Альвар промолчал и отвернулся. Эх, не такой реакции я ждал. Есения откинулась затылком на стену и выдохнула, уходя глубоко в себя. Ее совсем не волновали пошлые намеки. А у меня внутри зародилось желание хотя бы попробовать помириться. Руки так и чесались от потребности прикоснуться к ней, крепко прижать к себе. Тем более, когда видел, что эта врушка слукавила насчет своего состояния. Есения куталась в плащ, на щеках горел румянец. Осталось совсем немного. В один момент моя прелесть чувствовала себя идеальной, сильной, непобедимой, а в другой — ее мучила лихорадка и знобило. И чем ближе был "час икс", тем резкими оказывались перепады.
— Локи?
Я резко развернулся на голос, одновременно положив ладонь на рукоять топора. О, дело плохо. К нам подошел мужчина с лютней, одетый довольно просто, но светло-серые глаза сияли изнутри. Асс. На шее золотой пряжкой был закреплен грязно-голубой плащ.
— Такой же вопрос к тебе, Браги, — пробубнил Локи.
— Моя неудача даже для богов работает сверхурочно, — прошептала Есения, с интересом посмотрев на бога искусства поэзии и красноречия.
Тем временем Браги сел на скамейку рядом с Локи. Очень интересно, что он делал рядом с нашим флотом. С другой стороны этот бог никогда не занимал чью-либо сторону. Когда-то Локи заикался, что он трус и избегает сражений. Браги помалкивал и об одних, и о других. Они с Идунн были слишком мягкосердечными для ненависти. Когда-то богиня молодости даже вступилась за Локи, несмотря на то, что он ее похитил и отдал великану Тьяцци.
— Собираю идеи для баллад, естественно, — ответил Браги и демонстративно поднял лютню, будто мы слепцы.
Странный выбор инструмента, но кто этих творческих богов поймет. Браги можно было встретить даже с укулеле, если ему приспичит.
— Ох, могу рассказать пару интересных историй, — тут же подхватил Локи.
— И все они идиотские.
Тут Браги наконец осмотрел нашу компанию. На Альваре он почему-то нахмурился, будто род альвов не вызывал у него особого дружелюбия. Вероятно, разные взгляды на музыку. Потом бог добрался до Есении, заставив меня напрячься.
— Еще не обратившаяся? Разве это законно?
— Да, — быстро сказал я и переплел наши пальцы, отчего девушка вздрогнула, но не противилась, умная девочка. — Мы думаем пожениться и наплодить волчат. Сам понимаешь, с человеком такое оплодотворение может тяжело пойти.
— Не всегда. Но если мы говорим об оборотнях Железного леса…
Тут он увидел татуировки на моих запястьях, которые предательски выглянули из-под рукава в самый неподходящий момент. Его глаза расширились. Локи моментально схватился за кинжал на боку.
— Десять раз подумай, Браги.
— Ох, Локи. Это рискованно. До меня доходили слухи… Можешь не переживать. Я не расскажу Одину.
— С чего такая честь?
— Идунн всегда относилась к тебе хорошо. Одна из немногих. А я верю жене. Кстати говоря, она тогда даже ругалась с Тюром, в лицо назвав его лицемером.
— А он?
— А что он сделает? Если бы продолжил спор, то Идунн могла обделить его молодильными яблоками. И пуф. Морщины, немощь, дряблая кожа, седые волосы. Никакой афродизиак не спас бы.
Локи засмеялся.
— Я бы посмотрел на дряхлеющего Тюра. Пойдем-ка, поговорим наедине, Браги.
Бог кивнул и встал. Они скрылись за входной дверью. Я не знал, как к этому относиться. Быть ли начеку, проследить ли за Браги. Хати вопросительно посмотрел на меня, и я еле заметно кивнул. Нельзя так рисковать, пока мы тут. Хати ухмыльнулся. Мы друг друга поняли.
В какой-то момент Альвар тоже вышел на улицу и куда-то снова запропастился, Хати пошел проследить. Иггдрасиль нас весьма подставил, выбросив именно сюда. Браги… Как покровитель поэзии и скальд, он имел право путешествовать везде, где ему вздумается, но сейчас его появление тут было совсем не к месту. Надеюсь, Локи разберется.
