— Хорошо, что хоть одна из сестер Феникса наделена талантами! — усмехнулся правитель. — Я ведь могу и приказать тебе оставаться на ночь у меня!
Рамина побледнела, понимая, что против приказа пойти не сможет, а меня это злило.
— Эй, «Ваше могущество», тренировку продолжим, или я свободна? — отвлекла я правителя от сестры. Он смерил меня уничтожающим взглядом, подошел ко мне и грубо дернув за руку, прижал к своей груди. Одной рукой обхватил меня за талию, крепко удерживая, а второй накрыл мою руку, которая держала меч. От такого близкого контакта мое сердце ускорило ритм, а внутри все сжалось, даже бабочки запорхали в животе. И я поразилась своим ощущениям. Заметила ревнивый взгляд Ареса, он внимательно следил за нашими действиями.
— Да расслабься, ты! — прорычал мне на ухо Актазар. — Арес, нападай!
Арес замахнулся мечом, а Актазар, крепко сжимая мою руку, отбил удар и нанес свой. Арес отскочил, а потом снова атаковал. А я никак не могла сосредоточиться на бое, потому что прислушивалась к своим новым ощущениям. Слышала тяжелое дыхание Актазара и мурашки пробегали по спине. Все о чем могла думать — о его крепких руках, которые с силой сжимали меня.
— Хватит летать в облаках! — прорычал он мне на ухо, отбивая очередной удар. Я попыталась сосредоточиться, действительно оказалось, что так проще было понять, как двигаться и как замахиваться, но сомневалась, что быстро все это освою. Когда он от меня отстранился, почему-то ощутила пустоту внутри себя и это пугало. «Он меня раздражает! К тому же он будущий муж Рамины! Она ему нравится, а меня он ненавидит. Так почему же тогда сердце так предательски трепетало от его прикосновений?», — подумала я расстроено. Не хватало еще влюбиться в этого тирана. Но ведь сердце способно по-настоящему любить только одного! Или я не права? Почему все так сложно и запутано? С ума сойти можно! В делах любви я так же сильна, как и во владении мечом! Нервно хихикнула, переминаясь с ноги на ногу.
Актазар дал какие-то указания своим воинам, а потом притянул к себе рыжую бестию. Но, прежде чем телепортироваться, обернулся, и мы с ним встретились взглядом. И то, что отразилось в его глазах, меня не радовало. Там была заинтересованность и задумчивость. О чем он думал, оставалось только гадать.
— Нечего пускать слюни на моего будущего мужа, — хихикнула Рамина и толкнула меня локтем в бок, а я так задумалась, что даже не заметила, что она подошла ко мне. Поэтому вздрогнула. Закатила глаза и с возмущением ответила:
— Вот еще! Я смотрю, это ты стала оттаивать к нему! То бледнела рядом с ним, а тут с таким жаром на поцелуи отвечала. Ты не ревнуешь, что он с той прорицательницей время проводит?
— Нет! Мне все равно, чем он занимается и с кем. Но ты права, я перестала испытывать страх рядом с ним. А все потому, что поняла — он такой же человек, как и мы с тобой.
— Почему он не женится на тебе сейчас, для чего ждать три месяца? — не понимала я.
— Прорицательница сказала, что самое благоприятное время для брака через три месяца, а он помешан на предсказаниях, так же как и ты! — усмехнулась сестра.
Заметила, что Арес и Маркус освободились и уверенной походкой приближались к нам.
— Нам велено сопроводить вас в замок, — заявил Маркус и с обожанием посмотрел на Рамину, а она улыбнулась ему в ответ, смущенно пряча глаза.
— Надоело одно и то же! — возмутилась я. — Все что мы видим — тренировки и стены замка! Хоть бы раз устроили нам прогулку по королевству!
— Сапфира! Это может быть опасно! — отчеканил Арес.
— Трус! — фыркнула я. — Пляшешь под дудку брата! А ведь я видела, как вы сражались! Ты ничем не уступаешь ему по силе!
Арес подскочил ко мне так внезапно, что я вздрогнула. Сомкнул руку на моей шее и надавил, перекрывая кислород. В его глазах искрилось пламя, он был взбешен. А у меня сердце удар пропустило. Испугалась, забыла ведь, что Арес тоже синеглазый. И именно он мог оказаться моим убийцей.
— Не испытывай мое терпение, Сапфира! И не смей называть меня трусом! — прорычал он так зловеще, что у меня мурашки пробежали по спине. В такой момент он был копией своего старшего брата. А у меня душа в комочек сжалась. Проглотила ком в горле и облизнула пересохшие губы.
К нам подскочила Рамина и положила свою руку поверх запястья Ареса.
— Сэр Арес, простите мою сестру! Она бывает невыносимой! — прошептала сестра. Воин, тяжело дыша, перевел на нее свой взгляд. Рамина была такой искренней, что он послушно отпустил меня. Я начала кашлять, пытаясь восстановить дыхание.
— Ты уверена, что этот демон во плоти твоя сестра? У нее дар выводить всех из себя! — прорычал Арес, а я закатила глаза.
