— Все в порядке, — тихо сказала ему. — Я поплыву.
— Мы будем с ней, Фенрир, — подал голос Гарм.
— Тогда и я отправлюсь с вами на сушу, — холодно добавил Йор. — Мне-то ты свою волчицу доверишь?
Фенрир колебался, пока его брат казался безразличным. Заминка затягивалась. Потом мой варг обреченно вздохнул. Сейчас было не время сдавать назад, если мы хотели договориться, хоть его натура и противилась затее отпускать меня на вражескую территорию. Мы понимали, что его к Фрейру не подпустят.
— Тогда Альвар и Труд поплывут с нами к Локи.
Не ахти какой обмен, но уже что-то.
— Труд? Дочь Тора? — Взгляд Йормунганда пробежался по кораблю и наткнулся на золотоволосую валькирию, после чего глаза недобро сощурились. — Мне точно не стоит плыть с вами назад. А от Нидхёгга у меня уже голова болит.
Так себе оправдание. Он явно переживал, что сорвется, а это подорвало бы союз на корню. Хотя у него с Тором, вроде, и ссора-то была пустяковой. Однажды бог грома отправился на рыбалку вместе с великаном. Так уж получилось, что ас поймал на крючок Йормунганда, который сдаваться не собирался. В итоге никто никого не одолел, но злобу змей затаил.
— Нидхёгг? — переспросила Фрея и обеспокоенно посмотрела в сторону нашего флота.
Будто в насмешку, из серых облаков вылетел черный дракон. Его длинные загнутые когти цвета обсидиана внушали ужас, гребень выглядел угрожающе острым. Гибкое тело грациозно извивалось в воздухе. Нидхёгг будто красовался, даже несмотря на то, что он древнее существо и ему такое должно быть безразлично. Сложил крылья и прорезал воду, издавая множество брызг и волны, которые докатились даже до нас.
— А ты думала, что Локи не заручится еще и его поддержкой?
Улыбка Йормунганда выглядела издевательской. А я не могла отвести взгляда от места, где скрылся дракон. Валькириям в небе не поздоровится. Нидхёгг — махина размером с пятиэтажный дом.
Скрепя сердце, Фенрир смотрел, как я вместе со Сколль, Хати, Гармом и Йормунгандом перебирались на Сессрумнир. Когда мы проходили мимо Труд, Йор сжал губы и кулаки, будто сдерживаясь, чтобы не тронуть девушку.
— Повезло, что женщина, — процедил змей, вставая рядом со мной.
— Она не несет ответственность за Тора.
Йор насмешливо посмотрел на меня.
— Зато рычаг давления хороший.
Я только покачала головой, не начинать же спорить из-за того, что ему в данной ситуации и так не дадут сделать. Но теперь буду присматривать за ним и Труд лучше.
Для нас создали коридор, драккар Фенрира сопровождал Сессрумнир почти до самого города. Когда мы проплывали мимо Нагльфара, я заметила огненного великана, стоящего среди воинов. На его голове горела корона из пламени. За рулем стоял Локи, который подмигнул мне. Это значит, да? Он согласен на эту авантюру?
Фенрир уже рассказал мне, что Локи давно подсуетился насчет союза с Фреей. Сейчас дело оставалось только за Фрейром. Либо он согласится на предложение, и я буду надеяться, что Локи с Фенриром смогут надавить на Сурта. Либо тут начнется бойня. В любом случае Нагльфар прорвется.
Рядом с богом озорства стояла женщина с длинной светлой косой, перекинутой через плечо. За ее спиной висел лук, а глаза даже с такого расстояния горели льдисто-белым.
— Скади, — коротко сказала Фрея, глядя на нее.
— Это твоя мама?
— Да. Она йотун, инеистый турс, богиня зимней охоты. Неожиданно, правда? Говорят, что я похожа на нее лицом. — Фрея бегала взглядом по палубе Нагльфара в поисках кого-то. — А где Ньёрд?
— В Асгарде, — ответил Йормунганд. — Как только Хеймдалль протрубил в рог, ворота захлопнулись. Боюсь, что он в ловушке.
Глаза Фреи испуганно распахнулись.
— В таком случае, нам предстоит пересмотреть условия.