Есения ела без особого энтузиазма, будто из нее жизнь выкачали, а в рот она клала вату, а не тающую на языке рыбу. Ее мысли находились далеко отсюда. Я решил, что ей пора отдохнуть, впереди нас ждал трудный путь в Хельхейм. Туда с помощью двери не войти, если ты не житель того мира.
— Пойдем. Тебе надо отдохнуть.
Я ждал, что она начнет спорить чисто из принципа, но нет. Есения покорно поднялась и пошла за мной на второй этаж, слишком измученная процессом обращения. В нашей небольшой комнате стояла широкая кровать. По сути это единственное, что тут поместилось. Есения села, вцепившись в покрывало, я же стоял у двери, как истукан.
Мне нужно держаться от нее подальше. Осознание того, что ее побег уж слишком сильно меня ранил, будто сердце вырвал, когда я только стал целостным, ударило наотмашь. Раньше я был менее восприимчив к поступкам женщин. Эта милая катастрофа с разным цветом глаз перевернула мою жизнь и чувства, не прилагая особых усилий.
— Ты сильно на меня злишься? — спросила она тихо, словно боялась моей реакции.
— А тебя это волнует?
— Хотела бы я сказать, что нет. Ивар… ты должен меня понять. Рагнарёк заденет людей.
— Ты уже почти не человек. Ты теперь одна из нас. Пора начинать думать, как варг, если планируешь выжить.
— Люди не виноваты в вашей грызне!
— А с чего ты решила, что они пострадают?! — пророкотал я и быстро вышел, пока не наговорил чего-то лишнего, о чем потом пожалел бы.
Лучше остыну или займусь делами. Глупость какая-то, нет бы последовать совету Хати и рассказать все, но в итоге злость просто вырвалась наружу. Сколль стояла в коридоре и понимающе кивнула, когда увидела меня. Она даст мне время успокоиться и присмотрит, чтобы новый член стаи не попытался сбежать снова.
А потом я поговорю с Есенией… Хати прав.
Глава 20. Дорога в Хельхейм
Ивар
Весь день я посвятил делам, а когда вернулся в комнату, моя прелесть уже заснула. И хорошо, а то еще додумалась бы задушить меня во сне. В ее бедовую голову и не такое могло прийти.
С одной стороны, я понимал, что она хотела донести. С другой, не пыталась выслушать меня. Мы будто ходили по кругу. Тем более, я знал, что скоро она возненавидит меня. Все между нами станет еще хуже, стоит ей оказаться в пещере Хельхейма. Совру, если скажу, что не боялся этого момента.
Не менее осложняющим фактором являлось то, что в отеле я все-таки поддался искушению. Мне нужно было сдержаться, чтобы не входить в нее, а я как будто впервые оказался с женщиной в душе. Вот и что теперь делать? Выбрав пару, варги чаще всего оставались с ней до последнего, но рабства у нас тоже не было.
Надежда, что у нас с Есенией еще оставались шансы, теплилась внутри малюсеньким огоньком. Все ссорятся время от времени. А потом мирятся. Иногда бурно и страстно. Скоро ее плотский голод вновь поднимет волчью морду. Есения подсознательно потянется ко мне, ведь теперь мы связаны на энергетическом уровне. Пока же она не особенно хотела идти на какой-либо компромисс. А я не знал, с какой стороны подступиться и стоило ли вообще.
Все эти притирки, конфликты, попытки понять. Мы как-то быстро перескочили со стадии "обалденный секс" на стадию "ты меня не понимаешь". Как бы мне хотелось до нее достучаться; объяснить, что все устали от маниакального желания Одина захватить власть повсюду; что я хочу ее обезопасить и в то же время не хочу отпускать. Сейчас Есения меня не стала бы слушать.
Пока занимался драккаром, мозг успел хорошенько проветриться, а первая злость успокоиться.
Жизнь, связанная с отелем "Иггдрасиль", была размеренной, она подчинялась привычному ритму, и я не жаловался. Но вот появилась не в меру любопытная девушка, которая стала центром моего мира. Если моя травмированная эгоистичная душа молила волчицу быть рядом, то в противоречие к этому в тайне я хотел, чтобы Есения убежала как можно дальше от всего этого.
Хотел бы я, чтобы Есения рисковала собой? Нет! Но передо мной маячила цель всей стаи. Мы — единый организм, даже если я жил отдельно в отеле. Моя стая или безопасность моей волчицы… Месть или чувства…