Есения аж споткнулась от этого монолога, но Альвар успел ее подхватить. Из меня вырвался глухой рык, что не особенно впечатлило остроухого. Точно руки ему оторву.
— Локи, тебя головой ни обо что не ударяли? С чего ты взял все это?
— Ты спала с ним, подруга, не отрицай, — встрял Хати. — Локи же сын Фарбаути, йотуна, еще и оборотня, поэтому с нюхом у него все отлично. А наш волчара не из тех, кто спит хоть с кем-то в обнимку, даже после того, как хорошенько поимеет. Теряет хватку.
Есения покраснела, но отвернулась, чтобы этого никто не видел. Она, что, жалеет, что мы спали рядом? Мы же не сексом занимались. Только пара невинных поцелуев, будто мы подростки.
— Не слушай его, — отмахнулся Локи. — Лучше слушай себя. Если есть желание, то не отказывается от него.
— А ты моя сваха, что-ли?
— Тогда я дуэнья, — снова вклинился варг. — Буду постоянно рядом, чтобы оберегать от посягательств члена Ивара.
Есения на секунду замолчала, а потом захохотала и шутливо оттолкнула одного и второго, на что Локи улыбнулся. Обалдеть. Она ему правда нравилась, иначе сейчас он ей руку бы сломал. Более того, бог ее…уважал. За то, что эта сумасшедшая умудрилась у него что-то украсть? Надо бы с ней провести профилактическую беседу о том, что не все дружелюбные.
— Бог коварства и оборотень. Сваха и дуэнья. Где ж я так накосячила в жизни?
— Попросил бы. Бог озорства — возразил Локи. — Только моего сына в постели не разорви, дикарка. Толкать бога. Да ты, похоже, бессмертная.
От этого замечания Есения издала страдальческий стон куда-то наверх в кроны деревьев и зашагала дальше. Хотя в уголках ее губ мелькнул намек на улыбку. Она считала весь этот разговор банальным подтруниванием, на которое не стоило обижаться.
— Если он похож на тебя, Локи, то его же путами и удавлю.
Тут уже издал смешок я. Ведь она не шутила. И точно захочет придушить, когда ей раскроется вся правда. Честно говоря, все происходящее сейчас меня цепляло. Она так легко общалась с Локи и Хати. Мне хотелось, чтобы она так болтала со мной. Сразу вспомнил, как мы дурачились в лесу около отеля.
— И все же возвращаясь к моему вопросу. Почему?
Локи мог развлекаться сколько угодно, но никогда не забывал изначальную цель.
— Я…думала, что ты приложил руку к исчезновению моего парня.
— Парня?
Вот теперь Локи удивился по-настоящему.
— Это те, с кем занимаются сексом на постоянной основе, Локи, — вставил свои пять копеек Хати.
Бог проигнорировал эту шпильку, ожидая ответа от Есении. Вдруг он смог бы помочь. Я был уверен, что в отеле никого не убивали, кровь бы учуял точно. Но Локи следил за территорией вокруг города. И меня совсем не радовала перспектива, что сейчас он даст ей очередную зацепку, а Есения вновь понесется в поисках своего бывшего.
— Два месяца назад мой парень приехал в отель. Он журналист одного паранормального журнала. Все было хорошо, он звонил мне каждый день. А затем пропал. Полиция утверждает, что он уехал сам. Но домой он не вернулся.
Локи вопросительно посмотрел на Альвара.
— Как его зовут?
— Вячеслав. Номер 369.
— Аааа, — протянул Локи и зашагал бодрее. — Помню этого прилипалу. Еще и игромана. Умудрился увидеть, как Фрея перевоплощается из соколицы в человека. Ну не дура-баба?
— И?
Есения определенно боялась услышать ответ, но сильно удивленной не казалась.
— Начал бегать за богиней. Скажу честно, паршивый у тебя вкус на парней, мир давно не видывал таких остолопов. Он даже шантажировать пытался, грозился раскрыть тайну богов. Фрея тогда наорала на меня, визжала как припадочная. Ну я и выкинул его в Йотунхейм.
— Что?! Выбросил его сюда? А если он погиб? Чем ты только думал?
Все эти крики, которые потревожили стаю птиц, тут же взлетевших в небо, никак не задели Локи. Еще бы. Он с нее будет пылинки сдувать.
