— Что?! Неужели во Фриско мало своих телевизоров! Ты должен навестить нас. Мы так давно не виделись!
Голос отца слегка дребезжал. И немудрено — в прошлом году старику исполнилось семьдесят.
У Доминика сжалось сердце. Черт! Черт! Черт!
— Сынок, ты меня слышишь?
— Да, папа. Я просто очень устал. Но я приеду к вам, как только смогу. Обещаю.
Отцу он тоже не мог рассказать правду о своей жизни и роде занятий — не поймет. Хотя и жизнь водителя-дальнобойщика, которую он вел по легенде для своей семьи, отец тоже не понимал и не одобрял.
— Иди приляг и поспи хоть в воскресенье, — сказал старик. — Я недавно смотрел телепередачу о дальнобойщиках. Говорят, вы никогда не спите и поэтому попадаете в аварии. А ты, надеюсь, высыпаешься?
— Все в порядке, папа… Мне жизнь дорога.
Рано или поздно он все равно расскажет родителям правду.
В восемнадцать лет Доминик уехал из Нью-Йорка, где жила его семья, и стал копом. Но в его семье не любили копов, а слово «полицейский» особенно. Именно это слово прозвучало в теленовостях, когда диктор бесстрастно сообщила матери и отцу о том, что их младший сын погиб в автокатастрофе, смываясь от полицейской погони на «ауди», которую он угнал, чтобы покататься с девчонками.
— Возвращайся-ка домой, сынок, — снова услышал Доминик голос отца. — Твоя мать мечтает о внуках.
— До внуков еще далеко, папа. Но недавно я познакомился с женщиной, которая очень понравилась мне.
— Правда? Надеюсь, ты не забудешь пригласить нас на свадьбу?
— Не беспокойся, вы первыми получите приглашения, если я надумаю жениться.
— А приезжайте-ка к нам на Рождество.
— Слушай, па… Рано загадывать. Рождество ведь еще не скоро, — сказал Доминик.
У него чуть не сорвалось: «К тому же я кое из кого еще не выбил кассету, где она спит с одним шантажистом…»
Доминик на мгновение остро почувствовал, как соскучился по родителям и как устал от этой жизни, с ее грязью, шантажистами и прочей пакостью. Он скомканно попрощался с отцом.
Наверное, не стоило звонить домой. Только растравил себя и стариков.
Это утро Катя тоже начала со звонка отцу. Она хотела напомнить о докладе, с которым ей вскоре предстояло выступить на научной конференции. Отец собирался приехать к этому событию, чтобы стать свидетелем триумфа дочери.
Набрав номер телефона, Катя долго слушала длинные гудки. Отца, по-видимому, не было дома. Наверное, срочная операция… Обычно-то в это время он еще, полеживая в постели, читает газеты, скопившиеся за всю неделю.
Катя наговорила сообщение на автоответчик, приняла душ и полила комнатные цветы, за которыми всегда тщательно ухаживала и которыми гордилась не меньше, чем своими успехами в астрофизическом центре.
Затем она созвонилась с Лизой. Пусть от нее и не приходится ждать дельного совета, но зато с ней можно поговорить. К тому же именно благодаря Лизе она познакомилась с этим странным человеком…
— Как твои дела с мистером Карлуччи? — спросила Лиза, как только они уселись смотреть показ мод по телевизору.
— Нормально.
— И это все?
— Ну, кассета пока что не уничтожена, зато вчера… — тут Катя сделала многозначительную паузу и, наблюдая за реакцией подруги, с расстановкой сказала: — Мы с Домиником были на настоящей мафиозной свадьбе!
Лиза разочарованно хмыкнула:
— А я уж решила, что вы занимались сексом!
— Да ладно тебе! Но если честно, мы с ним так много думаем о сексе друг с другом, что на сам секс просто не остается сил.
Лиза зааплодировала:
— Ого! Ты хочешь его?! Здорово!
— Ну, не знаю… Я от себя этого никак не ожидала. Все-таки он мафиози… Ложиться с гангстером — это, знаешь ли, чревато… А ты, вместо того чтобы призвать меня образумиться, восхищаешься…
— Еще скажи, что я укладываю тебя под него! Просто интересно. Никогда не встречалась с гангстером! К тому же, что ни говори, он чертовски эффектный мужчина! И загадочный. В такого можно даже влюбиться.
— Кажется, я и влюбилась. И мне это совсем не нравится… Черт-те что! Сразу после того подонка влюбиться в мафиози! Неужели я не способна учиться на собственных ошибках?
— Ну-ну! Разве можно ставить твоего практикантишку рядом с моим гангстером? Уж во всяком случае, Карлуччи не из тех мужчин, что шантажируют женщину, заставляя ее заниматься с ними сексом.
— Это потому, наверное, что у него есть дела поважнее. Например, заказные убийства.
— Не говори о том, чего не знаешь, — глубокомысленно заметила Лиза. — Он тебе рассказал хотя бы об одном своем преступлении? Нет? А ведь мужчины хвастливы. Тот же твой Тимоти Мониген…