В маленьком магазинчике самообслуживания было тепло и уютно. Украшенный разноцветными гирляндами, он выглядел по-праздничному. Правда, на такую небольшую площадь покупателей было предостаточно, а толкаться Катя не любила. Взяв корзину и поглубже вздохнув, она ринулась в глубь магазина к интересующей ее стойке.
Единственную банку того самого, любимого ею кофе Катя увидела издалека. Рискуя свернуть шею, она ринулась наперерез толпе к желанной цели, не надеясь, что банка все еще будет там и ее никто не уведет из-под носа. Уже протягивая руку, она краем глаза заметила черную кожаную перчатку, также приближающуюся к банке. Катя схватила банку первой и прижала к себе. Торжествуя, обернулась к обладателю руки. Им оказался тот самый мужчина, что вчера ей нагрубил.
— Это опять вы?! — возмущенно спросил мужчина. — Если вы не в курсе, то эта банка должна была быть моей, вы практически вырвали ее у меня из рук.
— Еще чего! — подбоченилась Катя. — Я первая ее схватила, — ехидная улыбка заиграла на ее губах. — А вы оставайтесь теперь без кофе…
— Предположим, без кофе я не останусь, — он окинул стеллаж взглядом. — Тут еще как минимум три вида есть.
— Да? Почему же вы тогда хотели взять именно этот? Не утруждайте себя, — скривившись, остановила готового заговорить мужчину Катя, — сама знаю, потому что этот самый вкусный. Был. А теперь его уже нет. Для вас нет, — она двинулась вдоль стойки, повинуясь внезапному желанию купить себе к кофе конфет.
— А почему вы мне все время грубите? — услышала она за спиной.
— Грубите вы, а я защищаюсь, — не сбавляя шага, ответила она.
— Вас что, кто-то сильно обидел, раз вы такая нетерпимая к мужскому полу?
— Да что вы себе позволяете? — резко обернулась Катя, так что мужчина чуть не налетел на нее. В самый последний момент он успел затормозить, но все равно находился слишком близко, нарушая Катино личное пространство. — Кто дал вам право задавать такие вопросы совершенно постороннему человеку?
Она слегка попятилась, наступив при этом на ногу какой-то женщине, за что немедленно и от нее узнала всю правду о себе.
— Да что же это такое! — Катя обернулась к тучной женщине, продолжающей нелестно выражаться в ее адрес. — Вы что сговорились все оскорблять меня? Вам-то что такого я сделала? Подумаешь, наступила на ногу. По-вашему, я это сделала специально? — Она гневно уставилась на женщину, и та предпочла ретироваться на безопасное расстояние. — А вы… Вы вообще идите, куда шли. Чего привязались?
— А что у вас с нервами? Не хотите показаться специалисту? — Мужчина нервно поправил шарф, а Катя очень некстати подметила, что у него красивые руки с длинными пальцами. — Я направляюсь к кассе, а это самый короткий путь.
— Вот и идите уже… к кассе.
— Я и иду, да вы мешаете.
— Пожалуйста, — Катя вжалась в стеллаж, пропуская мужчину вперед.
Она еще какое-то время потопталась на месте, делая вид, что выбирает печенье, лишь бы не столкнуться с незнакомцем у кассы, а потом пошла расплачиваться, заметив, что тот покинул магазин.
Не успела Катя переступить порог собственной квартиры, как зазвонил домашний телефон. Разговаривать ни с кем не хотелось, особенно если этим кем-то была ее мать. Разговор с нею растягивался обычно на полчаса как минимум, во время которого Катя в основном выслушивала, какая она неблагодарная дочь, что так редко навещает мать, в то время как та совсем изболелась. Дело в том, что на здоровье мать жаловалась всегда, даже когда прекрасно себя чувствовала. Это было ее коронной фишкой, причем она никогда не слушала, что говорит ей Катя. Собственно, в такие моменты ей нужны были Катины уши, а не проблемы, о которых она и знать ничего не желала. Катина мама относилась к категории людей, считающих, что проблемы могут быть только у них.
Не взять трубку Катя тоже не могла, потому что звонить мог кто-нибудь из сослуживцев по действительно важному делу.
— Ты чего не берешь так долго трубку? — услышала она возмущенный голос Дины. — И почему у тебя отключен мобильник?
— Он не отключен, а сломан, — сдержав стон, ответила Катя. — Ему уже давно пора было это сделать — сломаться.
— Ладно, за мной мобильник. Жди его на Новый год. Кстати, именно по этому поводу я тебе и звоню…
— Если ты начнешь зазывать меня на какую-нибудь вечеринку, — перебила Дину Катя, — то сразу предупреждаю, зря стараешься. Я никуда не пойду, буду сидеть дома, пить шампанское и смотреть телевизор.