Мне показалось, или она посмотрела на меня с надеждой? Рано радуешься, глупышка. Ты ещё не знаешь, что я для тебя приготовил…
— Каком?
— Ты выйдешь за меня замуж…
— Что?! Ты с ума сошёл?! — наивная дурочка исчезла и на её месте вновь оказалась высокомерная Сара. Даже не знаю, которую из них ненавижу больше.
— Не смей повышать на меня голос! — не выдержав, стукнул кулаком по столу, из-за чего Сара подпрыгнула на месте. Глаза её от страха округлились и стали совсем огромными. — Никто, — выплевывал каждое слово сквозь стиснутые зубы. — Никто не смеет этого делать! Ты находишься на моей территории, и я здесь устанавливаю правила. Запомни это хорошенько, потому что я не привык повторять дважды. Если сказал, что ты выйдешь за меня, значит, так и будет. У тебя нет другого выбора, Сара. Либо брак со мной, либо я жду тебя через три дня с деньгами.
Обойдя стол, встал напротив неё и сильно схватил за руку, заставив Сару поморщиться от боли. Запрокинув голову, она с ненавистью смотрела на меня, но на моём лице не дрогнул ни один мускул. Девушка, несмотря на каблуки, с трудом доходила мне до плеч, из-за чего казалась совсем крошечной. Всего одно неосторожное движение, и я могу сломать её, словно игрушку.
— Три дня. Или ты подпишешь брачный договор, или дарственную на акции. Решать тебе, — последние слова прошептал ей в ухо, наклонившись так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Сара дрожала, словно, загнанная в угол, мышь, а я с удовольствием наблюдал за тем, как она пытается сдержать слёзы.
Неожиданно, девушка вырвала у мен свою руку и, вскинув голову, гордо спросила:
— Я могу идти?
В ответ лишь коротко кивнул, подметив про себя, что она не так уж и проста, как кажется на первый взгляд. В любом случае, совсем скоро Сара окажется в моей власти. Хочет она этого или нет, но я уже выиграл. Она станет моей женой!
Глава 9
Сара
Неужели всё, происходящее вокруг меня, реальность? Нет, не хочу в это верить. Не могу…
Я словно оказалась в кошмарном сне, из которого невозможно выбраться… С появлением в моей жизни Артура, всё будто перевернулось с ног на голову. Вся моя жизнь, весь мой привычный мир, в одночасье, превратились в руины. Семья, ради которой я трудилась, не покладая рук, отвернулась от меня. Старые раны, много лет назад погребенные пол толстым слоем гранита, снова начали кровоточить. Прежняя боль вернулась, а вместе с ней вернулись и страхи. Один уверенный щелчок пальцами, и на месте взрослой и рассудительной Сары оказалась та самая, загнанная в угол и боящаяся всего, девочка. Малышка, у которой не было никого, кто бы любил её…
Я угодила в ловушку, приготовленную Артуром, подобно глупому мышонку, поверившему в себя. Наивно было полагать, что мне удастся решить этот вопрос, найти деньги и бросить их в его наглую рожу. Весь наш капитал вложен в бизнес, каждая копейка была на счету, и он знал это. Иначе не стал бы давать мне время и призрачную возможность выйти из игры живой. Артур всё прочитал. Он контролировал каждый мой шаг, знал всё наперёд и не допускал промахов. Будучи искусным манипулятором, Епремян только наблюдал за моими жалкими попытками откупиться, в то время как приготовления к «событию года» уже шли полным ходом.
Снизу, из гостиной доносились громкие голоса родителей и бабушки Артура. Они бурно обсуждали нашу с Артуром свадьбу, снова и снова пытаясь согласовать список гостей. Хотелось зажать уши, только бы не слышать ни слова из того фарса, в котором затонула моя, некогда счастливая, жизнь. Отчаянно пыталась понять, в какой именно момент я свернула не туда, но в голову так ничего и не лезло.
Боже, за что? Почему ты так несправедлив ко мне? Из-за этого человека семья отвернулась от меня. Папа, которого я всегда боготворила, сейчас даже смотреть на меня не хочет. Его слова о том, что я «очень подло поступила по отношению к сестре и предала его доверие» до сих пор звучат у меня в голове. Единственный человек в этом огромном мире, который несмотря ни на что, всегда был рядом и поддерживал меня, вдруг охладел так, будто я вовсе не его дочь…
Господи, что же мне делать? Подписав с Артуром соглашение, три дня назад, я поставила жирный крест на собственной судьбе и вручила её Епремяну на блюдечке с голубой каёмочкой. В тот самый миг я тказалась от себя, своих планов и мечт, а всё это лишь ради того, чтобы сохранить состояние семьи, котороя ни во что меня не ставила, и доброе имя отца, во взгляде которого больше не было и тени понтмания. Внутри всё горело, кажется, будто я попала в какой-то кошмар, оказалась в параллельной реальности, где весь окружающий мир подчинялся воле одного-единственного человека. Только он мог решать, что и кому делать. Подобно опытному кукловоду, уверенно дёргал за ниточки и передвигал пешки по шахматной доске…