— Я хочу уйти из отеля, но не знаю, где выход.
— Мы покажем.
Его глаза на секунду сверкнули чем-то зловещим, каким-то сумасшедшим предвкушением. Я ходила по коридору не меньше часа. Либо так, либо буду и дальше блуждать. В конце концов, это лучше, чем Рагнарёк, я крутила в пальцах дощечку, посмотрела на Хермода. Что же делать?
— Я хочу увидеть семью. В последний раз.
— Хорошо. Буду ждать твоего решения.
Внезапно ворон захлопал крыльями, дверь распахнулась, и внутрь ворвались Ивар с оружием в руках и Локи, у которого на ладонях горел огонь. В номере моментально стало тесно. Варг схватил меня за запястье и перетянул к себе за спину. Он думал, что мне что-то угрожало.
— Я ничего ей не сделал. Просто предоставляю выбор, раз вы не собираетесь.
Один поставил чашку на стол и миролюбиво поднял руки.
— Проверь в словаре. Мне кажется, ты путаешь понятия, — прошипел Локи. — Знаю я твою лживую болтовню. Не смей трогать Есению.
— Ты так ослеплен жаждой мести, мой старинный друг, что готов невинное дитя бросить на растерзание своему сынку. Фенрир сожрет ее сразу, как она снимет оковы. Обглодает кости с голодухи. Или, вообще, ничего не оставит.
Я вздрогнула. Совсем не подумала, что кроме риска Рагнарёка, меня ждал огромный волк, который долгое время был заперт. Сейчас, наверняка, озлоблен на всех и вся.
— Как ты ее сюда заманил, Вотан?
— Никак. Я пришел поговорить. Но я ее не выманивал из теплой постели. Она сама хотела сбежать. Умная девочка. Одумайся, Локи, пока не поздно.
Один щелкнул пальцами и растворился в воздухе вместе с Хермодом, воином дикой охоты и белым вороном, который каркнул напоследок. Я подняла голову и встретилась с подозрительным взглядом Ивара.
— Это правда?
Хотела бы я соврать, но не смогла, сцепила челюсти и отвернулась. Я буквально чувствовала, как варга заполняет боль. Он подумал, что я его предала, соблазнила и сбежала.
Глава 19. Флот
Ивар
Мы шагнули через дверной порог и оказались рядом с прибрежным городом, зажатым между горами и внушительного размера бухтой, а также защищенным валом. Есения покрутилась на месте и с удивлением смотрела на пейзаж, простирающийся перед нами. Зрелище захватывало дух даже у меня. Сотни кораблей, чьи паруса слегка трепал ветер, а лазурная вода плескалась о борта. Их носы были украшены резными столбами, увенчанными звериными головами с открытыми пастями, поверхность покрывал сложный узор из переплетенных фигур животных и лент.
Берег был усыпан пристанями и причалами. Несколько небольших кораблей вытащили на покатый берег, большие — пришвартовали к столбам, стоящим в неглубокой воде. Разносился стук молотков. Из небольшой лодки, только что подплывшей к берегу, мужчина выгружал свежий улов рыбы.
— Повезло, — сказал Локи, засовывая руки в карманы. — Нас выбросило на границе.
Он цепко всматривался в небо в поиске воронов Одина.
— Границе чего?
Даже претерпевая трансформацию, Есения не изменяла своему любопытству.
— Муспельхейма и Хельхейма. Можно сказать срезали.
Есения воззрилась на горы вокруг города. Видимо, ожидала увидеть извергающиеся вулканы и реки лавы, ведь Муспельхейм считался миром огня, но все это находилось в глубине царства этинов. Там постоянно жарко и душно, воздух горячий, а города построены прямо в горной породе. Мир в черно-оранжевых красках. Сомневаюсь, что ей там понравилось бы. На землях Сурта комфортно себя ощущали только сами этины. Но на границе располагались города, подобные этому, около которого нас выбросил Иггдрасиль. Здесь всегда тепло, много морской живности, местные жители обильно питаются морепродуктами и выращивают неплохой урожай.
Сначала нам предстояло заглянуть на пристань. Люди курсировали туда-сюда, слышалась грубая речь, каждый был занят делом. Взгляд сам собой цеплялся за огромный корабль, предназначенный как для хода под парусом, так и для гребли. Он выделялся среди остальных не только размерами, его корма выглядела как чешуйчатый бок Йормунганда и сверкала на солнце. И прошу заметить, никаких ногтей мертвецов. Как люди только придумали это?
