Единственная, кто не испытывала никаких неудобств, это Фрея. Она предугадала все, что произошло. Сколько еще сюрпризов могло ждать нас на территории ванов, только норнам известно.
— Чего ты хочешь, Фрея? — спросил Фенрир у богини.
— Мира. Я хочу мира.
— Странное желание, когда угрожаешь моей волчице.
Глаза варга опасно сверкнули золотом. Под плащом я разглядела кольчугу, выглядывала рукоять меча. А вот шлемом Фенрир пренебрег. Сейчас, глядя на него, я чувствовала трепет. Сын Локи выглядел грозно, сосредоточенно, от него расходилась аура опасности. Не моргнув и глазом, он перегрызет глотку любому, кто встанет на пути. В нем плескалось огромное количество силы, способной убить самого Одина. Но только я знала его другим: заботливым и нежным, неторопливым и ласковым.
— Есению тут и пальцем не тронули, — проворковала Фрея. — Ее первый оборот близок. Ты прибыл вовремя, чтобы успеть заключить союз.
Сколько предисловий. Фенрир думал то же самое.
— Давай к сути.
— А вы с ней оба деловые, как погляжу. Ладно. На чай все равно времени нет. Вы не тронете Фрейра. Оставите в покое Ванахейм и Альфхейм. А мы не выступим на стороне Асгарда.
Фенрир нахмурился и обвел взглядом валькирий. С одной стороны, нам было выгодно, если альвы и ваны не ввяжутся в бой. С другой, оставался риск удара в спину.
— Это ты так решила или вы вместе с братом?
— Я уговорю его не отправлять альвов, если ты обеспечить Фрейру безопасность.
Фенрир рассмеялся. Раскатистый смех волной прокатился над лугом. До этого я думала, что богиня уже все обговорила с братом, и дело оставалось за малым, решить вопрос с Суртом. Оказалось, что нет. Богиня любви была слишком самонадеянной и деятельной.
— То есть он даже не в курсе, что творит его близняшка?
— Он послушает меня! Ради возвращения домой он это сделает. Просто приплывет к самому сражению. Главное рассчитать время, и Одину будет не до него.
— Ты в этом уверена? Фрейр приплывет в Асгард один, без войска альвов, и Один просто не обратит на это внимания? А ваны? Ими управляют асы. Хёнир и Мимир. Ты хочешь, чтобы мы сражались на два фронта ради вашего народа?
Богиня любви поджала губы.
— С нашими землями и народом мы справимся сами, Фенрир, сын Локи.
В ее голосе звучали стальные нотки. Если бы меня не выкручивало так, что пришлось привалиться к валькирии, держащей меня, я бы даже могла что-нибудь ляпнуть. Боги правые, когда же они придут хоть к какому-нибудь общему знаменателю… Мое время стремительно таяло, слюна наполнилась кровью, клыки царапали язык.
Фрея сделала взмах рукой. Через толпу валькирии привели какого-то мужчину в цепях. На его лице и руках виднелись ссадины.
— Хёнир — не проблема, как видишь. Почему-то все забывают, что я еще богиня войны. Валькирии мне служат не в роли жриц любви, знаешь ли. За нашу землю мы сразимся как-нибудь сами. А Мимир априори только советы дает, не более.
Гарм с Фенриром переглянулись.
— То есть ваны под твоим контролем? — уточнил Фенрир.
— Если Один снова не пришлет каких-нибудь асов. Все-таки ваны — народ миролюбивый. Мой брат бог плодородия. Ему нечего делать на чужой войне.
— Вы специалисты в вопросах обороны земель и не такие уж мягкие зайки, — улыбнулся Гарм, шикнув от раны на губе. — Не прибедняйся, Фрея. Сама сказала, что ты богиня не только любви, но и войны.
— И что мне сделать? — спросил Фенрир. — Связать Фрейра и уговорить Сурта не трогать его?
Ох, похоже у Фреи имелась только идея. Она сама не понимала, как убережет брата. Видимо, надеялась на свое обаяние. Фрейр и Сурт должны сразиться. Если только…
— А если устроить поединок между ними? — спросила я, взяв себя в руки. — Скажем, до первой крови. Теоретически, мы можем попробовать таким образом обвести вокруг пальца норн. Что мы теряем? Одна драка, одна капля крови. Альвы не мешаются нам под ногами, с ванами разбирайтесь уже как-нибудь сами, благо войско из воинов и валькирий есть.
