— А почему я должен верить, — огрызнулся Дерек. — Я вообще уходил из дома. — Он посмотрел на Билла. — Ходил на прогулку в одиночестве. Я уже говорил вам об этом.
Его голос был полон такой неприкрытой злости, что Елена поспешила вмешаться:
— Ну, Билл, зачем столько вопросов? Разве мог кто-нибудь из нас сделать это?
— Я только спрашиваю, не так ли? — шериф посмотрел на Стейси.
— Вы уверены, что закричали, когда увидели ее?
Глава 8.
— Она закричала во второй раз, когда увидела ее, а в первый, когда обнаружила, что дверь открыта, я слышал это через окно, — подтвердил Ричард.
— Ты не говорил об этом вчера ночью, — вмешался Дерек.
— Билл не спрашивал меня об этом, — отрезал Ричард.
Билл вздохнул:
— Хорошо. Пожалуйста, никуда не уезжайте, пока я не вернусь. — Он посмотрел на Стейси. — А вернусь я довольно скоро.
Она подождала, пока все уедут.
Прошло несколько минут, прежде чем она смогла перевести дух, собраться с силами и отпустить внутри себя пружину, которую все время держала туго сжатой.
Когда она пришла в себя и смогла более спокойно оценить свои чувства, она отправилась на поиски Дерека. Стейси нашла его в патио сидящим рядом с кирпичной кладкой, среди гвоздик.
Она остановилась перед ним. Ее руки были спрятаны в карманы жакета, светлые волосы сияли на солнце.
— Дерек, скажи, зачем ты на мне женился? Что ты хотел получить от этого?
— Получить? — он усмехнулся. — Что за странные вопросы ты задаешь?
— Ты никогда не любил меня, Дерек.
— Мы поженились. Ты моя жена, — он усмехнулся, но взгляд его оставался печальным. — И мне не нравится, что ты навещаешь Ричарда в его спальне.
— Я не была там, потому что… — начала она с жаром, но замолчала.
— Не знаю, что и думать, — усмехнулся Дерек. — Я не подозрительный и не ревнивый, ведь ты знаешь.
— Меня там не было, Дерек.
— Билл Абель будет думать, что вы солгали по очень важной причине.
Она вытащила руку из кармана и коснулась его плеча:
— Дерек, скажи мне, чего ты хочешь? Зачем ты привез меня сюда? Это как-то связано со смертью Марии?
— Я привез тебя сюда, потому что тогда это показалось мне довольно хорошей идеей. — После паузы он добавил: — Пока я был с тобой, я не беспокоился о своей шкуре. И не задавай мне больше глупых вопросов.
— Тебя не было в твоей комнате, Дерек. Ты был с Марией?
— Я уже говорил Биллу. Я отправился на прогулку.
— Она любила тебя, да, Дерек? Вот почему она так ненавидела меня, все время надевала мою одежду, чтобы показать, что она не хуже. Ей хотелось быть мной, хотелось быть твоей женой.
— У тебя какое-то вывихнутое воображение!
Пыльца с розовых гвоздик упала на его брюки, и, стряхнув ее, он неожиданно резко поднялся и пошел прочь, не обернувшись и не сказав больше ни слова.
Она вернулась в свою комнату и там в одиночестве снова перебрала в памяти все события.
— Вывихнутое воображение? — переспросила она себя. Примерно так же он реагировал, когда она рассказала ему о детском плаче по ночам.
А был еще скрип песка под колесами подъезжающей в темноте машины, которая останавливается в самом темном уголке сразу за воротами. Потом следовала короткая пауза, и снова раздавался шелест колес, а потом возникала уже долгая и очень тревожная тишина… Сколько раз в ночи она слышала эти звуки? Сколько еще самых разных звуков довелось ей услышать, кроме детского плача? А Дерек говорит, что у нее вывихнутое воображение.
Команчи с каменным лицом позвала ее обедать.
Подходя снаружи к гостиной, Стейси услышала возбужденные голоса и остановилась, прислушиваясь.
— Это ты во всем виноват, Дерек! — раздавался крик Елены, ее всегда такой музыкальный голос вдруг стал грубым и визгливым. — Мы все продумали и сейчас могли бы уже путешествовать по Востоку, а не торчать здесь, если бы не твоя глупость.
— Я ничем не могу помочь тебе, Елена. Все произошло так, как произошло. Я должен был что-то сделать, и я сделал.
— Но разве ты не видишь, что сейчас…
В этот момент кто-то дотронулся до ее плеча. Стейси вздрогнула, и, помимо ее воли, краска залила ее щеки. Она встретилась взглядом с холодными серыми глазами Ричарда. Он сказал:
— Настало время войти, не так ли?
Она ожидала, что полиция скоро вернется.
Она ждала их после завтрака, прокручивая в голове предполагаемые ответы на их вопросы. В ее ответах должна была звучать искренность. А вопросы обязательно должны были появиться после того, как она расскажет Биллу Абелю все, что знала, надеясь, что это поможет ему найти настоящего убийцу Марии, позволит объяснить ее странную женитьбу с Дереком и все ее непонятные отношения с остальными членами этого загадочного семейства.