— Знаешь, Маркус, ты единственный, кто не пытался меня убить, так что я с тобой пойду в замок! — выдала я, взяв под руку воина. Арес смерил меня уничтожающим взглядом, а я посмотрела на него с холодом.
— Хочешь посмотреть королевство? Хорошо! Давай прогуляемся на главную площадь! — прошипел Арес, отдергивая меня от Маркуса. — Надеюсь, ездить верхом любишь?!
Воины взяли двух лошадей. Я ехала с Аресом, а Рамина с Маркусом. Спиной ощущала напряжение, исходившее от Ареса, он был зол на меня. Проезжали через зеленые луга, преодолели лес, прежде, чем добрались до каменного поселения. Дома были двухэтажные, напоминали по форме небольшие грибы с разноцветными шляпками. Все улицы были выложены брусчаткой, туда-сюда шел народ, кто-то молча, другие общались между собой. Мы двигались по главной улице, которая привела нас на главную площадь. Это было удивительное место. В нашем королевстве тоже такое имелось. Людей здесь было очень много. Все демонстрировали свои умения, предлагали необычные предметы, которые сотворили. Устраивали поединки, показывали фокусы, или демонстрировали свое пение. Оставили коней в стороне и отправились пешком. Я взяла под руку Рамину, и мы останавливались у каждого прилавка. Арес и Маркус молча сопровождали нас. Мой взгляд притянули необычные красивые ножи. Полный мужчина, который умел создавать из металла такую красоту с радостью демонстрировал свои изобретения.
— Леди, не проходите мимо, выбирайте любой! — искренне проговорил он. Жители Пандоры испытывали счастье оттого, что их творения были кому-то полезны.
Я взяла в руки нож, у которого было широкое лезвие и очень красивая рукоятка, усыпанная драгоценными камнями. Но тут же эту красоту из моих рук вырвал Арес.
— Спасибо! Но этой девушке опасно давать в руки такие острые предметы! — прорычал он, а я фыркнула и одарила его холодным взглядом.
Рамина и Маркус рассмеялись. Пришлось вздохнуть и отправиться дальше. Остановилась, чтобы посмотреть на бой. На площадь привели заключенного, который был родом из пятого королевства. Это единственное место на Пандоре, которое было ужасным. Много столетий назад на территории пятого королевства постоянно лилась кровь, один правитель сменял другого. Земля там перестала быть плодоносящей, часть территории когда-то была выжжена дотла настолько, что до сих пор не восстановилась. Многочисленные болота, пересохшие реки, вечные туманы — там природа была погибшей и, если, и восстанавливалась, то медленно и с трудом. Жители пятого королевства под постоянным гнетом своих правителей, превратились в жестокий и варварский народ. Насколько мне было известно, тех, чьи души бы очернены, отправляли в пятое королевство. А чтобы вся эта нечисть не мешала жить остальным, был создан барьер, который не позволял пересекать границу с другими королевствами. Но некоторым все же удавалось каким-то образом пробраться через него. И если их отлавливали, то либо казнили, либо устраивали различные представления, где прилюдно казнили беглеца.
В круг, который был образован с помощью огня, ввели пленного родом с пятого королевства. Я с интересом изучала его. Это был крупный мужчина, на вид около тридцати восьми лет, высокий, с огромными кулаками, с жесткими чертами лица, и с такими же черными глазами, как у меня. Он был в одних темных брюках, которые держались на бедрах. Поэтому я легко рассмотрела многочисленные шрамы на его теле. Пленный смотрел на всех со скучающим видом, не было в его глазах страха, хотя он понимал, что живым его не отпустят. Он должен был принять столько боев, сколько смог бы выдержать. С него сняли блокирующие браслеты, оставив только тот, что не позволял телепортироваться. Воины выставили оружие вперед на тот случай, если пленный попытался бы сбежать. В круг пропустили одного желающего принять бой, который велся только с помощью силы, без холодного оружия. Пленный с презрением посмотрел на соперника и из его рук вырвался темный сгусток, который превратился в шипящую гремучую змею, размером около пяти метров в высоту и двух в ширину. Она извивалась и пыталась ужалить. Когда в детстве изучала способности других государств, знала, что жители пятого королевства создавали из сгустка энергии этих тварей, укус которых был смертелен, если поблизости не было целителя. Яд отравлял кровь очень быстро. Мужчина, который решил попробовать себя в бою, выставил перед собой щит из воды, а потом в его руках появилось копье и пробило шкуру змеи. Она зашипела и растворилась в воздухе, потому что была не живой, а всего лишь частью энергии. Все зрители ликовали, а по выражению лица заключенного поняла, что он особо и не старался выиграть. Ведь смысла в этом не было, он знал, что смерть в любом случае заберет его. И тут я осознала, что незнакомец очень похож на меня, не внешне, а своим положением. Он знал свою судьбу и не хотел за нее сражаться. Точно так же как и я, приняла осознание того, что меня убьет синеглазый мужчина и не старалась наладить свою жизнь.