Коренастый воин в медвежьей шкуре на голый торс и волосами цвета торфа держал Сколль за шею, прижав к стене. Ее глаза сверкали, когти полосовали руку врага. Но тому было все равно, на его губах играла кровожадная улыбка. Второй детина схватил Есению за руку и тащил за собой. Она брыкалась, тщетно пытаясь вырваться, перед моими глазами встала красная пелена.
Увидев меня, Видар успел отстраниться от лезвия топора, просвистевшего в воздухе. Их я всегда носил на поясе на случай, если драться придется в небольшом помещении. Есения только мешала ему своими нетвердыми ногами, поэтому бог отбросил ее в угол, куда девушка больно приземлилась на колени. Ну все, ты мертвец, бог мщения. Локи бросился к Вали, который душил Сколль. Оба сына Одина выглядели как берсерки. Следом за нами в комнату влетели Альвар и Хати.
— Уведите ее немедленно, — гаркнул обоим, лезвие топора просвистело, заставив Видара отступить.
Сколль умудрилась ударить мужчину между ног еще до того, как Локи до него добрался. Вали ослабил хватку. Берсерк, не берсерк, а у мужчин самое хрупкое место у всех одинаково. Есения даже не успела что-то сказать, как Альвар потащил ее на выход. Только когда она скрылась из комнаты, я смог вздохнуть с облегчением, запрыгнул на кровать и атаковал сверху. Локи махал кинжалами на Вали, но тот только раскатисто смеялся. Сколль пыталась вздохнуть, на ее шее появились синяки. Я знал, что этих богов убить сложно, но нужно было задержать. Услышал волчий вой, знак того, что Хати увел Есению. Оставалась малость, хотя бы обезвредить богов отмщения и остаться живыми.
Глава 15. Стая Ангрбоды
Есения
Ехать на Хати по лесу было неудобно, но выбирать особенно не приходилось. Когда Альвар хотел посадить меня на лошадь, которую раздобыл где-то в городе, оборотень оскалился, дав понять, что не доверит меня никому, кроме себя. Мы еле успели выскочить за пределы Утгарда на закате, пока не захлопнулись ворота. Теперь Ивар, Локи и Сколль застряли в городе до рассвета, если только кто-нибудь из них, например Локи, не улетит в облике птицы.
Во время этой безумной скачки и вот уже спустя несколько часов я в полной мере осознала, что пить с богом было на редкость паршивой затеей. Меня мутило, во рту сушило так, будто там образовалась пустыня. Вцепившись в густую шерсть, я пыталась удержать в себе содержимое желудка. Вряд ли варг обрадовался бы, испачкай я его подобным образом. На мое счастье, сейчас мы сбавили скорость и теперь двигались в спокойном темпе, но среди узких троп и густых зарослей. Одна из ветвей как раз цепанула по руке, но это всего лишь небольшое неудобство.
— Нам нельзя было их оставлять, — выдавила я из себя.
— И что бы ты сделала против сыновей Одина?
Волк фыркнул, будто поддерживая Альвара. Это звучало логично, но я переживала за Ивара и Локи, даже за Сколль.
— Сыновей Одина?
Альв кивнул. На улице похолодало, поэтому он одолжил мне свой плащ. Интересно, где Альвар был, раз заявился в мою комнату уже в верхней одежде, а внизу его ждал конь.
— Это были Вали и Видар. Боги мщения. Видимо, Один отправил их за твоим сердцем или головой.
— Может, они просто хотели меня доставить к нему.
Хати издал какой-то звук, похожий на смешок. Похоже, надо все-таки сблевать на него.
— Интересно, зачем. Попить чаю?
Резонно. Альв понял, что съязвил совсем не к месту, но извиняться не стал. Видимо, винил меня в их появлении, он же предупреждал, что на меня начнется охота. А я по Утгарду шлялась, еще и в компании Локи, что могло привлечь внимание не хуже костра в ночном лесу.
— Что теперь?
— Полагаю, это надо спросить у Хати.
От присутствия варга становилось легче. Он явно знал этот лес как свои пять пальцев, ни разу не начинал метаться, просто целенаправленно двигался вперед, все больше углубляясь в Ярнвид.
— Хати, куда ты нас ведешь?