Гарм тут же встал ко мне поближе, Хати схватился за топор, а Йормунганд выступил вперед. Наступила гробовая тишина.
— Уже поздно менять правила, Фрея. Пусть мы в меньшинстве на твоем корабле. Но рядом с городом наших войск больше. Мы пробьемся. И я лично за шкирку притащу твоего брата Сурту. Как ты на это смотришь, богиня войн ради любви?
Фрея сцепила челюсти, будто представляла, как откусит голову чешуйчатому нахалу. Да уж, между молотом и наковальней.
— Если мы возьмем Асгард, — нарушила я напряженную тишину. — Ньёрд будет свободен. Ты ведь этого хотела.
— Но думала, что его уже успели увезти, — рявкнула Фрея. — Мама обещала.
— Они пересмотрели планы, — безразлично сказал Йормунганд. — Ты же видела Скади на Нагльфаре. Либо принимаешь новые правила, либо сегодня умрете.
— Ты не помогаешь, — процедила я змею.
— Это война, волчица. Привыкай. Локи просил передать, что он согласен и договорился.
Сердце пропустило удар. То есть Локи пересмотрел планы из-за меня. Теперь ставки выросли еще выше, в случае неудачи жертв будет много.
— Мы освободим Ньёрда. Но валькириям придется сражаться на нашей стороне. И альвам тоже, — быстро перевела я разговор в нужное нам русло. — Ты дашь нам войско, а мы вытащим вана из лап асов.
— Каким образом? — прошипела богиня. — Его, наверняка, пленили. Снова.
— Скажем так. Есть способы. Скоро Один потеряет власть, а вы вернетесь домой. Я обещаю, что сделаю все для этого.
Фрея пристально посмотрела на меня, потом на флот, над которым снова закружил Нидхёгг. Сейчас расклад сил был далеко не в ее пользу.
— Хорошо. Действуем так, как и собирались. Но пока Нагльфар все равно к берегу не подпустят. Слишком грозная силы.
Йормунганд ухмыльнулся и посмотрел на меня с уважением. Кажется, только что я выторговала для нас увеличение войск.
Мы подплыли к берегу, где на огромном золотистом кабане Гуллинбурсти сидел красивый мужчина, брат-близнец Фреи, бог солнечного света, мужской силы, плодородия и мира. И от него Один требовал воевать. Безумие. Этому блистательному вану, ждущему нас в окружении альвов, заниматься бы урожаем и полями, дарить свет и сытость. Но война всегда сопровождается голодом. Значит, и этот бог будет терять свою силу.
На груди Фрейра сияла нагрудная пластина в виде солнца, за спиной развевался зеленый с золотом плащ. Фрея первой по сходням ступила на пристань. Мои спутники обступили меня со всех сторон. Сердце стучало барабаном, ударяя в грудную клетку, но я держалась ровно. Я волчица Фенрира. Если на нем будут сражения, на мне — дипломатия.
— Значит, ты все-таки считаешь, что нам нужно принять сторону Локи? — спросил Фрейр, когда мы остановились в десяти шагах от бога плодородия.
Вдоль стен порта стояли альвы с луками в руках. На нас смотрело так много острых наконечников. Если мы будем представлять угрозу для вана, то из нас попросту сделают ежей. Йор встал ко мне ближе, как бы готовился закрыть собой при необходимости, и зорко следил за тем, что происходило среди воинов, сам Фрейр его мало волновал.
— Это лучше, чем позволять асам править нашими землями и держать в плену отца, — твердо сказал Фрея. — Наша мать сейчас на одном из кораблей. Приплыла вместе с йотунами.
При этих словах Фрейра будто ударили, его взгляд устремился к флоту. Я даже не знала, что Скади планировала поддержать Локи. Ее детки, видимо, тоже об этом не подозревали.
— Наша мама…
— Да. Она там, — подтвердил Йормунганд. — Но решила предоставить вам сделать выбор самостоятельно. Она не будет давить материнским авторитетом.
— Бальдр о таком мог только мечтать, — хмыкнул Гарм.
Даже в такой обстановке он не удержался от шпильки в сторону бога весны. А ведь Бальдр храбрее, чем они все думали. Фрейр обвел внимательным взглядом нашу небольшую делегацию.