– Лучше у нас все равно нет, – улыбнулась энтузиазму и готовности прийти на помощь подруги Маринка. – Поезжай домой прямо сейчас, а то пробки, пока туда, пока назад.
– Держи салфетки, смой эти пандячьи круги под глазами и топай в туалет, умойся нормально. Чао, крошка! – сорвалась с места Настя и действительно едва не бегом понеслась к автобусной остановке. Ехать далеко, накраситься и уложить непокорные темные локоны тоже дело не двух минут.
Макияж пришлось восстанавливать с нуля, и Марина провозилась довольно долго, едва не опоздав к назначенному времени. На остановку, где ждал Сергей, девушка спускалась, бухтя под нос, как несправедлива жизнь и что вечно, как никуда не надо, так красишься идеально и мгновенно, а как нужен приличный макияж, так фиг вам его организуешь, то тушью промахнешься и тыкнешь кисточкой в нос, то линию прямую нарисовать можешь только зигзагом и в три раза толще необходимой ширины.
Несмотря на все невзгоды, на остановку она пришла веселая от собственных причитаний и комментариев, румяная от мороза. Сергей стоял у машины в черном зимнем пальто, без шапки и ослепительно улыбался. Да и как не улыбаться, когда навстречу идет такая красавица? Мужчина сделал пару шагов вперед, взял Маринку за руки и чуть отстранился, разглядывая.
– Марина, я очарован! Ты столь прекрасна, что у меня просто нет слов! Ты еще и блондинка!
Сергей с детским восторгом разглядывал ее светлые от природы локоны и не скрывал восхищения. Марине было одновременно приятно и немного непривычно, что мужчина так откровенно выражает свои эмоции.
– Да, у меня на сайте не очень удачная фотография, но это я специально, чтобы знакомые не узнали.
– Разумно. Пойдем в машину, не хочу, чтобы ты замерзла.
Придерживая девушку под руку, Сергей подвел Марину к двери, усадил и даже застегнул ремень безопасности.
– Действительно галантный, – мурлыкнула Маришка, пока Сергей обходил машину, и глубоко вдохнула. Пахло розами, кофе и еще чем-то знакомым, едва уловимым.
– Я взял на себя смелость и купил тебе кофе. Капучино с корицей. Ты как-то говорила, что любишь корицу. У меня обычный американо с молоком, если хочешь, можно поменяться, я не пил, ждал тебя.
– Спасибо, я люблю капучино, – кивнула Марина, растроганная его заботой. Она изредка ходила на свидания, и чаще всего с такими же студентами, как она, и никто не прилагал таких усилий, чтобы понравиться. Сергей был на десять лет старше и если до встречи разница в возрасте настораживала девушку, то теперь казалась не такой уж и страшной, даже предпочтительной.
– Ура! Я переживал, что взял оба кофе с молоком, сам пью и такой, и такой, логичнее было взять один с молоком, второй без. Хотел тебе угодить, рад, что получилось.
Сергей объяснялся немного сбивчиво, сумбурно и Марина улыбалась. Так приятно, когда взрослый, опытный мужчина старается произвести впечатление и при этом нервничает. Значит, она важна. Значит, действительно понравилась.
– Получилось. Мне очень приятно, честно.
К ресторану долетели за несколько минут. Марина была здесь всего однажды, на дне рождения тети Светы. Она хорошо запомнила, что цены там ужасно высокие для девушки-студентки, но кормили вкусно, до гастрономического умопомрачения, как сказала тогда мама. Сергей приехал на дорогой машине, весь такой модно и красиво одетый франт, и ему подходило это вычурное, даже несколько пафосное место.
Безукоризненно вежливый персонал, белоснежные скатерти длиной до натертого до блеска каменного пола, хрусталь. И запах выпечки. По-домашнему уютный, немного пряный, сладковатый, с чесноком и прованскими травами. Он будил аппетит и сглаживал чрезмерную строгость интерьера, позволяя расслабиться.
Марина давно так весело не проводила время. С Сергеем можно было беседовать обо всем на свете! Она чувствовала себя окруженной заботой и вниманием этого безумно обаятельного человека, который не стремился навязать ей свои взгляды на жизнь или привить свои вкусы, как родители или некоторые друзья, а интересовался ее мнением по каждому вопросу, внимательно выслушивал, не перебивал.