Возвращение в «Марки» не будет для меня ни приятным, ни легким. Я стучу пальцами по рулю, внутри меня идет битва. Как поступить и что ей сказать. Сопоставлять то, что мне нужно, чтобы она обо мне думала, с тем, каким я хочу, чтобы она меня видела.
Чёрт.
Я нажимаю на тормоз настолько сильно, что Лейла задевает ремень безопасности. — Что за херня, Блэквелл?
— Я хочу, чтобы ты знала… — начинаю я, но останавливаюсь.
Она кисло смотрит на меня. — Что теперь?
— Я думаю, тебе следует кое-что обо мне знать. Я никому этого не говорю, но поскольку мы идем вперед, нам приходится доверять друг другу, — почему это чертовски сложно? — Я на… на самом деле не убиваю все свои метки. Я предлагаю им сделку, и если они ее принимают, то сбегают. Если нет, то я делаю то, для чего меня наняли.
Дискомфорт живо присутствует в моей крови, пока я жду ее реакции и не удивляюсь, когда Лейла расхохоталась.
— Конечно, а я продаю ферму на Луне, — издевается она. — Что тебе нужно? Почему ты лжешь мне?
— Смотри, — я барабаню кончиками пальцев по краю руля. — Если мы собираемся вместе исследовать дерьмовые районы города для этой маленькой вечеринки, посвященной расследованию убийств, то мне нужно твое доверие. Я бы хотел это иметь. Или столько, сколько ты готова мне дать.
— Вряд ли ты от меня что-нибудь добьешься.
Она смотрит на здания впереди, хмурясь.
Я хватаю ее за колено, чтобы вернуть ее внимание ко мне.
— Большинство людей, которых мой босс посылает меня убивать, не заслуживают своей участи. Конечно, есть несколько редких исключений, — я вспоминаю того, которого мне пришлось зарезать на днях. — Я предлагаю им сделку. Они исчезают или умирают. Большинство из них готовы пойти на эту сделку.
Что бы она сделала на моем месте, если бы мы поменялись ролями? Что бы я почувствовал, узнав это о ней в таком случае?
Я не ожидаю, что она согласится со мной, но, возможно, она поймет.
На долгое время тишина во внедорожнике сгущается. Я сажусь на сиденье, позволяя ей разобраться со всем самостоятельно, не желая говорить первой.
— Так что же ты тогда делаешь? — она по-прежнему звучит скептически. — Если они согласятся на сделку и сбегут? Тебе все равно придется предоставить тело своему боссу.
— Я найду кого-нибудь, кого можно зарезать вместо них, — просто говорю я. — В этом городе тысячи подонков, заслуживающих смерти.
— Как ты решаешь?
— Я держу нож, но решение не в моих руках. Я не убиваю своих жертв сразу. Я даю им выбор. И если они решат баллотироваться, то их место займет кто-то другой. Кто-то, кто этого заслуживает.
— Ты серьезно ожидаешь, что я увижу в тебе благородного судью?
— Скорее похоже на амбивалентного палача, — поправляю я.
Она ничего не говорит, и я съезжаю с главной улицы в сторону одного из боковых переулков, где нас никто не потревожит.
В итоге я припарковался достаточно далеко от «Доков на Марки», и нам пришлось идти пешком, но так гораздо безопаснее. Труднее быстро убежать, но с такого расстояния за нами меньше шансов убежать.
— Итак, ты предлагаешь преступникам второй шанс и… что? Что произойдет, если тебя поймают? Твой босс никогда тебя не простит, — наконец говорит Лейла.
— Я убиваю людей, которые представляют угрозу для других. И он никогда не узнает.
Мы все еще не двигаемся.
— Потому что наркобароны так готовы быть милосердными, — отвечает она.
Медленно я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. — Продажа на улице дерьма, пропитанного плохими вещами, приводит к потере людей, которые готовы платить за это, не задавая вопросов. Это клиентура. Глупые люди. Накаченное дерьмо вредно для бизнеса, детектив. Так что я позабочусь о проблеме. Я забочусь о людях, которые являются отходами. Придурки-садисты, которые причиняют боль детям и заботятся только о том, чтобы быстро заработать.
— Пока они садистские в том смысле, как ты думаешь, значит, с ними все в порядке? — она ищет ответы, и я не уверен, готова ли она принять мои объяснения или нет. Моя грудь горячая и напряженная, а остальная часть тела колючая. — Твой садизм в порядке?
Я выдыхаю и выхожу из машины. Она делает то же самое и обходит капот, пока мы оба не стоим грудь к груди. Тогда я говорю: — Ты сейчас ужасно болтлива для женщины без оружия.
— А ты ужасно дерзкий для белого чувака с членом посредственного раз мера, — она сопровождает это заявление сладкой улыбкой.
— Грязный чертов рот, — я ухмыляюсь ей. — Но мы оба знаем, что оружие, которое я ношу, то, которым ты прикончишь, — это не мой нож. Это мой член посредственного размера, , как ты так любовно выразилась, — я хватаю ее, прижимаясь к ней своей промежностью. Я понимаю, что гораздо лучше прикоснуться к ней. Пошутить с ней, особенно когда она соответствует моему поддразнивающему тону. — Сейчас чувствуешь себя посредственно. Правда?
Она не борется со мной.
Она не отстраняется.
Мне бы хотелось, чтобы она это сделала, поэтому я прижимаю ее к капоту машины и целую. На мгновение она замирает, ее руки застыли в когтях между нами. В следующем она бьет меня, несмотря на то, как ее рот открывается. Несмотря на движение ее языка по моему.
Ей чертовски это нравится. И она ненавидит то, что ей это нравится.
Чертовски плохо.
Мой живот переворачивается, и мой член превращается в яростный стояк, который я втираю в вершину между ее ног. Напряжение нарастало с того момента, как я встретил ее, напряжение, не имеющее выхода.
Или, может быть, не хватает разрядки.
Когда она запыхалась и немного похныкала, вероятно, ненавидя издаваемый ею звук так же сильно, как и меня, я вырываюсь и резко отпускаю ее. Нравится, как ее глаза стали еще темнее.
— Нам нужно пойти посмотреть место. Посмотрим, сможем ли мы найти что-нибудь интересное в «Марки».
Лейла ошеломлена, ей остается только кивать, и в конце концов она тихо следует за мной в темноте. Мне не нужно говорить ей, как ходить или быть осторожной. Мы оба в одно мгновение возвращаемся к своим старым привычкам.
Возможно, она морально не в себе, но годы тренировок, которые позволили ей получить звание детектива, начинают действовать без подсказок. Она скрытна, и мы вдвоем подкрадываемся к стенам ближайших зданий.
Этот район города не для слабонервных.
Кроме того, здесь гораздо больше людей, чем следовало бы, учитывая, что Бродерик закрыл «Марки». Я тащу Лейлу в тень между зданиями, где я сидел и наблюдал раньше, с лучшей точки обзора местности и пристани в целом. Здесь ветерок, исходящий от воды, кажется очень холодным. До такой степени, что нос болит при каждом вдохе.
Аромат напоминает трюмную воду круизного лайнера, хотя я никогда на нем не был. Слишком много людей гадят и писают в замкнутых пространствах, плюс гниющий мусор, и в этом заключается застой на причалах.