— На твоем месте я бы его так не защищал. На минуточку, он пытался соблазнить богиню. Либо у твоего журналиста такие необычные методы работы, либо для него нормально ходить налево.
Соблазнить? Есения вся извелась, ужом вертелась, жизнью рисковала, только бы узнать, что случилось, была уверена, что он мертв. А этот жук в командировках ей изменял. Она явно заслуживала большего. С другой стороны, мне же лучше. Даже если бы он оказался верным до мозга костей, я уже вступил в игру. Позади меня они с Локи продолжали спорить.
— Ложь! Он не мог так поступить.
— Вот сама у него и спросишь. Я закинул его в Утгард. Считай, отомстил ему за неверность. Его даже в одном из местных баров видели. Так что сходишь в район мастеров, наверняка, найдешь своего прилипалу.
После этого Локи замолчал и начал насвистывать очередную песенку, пока Есения кипела от гнева. Альвар шагал рядом с ней с физиономией кота из мультфильма "Шрек". А ведь этот альв знал об этом, готов побиться об заклад, что знал. И молчал.
Почти к концу дня мы вышли на поле, лес просто резко оборвался. Перед нами открылся вид на белый каменный город, на пашнях неподалеку работали йотуны, там же золотились огромные снопы. Солнце клонилось к закату, подсвечивая эту махину, будто нимбом. Утгард имел двое ворот: южные и западные. Если первые предназначались для великанов, то вторые — для приезжих гостей и торговцев. Утгард-Локи очень много надежд возлагал именно на торговлю, поэтому перестроил парочку районов, хотя они походили больше на кукольные домики по сравнению с остальной частью города.
Есения обомлела. Если раньше она еще не до конца осознавала весь масштаб происходящего, то теперь видела. Великаны и остальные, будто игрушечные, еле достающие им до колена, если это был низкорослый йотун. Турсы от этинов отличались цветом волос, кожи и глаз. Первые смотрели на мир чаще голубыми, как льды Нифльхейма, глазами, порой попадались сероглазые. Кожа всегда оставалась бледной, фарфоровой, даже если они весь день провели на солнце. А их волосы имели оттенки от белого и светло-русого до почти черного. Этины же имели темные волосы с явным медным оттенком либо ярко-рыжие, как лава, текущая из вулкана. Кожа грубая, а глаза карамельных оттенков с зелеными вкраплениями.
По накатанной широкой дороге и уложенным кое-где доскам на случай активных дождей в город ехали повозки, груженные всякой всячиной. Неподалеку спорили два альва. Чем ближе мы подходили, тем громче становился гул большого торгового города. Мы шли к воротам для торговцев, при этом наша жутко любопытная прелесть совсем потеряла бдительность. Пришлось схватить ее за руку и оттащить в сторону, чтобы она не попала под ногу, одетую в грязный сапог. Ну точно ходячая катастрофа. Вот и как ей сохранить жизнь, если она с завидной регулярностью подвергает себя опасности? Великан прошагал дальше, будто даже не заметил, что кого-то чуть не раздавил.
— Мне нужно тебя привязать к себе, чтобы ты не попадала в неприятности?
— И куда только делся тот весельчак из заснеженного леса, — буркнула она себе под нос.
— Я все еще тут. Но ведь кому-то нужно следить, чтобы ты не убилась.
Темнело стремительно, да и день в Йотунхейме априори был короче. Хорошо, что сейчас время к зиме, летом сплошные грозы. Проход в Утгард уже собирались закрывать, поэтому мы быстро миновали решетчатые ворота. Стоило нам зайти, как они заскрежетали, опускаясь. Повезло. Иначе куковать бы нам в поле.
Этот город никогда не спал. Десятки вывесок и блуждающих огоньков альвов, волшебных светильников двергов и открытых дверей таверн и постоялых дворов, из которых доносились болтовня и смех.
Некоторые дверги не выносили солнечного света, поэтому днем работали их подмастерья, продающие товар. А на закате народец родом из Свартальвхейма подсчитывал прибыль и продолжал работу. Некоторые перебрались сюда на постоянное жительство. Таких было немного, все-таки ужиться с йотунами не так просто. Зато и платили тут щедро. А уж мастера из двергов были самые хорошие, даже если дело касалось тонкой и изящной работы. То же ожерелье Фреи или золотые волосы Сив, жены Тора, и даже путы для ужасного волка…