выдержит.