— Нагльфар, — тихо сказал Альвар.
— Это он? — спросила Есения, уставившись на знаменитый корабль из мифов. — А как на нем поплывут все воины? Сомневаюсь, что этого хватит, чтобы взять Асгард.
— Никак, — безразлично ответил Локи. — Нагльфар — это название флагманского корабля и всех остальных под его командованием.
Ее глаза округлились, теперь Есения уставилась на залив совсем по-другому. Флот состоял из двухсот военных кораблей плюс небольшие суда на тридцать и двадцать пар весел, а также лодок с продовольствием. Одно дело одинокий Нагльфар, к которому сейчас как раз направился Локи, а другое — такой флот, рассчитанный на великанов.
К тому же бог огня и озорства часто тащил сюда какие-то разработки и технологии из Мидгарда, в попытке не просто доплыть до Асгарда в дни Рагнарёка, а придумать, как сделать флот грозной силой. Единственное, в чем Локи не преуспел, это порох, который тут никак не хотел загораться. В какой-то момент бог просто плюнул на эту затею. По старинке, так по старинке. И все равно смог найти, причем совершенно случайно, кое-что другое, что горело, но для пушек не годилось. Как раз на Нагльфаре хранились бочонки со смесью разных веществ. Уж не знаю, что Локи туда напихал, но воняло серой и магией. На каждом бочонке были написаны руны огня и разрушения.
Не сразу, но я заметил свой драккар, украшенный резьбой и столбом с волчьей позолоченной головой. Повезло, корабль был как раз пришвартован. Вместе с Хати я направился туда, пока Локи разговаривал с мужчиной, покрытым множеством татуировок в морской тематике, а Сколль на всякий случай сторожила Есению и Альвара. Отсюда бежать все равно некуда, но лучше подстраховаться. Теперь с этой ходячей катастрофы мы глаз не спустим.
Мы с Хати прошли по сходням и начали проверять готовность судна. Уж лучше провести время с пользой, чем снова думать о том, что, может быть, Есения не сможет снять оковы. Она хотела убежать от меня, стоило только открыться ей… Мне следовало сейчас отвлечься, заняться делом. После произошедшего мы с Есенией пока не были готовы идти на диалог.
Нежно дотронулся до теплого дерева. На Нагльфаре вместе с Локи и Суртом я плыть не хотел. Пусть мой корабль уступал флагманскому в размерах, но был милее моему сердцу. Последние распоряжения по поводу драккара отдавались недавно, оставалось только проверить. Лучше сейчас, чем потом попасть в не очень приятную ситуацию.
В длину корабль превышал два десятка метров от кончика носа до кормы, которые имели элегантные крутые изгибы. Киль из одного куска дуба, мощный планшир. Корпус образовывали шестнадцать поясов обшивки, каждый из которых перекрывал нижележащий и был надежно приклепан. Все пазы и стыки надежно заделали.
— Красавчик, — прокомментировал Хати, любуясь драккаром.
Не мог не согласиться. Я шагал по сосновым половицам, свободно лежащим на поперечных балках. Приподнимая их в любом месте, можно было и вычерпать трюмную воду, и вынуть хранившиеся под досками вещи.
Кораблестроители потрудились на славу. Внутреннюю структуру корабля образовывали девятнадцать шпангоутов, служившие основой для обшивки, на них лежали поперечные балки. Под ватерлинией именно к этим балкам обшивка привязывалась корнями ели, пропущенными через клинья в досках. За счет такой технологии корабль был достаточно гибким, мог уверенно идти даже по бурному морю, имел преимущества в виде легкости и высокой скорости. То что нам и требовалось, чтобы быстро достичь Асгарда. Уверен, Тор устроит настоящее буйство погоды.
Хати направился к рулю, похожему на широкое, массивное весло, прикрепленное к кормовой части и выступающее ниже линии киля. Варг очень пристально бродил взглядом по каждой детали, провел пальцами по румпелю, украшенному головой волка, придирчиво оценил, надежно ли руль крепился к дубовому блоку планками, а также ремнем, который соединял его с планширом.