– Куда?
– На улицу, – он сжимает мою ладонь и тянет к двери.
Хватаю ртом холодный зимний воздух и сразу ежусь, крепко стискивая на себе полы пальто.
Мы стоим совсем рядом. Макс будто отгородил меня собой от посторонних людей.
– Красивое платье, – произносит, глядя мне прямо в глаза.
– Подруга одолжила, – бормочу растерянно. – Спасибо. А ты здесь…
– На час заскочил. Друзья позвали.
– А-а-а-а, понятно.
Нервно постукиваю носком ботинка по земле и, если честно, совсем не знаю, что говорить.
– Значит, ты с подругой?
– Да. С Симой.
– Мои друзья здесь, на втором этаже, если хотите, можете присоединиться.
Я уже знаю, что второй этаж для обычных посетителей недоступен. Сима поведала. Там либо постоянные клиенты, либо те, кто за один раз может оставить в этом месте очень много денег.
– Я не знаю, – обхватываю свои плечи. – Но Сима, думаю, будет не против. Особенно если у тебя найдется холостой друг, – улыбаюсь.
– А ты?
– А меня твои холостые друзья не интересуют.
Максим ухмыляется и на секунды даже отворачивается. Складывается впечатление, что он надо мной смеется.
– Я имел в виду, ты не против к нам присоединиться?
– Можно, наверное. Почему нет?!
– Пошли тогда.
– Да, пойдем. Я хотела спросить по поводу Нового года, ты сказал, что арендовал дом и Адель…
– Давай про это завтра, – Макс пропускает меня вперед, а его ладонь ложится мне чуть выше поясницы.
Киваю, и уверена, что краснею.
Симу искать не приходится, она почти сразу меня видит. Когда подходит к нам, с большим энтузиазмом соглашается подняться наверх.
Макс пропускает Симку вперед, а сам идет за мной. Иногда я чувствую, как дотрагивается до моей спины кончиками пальцев.
За столиком, к которому мы подходим, сидят четверо мужчин, двое из них с девушками. У одной из пар на пальцах кольца. Тут же выдыхаю. Это не любовницы. Не любовницы и не эскортницы.
Макс со всеми здоровается, пожимает руки, представляет нас. Сима почти сразу заводит разговор с мужчиной, которого вроде зовут Альберт. Память на имена у меня всегда была плохая.
Чувствую себя не в своей тарелке. Мы сидим с Шалимовым рядом, на одном диванчике. Они разговаривают о работе.
– Можно сегодня без работы? – вздыхает девушка с кольцом. – Мы отдыхать пришли. Дома дети и работа, здесь снова работа…
– Все-все, Мир, пять секунд, – муж приобнимает ее за плечи.
Сима смеется, и я поворачиваю голову. Они с Альбертом друг другу улыбаются.
– Ты что-нибудь будешь? – спрашивает Максим.
– Лимонад.
Шалимов выгибает бровь.
– Что? – упираюсь ладонями в сидушку, чуть сгорбив спину. – Манго – маракуйя. Не люблю состояние утром после алкоголя, – поясняю. – А веселиться, – смотрю на танцпол, – могу и под лимонадом.
Максим кивает и делает заказ подошедшему официанту.
– Не ожидал тебя здесь встретить, – откидывается на спинку дивана.
– Я тебя тоже.
Медлю пару секунд, а потом тоже прижимаюсь спиной к спинке, чтобы лучше слышать, что говорит Шалимов.
– Ты извини меня за то, что было утром.
– Проехали, Алин.
– Стыдно просто. Ты мне помогал, а я на тебя наорала, – вздыхаю и замечаю, как рука Макса приобнимает меня за плечо.
Вздрагиваю, смотрим друг на друга. Я жду, когда он уберет руку, но он этого не делает.
– Слушай, – почти касается губами моего виска, – твоей подруге весело, – смотрит на Симку, – а мы давай прокатимся.
– Куда? Зачем?
– Просто. Здесь шумно, у меня сейчас башка напополам расколется.
Чувствую, как тяжело вздымается моя грудная клетка и плечи горят так сильно, что кажется, будто вот-вот запахнет паленой кожей.
Я не имею как такового опыта общения с мужчинами, очень туго понимаю намеки и всякие симпатии там, поэтому выгляжу, наверное, полной дурой.
– Ладно, – соглашаюсь.
Максим сжимает мою ладонь в своей и, поднявшись на ноги, утягивает меня за собой. В машине моя нервозность нарастает. Я окончательно теряюсь, не зная, что делать и говорить. Отрицать тот факт, что Максим мне нравится, глупо. Как мужчина он и правда мне нравится, только вот переступать никаких черт я не хочу.
– Как твоя аэрофобия? – Макс прижимается виском к подголовнику, смотрит на меня. Мы еще не тронулись. Стоим на краю дороги, в рядочке других машин.
– Нормально. Думала, будет хуже, – говорю, а сама вспоминаю, как он меня поцеловал. Там, дома у Марины Александровны.
Смотрю на Макса и понимаю, что он тоже об этом думает.
– Ты правда решила уволиться?