Мужчина тем временем сделал шаг по направлению ко мне.
— Не подходите ко мне! — воскликнула я и выставила руку с браслетом вперед.
— А то что? Кусаться будешь? — насмешливо спросил он, сделав еще один шаг вперед.
— Я магичка! — подняв повыше подбородок, уверенно заявила я.
Голос немного дрожал. Вот сейчас размажут меня по стенке и толку от моей магии? Хотя резерв у меня маленький, парочку заклинаний я еще сделать могу.
Стоило мне об этом подумать, как из моей выставленной ладони вырвался вихрь пламени невиданной силы, вызванный даже не элементалем. Как такое возможно?! Если бы мужчина тоже не был магом, вовремя призвавшим водного духа и остановившим дикое пламя, от него бы уже осталась горстка пепла. Я сама испугалась своей силы и отшатнулась к перилам. Теперь меня точно убьют!
Но как мне это удалось без помощи элементаля, да еще и с такой силой?! Взгляд наткнулся на браслет. Теперь он у меня вызывал большую настороженность. Неужели артефакт Нюквы имеет столько сил?
В любом случае, сейчас этот артефакт мой единственный шанс на спасение. Вновь выставив руку, я пустила еще один столп пламени, а сама, пока люди, стоящие на лестницах, отвлеклись, съехала вниз по широким перилам. Незнакомец избавился от огня, но я уже была внизу, миновав охрану. Не смогла удержать от театрального прощального жеста рукой, прежде чем побежать в сторону открытой парадной двери. Свобода была так близко!
Но я не учла толстых обстоятельств. А именно того, что кто-то здесь был магом. Я стукнулась о невидимый купол, налетев на него со всей силы. Голова закружилась, и остатки сил покинули меня. Я упала в обморок.
Глава 3
Голова раскалывалась. В сознание я приходила медленно, возвращая воспоминания вчерашней ночи. Может, все это было страшным сном? Как бы ни хотелось верить в подобную иллюзию, я понимала тщетность попыток убедить себя.
Интересно, нашел ли меня Лик? Где я сейчас и грозит ли мне опасность?
С трудом открыв глаза, я уставилась в белый потолок. Сама я лежала на мягкой кровати с шелковыми простынями. Попытавшись приподняться на локтях, я тут же почувствовала боль. Ноги и руки оказались забинтованы на местах ссадин, но я была не в лечебнице. Об этом ясно свидетельствовала богатая обстановка комнаты.
— Проснулись? — раздался вопрос, и в комнату вошел маньячина.
Я вздрогнула и натянула одеяло до подбородка, будто оно могло меня спасти. Сегодня мужчина был одет в синюю футболку, плотно облегающую рельефный торс, и прямые темные брюки. Взгляд карих глаз смотрел прямо и открыто, но без явных признаков враждебности. Нервно сглотнув, я сразу решила прояснить ситуацию:
— Вы меня убьете?
— А надо? — приподняв бровь, спросил мужчина и подошел ближе.
— Не надо, — уверила его я и для закрепления эффекта добавила: — Я важная персона. Нельзя меня убивать, иначе проблемы будут.
— Вот как? И кто же ты? — присев на кресло возле кровати, осведомился маньячина.
А как мне его еще называть? Имени не знаю, но тип определенно подозрительный.
— Я? — переспросила я, судорожно перебирая в голове варианты. Мозг работал плохо, поэтому я выдала следующее: — Я невеста конфьера Демио Диксандри и посему лицо неприкосновенное! Вы знаете, кто мой жених?
О-ой, кажется, не ту известную личность я выбрала! Маньячина так на меня посмотрел, будто он лично готов поквитаться с Диксандри, но все равно сильно удивлен. А я что еще могла сказать? Об этом Демио столько разговаривают, что его имя уже въелось мне в мозг!
— А разве отбор уже прошел? — вежливо осведомился незнакомец, вернув самообладание.
— Д-да… Нет! Нет, отбора не было, но я единственная и любимая девушка уважаемого конфьера!
Лгать, так по-крупному!
— Конфьери, простите, — со смешком спросил маньячина, наклонившись ниже, — а он об этом знает?
— Кто? — моргнув, не сразу сообразила я.
— Жених ваш!
Мы несколько минут обменивались взглядами. Хорош ведь, маньяк этот! И чего ему понадобилось убивать бедных ни в чем неповинных женщин? Слабый, между прочим, пол!
— А-а, жених! Разумеется, знает, — доверительно кивнула я. — Поэтому крайне не советую меня убивать.
— Теперь-то я действительно поостерегусь, — заверил меня он, наклонившись еще ниже и облокотившись о кровать. — Я ведь должен узнать, за что же я в вас так влюблен?
Секунда понадобилась на осознание. Вторая на то, чтобы нервно отшатнуться назад. Нет-нет, только не говорите мне, что это и есть тот самый Демио! Боги, спасите мою душу! Миллиардер, которому я солгала о наших мнимых отношениях, смотрел насмешливо и выжидательно, как смотрят на актрису на сцене после театральной паузы.