- Не только из-за ребёнка, - он провёл рукой по её волосам, - Из-за тебя тоже. Я люблю тебя, Кристина. Всегда любил. Но понял это только сейчас.
- Ты уверен? - серьёзно спросила она, - Завтра ты не пожалеешь о своих словах?
- Уверен. Так что ты мне ответишь?
Она молчала. Столько всего произошло.
- Подожди минутку, - сказал он, видя её нерешительность.
Он выбежал в коридор и подошёл к одной из медсестёр.
- Сколько вы хотите за своё кольцо?
- Не понимаю, о чём вы?
- Вот чек, впишите сюда любое число. Мне срочно нужно кольцо для любимой женщины. Решается моя судьба.
Через несколько минут Рик снова стоял возле Кристины. На его ладони лежало маленькое золотое колечко с пурпурным камнем.
- Я снова повторяю, ты выйдешь за меня?
Кристина была побеждена.
- Да, - сказала она, улыбаясь, - И будь, что будет.
Всё, что было далее не трудно себе представить. Сначала Ричард поговорил с Селией. Тот день он по праву считал худшим в своей жизни. Ведь, если честно, эта девушка больше всех пострадала от его решения. Он покинул её за неделю до свадьбы. Семья Донована в этой ситуации стала на сторону Селии. Все его знакомые поступили так же. Газетчики постарались раздуть из всего невероятный скандал. Но ничто уже не могло повлиять на решение двух влюблённых. Не смотря ни на что они поженились.
Никто из приглашённых не пришёл на свадьбу Рика и Кристины. Даже его родители проигнорировали это событие, посчитав его самой большой ошибкой в жизни их сына. Он и сам понимал, что его выбор не будет принят обществом. Но сейчас он хотел думать только о Кристине и их ребёнке. И плевать на то, что подумают остальные. Кристина так же делала вид, что ей все равно. Ей не хотелось лишний раз напоминать Рику, что она стала причиной его разрыва с семьёй. Они оба прекрасно знали, чем всё закончится и осознанно пошли на этот шаг.
Через три месяца после свадьбы у них родился сын Майкл. Казалось, всё теперь должно было быть хорошо. Кристина продала своё агентство. Она делала всё возможное, чтобы стать хорошей женой и произвести положительное впечатление на родственников мужа. Ричард же вовсе не прилагал никаких усилий. Он считал, что пожертвовал слишком многим ради Кристины и она должна это ценить. Из-за этого, время от времени, у них происходили громкие скандалы с взаимными упрёками. Но всё заканчивалось такими же бурными примирениями.
Так пролетели три года семейной жизни. С рождением сына молодая семья переехала в большой дом с семью комнатами, бассейном и прислугой. Не смотря на испорченные отношения с семьёй, материальное положение Ричарда ничуть не ухудшилось. Он мог позволить себе большие расходы, чтобы наполнить свой новый дом жизнью. Он приобрёл двух чудных щенков-далматинцев. За Майклом следила опытная няня. Пришлось нанять ещё и садовника, чтобы привести в порядок небольшой приусадебный участок. Теперь дом по праву считался одним из лучших в квартале.
Донованы старались возместить утраченных друзей новыми. Они часто организовывали приёмы в своём доме, принимали приглашения других. Однажды на таком приёме, устроенном в честь дня независимости, Ричард подозвал Кристину, чтобы познакомить с одним человеком.
- Дорогая, это конгрессмен Фишер. Он обещал посодействовать моему новому проекту.
- У вас просто очаровательная жена, Донован, - сказал конгрессмен, протягивая ей руку.
Однако реакция Кристины была неожиданной.
- Не могу сказать, что мне приятно с вами познакомиться, - резко сказала она, развернулась и ушла.
Рик догнал её и, одёрнув за руку, остановил.
- Что ты себе позволяешь! Ты же знаешь, как для меня важно восстановить влиятельные знакомства. Ты даже не представляешь, кто этот человек!
- Ещё как представляю! Гарри Фишер - мой отец!
Донован изумлённо уставился на жену.
- Я же рассказывала тебе о том, что мой настоящий отец мечтал о политической карьере и поэтому бросил мою мать ещё до моего рождения. Так вот, ты только что говорил с ним.
- Конгрессмен Фишер - твой отец? - почему-то снова повторил Рик, но у него тут же появилась блестящая мысль, - Просто невероятно. Это же всё меняет. Ты должна поговорить с ним, помириться. Он может помочь мне в организации проекта.
- Вот уж нет. Я не собираюсь этого делать даже ради тебя, - возмутилась Кристина, - Я не хочу иметь ничего общего с этим человеком.
- А ради себя? - вдруг спросил Ричард, - Ты не дашь ему не единого шанса оправдаться? Может он всю жизнь раскаивается в том, что сделал. Мне же ты дала ещё один шанс, так дай и ему. Поверь, я это говорю не ради себя.
Его слова озадачили Кристину. Она задумалась. Рик ждал ответа.
- Ну, так что ты будешь делать, уйдёшь или поговоришь с ним?
- Ладно. Я поговорю с ним, - согласилась она, - Но не надейся, что мы станем друзьями.
Они снова вернулись в банкетный зал. Ричард разыскал Фишера в толпе и подвёл к нему Кристину.
- Извините, что мы вас так неожиданно покинули. Моей жене есть, что вам сказать.
- Вы были чем-то недовольны, миссис Донован? - сказал конгрессмен, - Я чем-то вас обидел?
- Нет, - вызывающе ответила она, - Вы всего лишь обделили меня отцовской любовью.
- Я не понимаю...
- Не волнуйтесь. Я не устрою скандал. Не расскажу всё прессе. Мне просто интересно, вы когда-нибудь вспоминали, что в Даунвиле у вас есть дочь?
- Кристина? - неуверенно спросил Фишер.
- Рада, что вы хотя бы имя моё узнали.
Он изумлённо рассматривал её.
- Какая ты красивая...Так похожа на мать...Как она?
- У неё прекрасные дети, которые о ней заботятся. А у вас?
- Нам лучше поговорить в другом месте. Думаю у нас будет о чём поговорить?
- Нужно ли? - спросила Кристина.
- Мы этого никогда не узнаем, если не сделаем.
- Иди, - сказал Ричард, - Может это подходящая возможность наладить ваши отношения.
Вечером всё говорило о том, что он ошибся. Кристина молчала всё время пока они возвращались домой. И уже в постели высказала ему свои упрёки:
- Зачем ты подтолкнул меня к нему? Если для тебя так важен был тот проект - поискал бы сам возможность договориться с Фишером. И тогда мне не пришлось бы выслушивать его жалкие оправдания...