В этом я видела хороший способ сократить количество воинов Асгарда. Близнецы будут заняты приведением в порядок своего царства. Фенрир удивленно посмотрел на меня и улыбнулся. Как бы говоря этим, "моя девочка".
— Не обещаю, что смогу уговорить Сурта. Но, чем меньше воинов, тем меньше силы для Одина.
— Ты же понимаешь, что мне потребуется страховка. Ничто не помешает вашему войску напасть на нас, если ты будешь не слишком убедителен, — холодно сказала Фрея. — Ты заберешь отсюда только одного. Либо волчицу, либо пса.
А ведь все только начало налаживаться. Даже пришли к какому-то компромиссу. Мне захотелось взвыть. Фрея явно не была уверена, сможет ли уговорить брата. Если тот ответит отказом, то боя не миновать, а там и до смерти Фрейра недалеко. Ей нужен поводок. Либо я что-то упустила. Глаза богини сверкали азартом. Это был жестокий выбор. Фенрир пожертвовал многим, ради того, чтобы приплыть сюда, пошел на огромный риск. Гарм серьезно посмотрел на лучшего друга, они о чем-то безмолвно беседовали. Нет уж, он на войне важнее, черт побери.
— Есения, — коротко сказал Фенрир.
— Нет! — рявкнула я одновременно с ним. — Забирай Гарма. Он пригодится в битве намного больше, чем я. Вспомни про Тюра. Предателя. Именно Гарм воздаст ему по заслугам. Не смей оставлять его за бортом.
А еще Тюр являлся первоклассным воином. Его нельзя было оставлять на шахматной доске без противника. Я помнила, что смерть Одину принесет Фенрир, но волка же победит бог мщения. Отсутствие Гарма могло слишком дорого стоить, а вот свободные руки Сурта пришлись бы кстати. Я не могла даже представить, чтобы Фенрир умер.
— Я не оставлю тебя тут! — прорычал Фенрир, не менее зло и категорично.
Какой же он упрямый и эмоциональный.
— Придется. Гарм будет нужен тебе там, чтобы ты вернул свою волчью задницу ко мне в целости и сохранности. Если Фрейр не вступит в битву, Сурт останется свободен, чтобы участвовать в бойне.
— Только со мной и никак иначе! Либо ты останешься в стае, но никак не на территории ванов.
Да как же с ним сложно. Я посмотрела на Фрею. Злость подстегнула меня держаться ровно.
— Отпусти Гарма. Я останусь и еще немного понервирую тебя своей компанией.
Богиня внимательно смотрела на меня, будто оценивала, взглянула на Фенрира, тот стоял с упрямым и непробиваемым лицом. Боги, да с ней проще договориться, чем с этим ослом. Мне приятна его забота, но в данном случае это было неуместно. Внезапно Фрея скривила губы так, будто ей больно, и сделала жест рукой. Нас с Гармом одновременно отпустили. Я пошатнулась, но меня тут же подхватил Фенрир, подскочивший ко мне. Мой непонимающий взгляд уставился на богиню.
— Я не только богиня любви, дорогуша. Но и войн ради любви. Фенрир не оставит тебя со мной… Не оставит тебя пленной, как оставили моего отца когда-то. А ты пожертвуешь собой ради дополнительного война рядом с Фенриром. Как бы я не хотела сейчас запереть тебя, чтобы никто не вздумал нарушать уговор, но богам не так просто пойти против своей природы. Я обязана тебя отпустить, — Фрея повернулась к сыну Локи. — Можешь забрать пса и волчицу. Мы не будем преграждать путь в Асгард. Это не нужно ни нам, ни вам. Но хотя бы попытайся обезопасить моего брата. Вам лучше вдвоем с Локи надавить на Сурта.
Фенрир твердо кивнул, а потом поцеловал меня так, будто рядом никого не было. Лоб, губы, щеки, челюсть, губы. Он словно не мог мной надышаться. А я тонула в этой нежности, вцепилась в него так крепко, что пальцы заныли, вдохнула родной запах и тихонько всхлипнула. Я дома. Он здесь, он рядом. Голова начала кружиться.
— Угомонитесь, — раздался хрипловатый голос Гулльвейг. — Фенрир, сосредоточься на своей волчице. Она превращается.
Последние слова уже потонули в дикой боли и доходили до меня будто через толстый слой ваты. Меня подняли на руки и куда-то быстро понесли. Я чувствовала тепло и запах Фенрира. Рядом шли Гарм, Хати и Сколль, их я тоже чувствовала. Потом нос уловил лиственный лес. Меня аккуратно положили на травяную подстилку.