Он извернул голову так, чтобы осуждающе посмотреть на меня, будто я идиотка и забыла, что с волчьей пастью он ответить не мог. Ну да, действительно глупо. Хати встал на пригорок и завыл. Откуда-то издалека ему ответили таким же протяжным воем. Альвар вздохнул.
— Что? — спросила у него, ибо второй мой сопровождающий оказался не разговорчивым собеседником.
— Похоже, мы идем в поселение Ангрбоды.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что Ивар, Хати и Сколль относятся к ее стае. Учитывая, кто за нами погонится сразу, как откроются ворота, там мы будем в безопасности какое-то время. Ангрбода не просто оборотень. Она обладает сильной магией.
Что-то такое припоминала, и это не особенно вселяло оптимизм. Ее имя переводилось как «сулящая несчастье». Но деваться было некуда.
Я задумалась, почему Ивар никогда не оборачивался, видела волками Хати и Сколль, но не его. Даже не могла представить, какой он в зверином обличье. Крупный ли, какого цвета, насколько мягкий. Хати продолжал нести меня вперед, одному ему известными тропами. И своей задницей я чувствовала как перекатываются его мышцы. Периодически какая-нибудь ветка хлестала меня по торсу.
— Ты видел Ивара волком?
Этот вопрос не очень понравился Альвару. Даже под тусклым лунным светом было заметно, как он скривился.
— Нет. И вряд-ли увижу. Он проклят и не может оборотиться. Это все, что мне известно об этом. Ивар та еще загадка.
Если бы Хати не вез меня, сейчас я бы точно споткнулась.
— Кто мог его проклясть?
— Без понятия. Может, Гулльвейг. Он постоянно лез к валькириям Фреи. Мог и накликать такое наказание. В любом случае об этом лучше спросить у него.
Ну да, он же бабник. Как я могла забыть об этом.
Спустя еще несколько часов, за которые мое тело успело затечь, я заметила несколько крупных волков, пристально следящих за нами. Их глаза ярко сверкали в темноте. Похоже, мы были уже близко. И действительно, скоро вышли к очень большой поляне, на которой расположились дома. В центре поселения стоял самый длинный и высокий дом, построенный из бревенчатого сруба, остальные жилища были низенькими и квадратными, похожими на холмики, виднелась пара хозяйственных построек, а также колодец и загоны. Хати периодически кивал людям или волкам, попавшимся на пути. Его тут явно многие знали. А вот на меня местные варги таращились не меньше, чем на альва, будто мы тут выглядели чужеродно, даже экзотично. Надеюсь, они не прикидывали, как сожрут нас на ужин.
Мы доехали до небольшой площади перед длинным домом, но свернули к соседнему сооружению. Перед ним варг и остановился. Борясь с затекшими ногами, я слезла со спины Хати, который сразу после этого начал принимать человеческий облик. Когти превратились в ногти, суставы преобразились, шерсть будто втянулась под кожу. Вид у него был усталый. И голый. Упс. Я отвернулась, а Хати взял сумку у Альвара и, достав оттуда штаны, быстро нацепил на себя. Альв даже не думал смущаться от подобного зрелища, слез с лошади и осмотрелся. Готова поспорить, он впервые видит поселение оборотней.
К Хати подошел коренастый мужчина в льняной простой рубахе и прямых штанах. Его ноги были босыми. В руке он держал секиру.
— Это гости Ивара, — сказал ему Хати.
Мужчина кивнул и направился в сторону длинного дома, видимо, чтобы доложить Ангрбоде о прибытии гостей. Хати же пошел в дом, мы с Альваром следом за ним. Внутри было не так много места, но в целом обстановка походила на то, что я видела у Лаувейи. Очаг посередине комнаты, шкуры медведей на поднятом полу, широкие лавки вдоль стен. Деревянный низкий стол. Висели полки с разными инструментами. В дальнем конце виднелась тканевая ширма. Хати сел рядом с очагом и начал разводить огонь. Только сейчас я поняла, что продрогла по пути сюда.
— Почему ты не рассказал о нападении? — спросила у оборотня, усаживаясь на шкурах и вытягивая ноги.
— Потому что не хочу сообщать Ангрбоде о случившимся. Пусть это сделает Ивар, когда вернется. Иначе у нее появятся вопросы, почему я оставил его.
— А если…
— Не если, — отчеканил варг. — Они придут. А теперь надо поспать. Никто сюда не зайдет, можете не переживать.