— Милорд, позвольте вопрос? — холодно проговорила я, смотря в глаза правителю. Радужка его глаз потемнела, челюсть сомкнулась с такой силой, что заходили желваки. Одарил меня уничтожающим взглядом и прорычал:
— Говори!
Я откинулась на спинку стула, демонстрируя ему свою расслабленную позу, чтобы не подумал, что трепещу перед ним и не спеша проговорила:
— Меня угнетает ваше общество, милорд! Мы собираемся за столом как большая, дружная семья, но это лишь иллюзия! Все присутствующие вас ненавидят, хотя, прошу прощения, рыжеволосая от вас без ума! Так вот, может, будете завтракать только с ней? А мы где-нибудь в другом месте? Хочется за завтраком поболтать, пошутить, а в твоем присутствии, Актазар, все дышать бояться, не то что общаться!
Правитель с шумом втянул в себя воздух и весь покрылся пламенем, превращая в пепел все к чему прикасался его огонь. Все насторожились, понимая, что, если он не удержит контроль над силой, то быть беде, но я даже бровью не повела. Лениво отломила кусочек ананаса и отправила в рот, не спеша прожевывая.
— Милорд, остыньте, а то превратите свой любимый замок в пепел, где жить тогда будете? — спокойно заявила я, наслаждаясь жизнью.
— Как ты смеешь со мной так разговаривать? — прорычал он сквозь стиснутые зубы. Его трясло от бешенства, а я испытывала от этого удовлетворение.
— Я ничего такого не сказала! И на правду не обижаются! — фыркнула я. — Спасибо за завтрак, но меня тошнит от вас, милорд! Вы бессердечный тиран!
С этими словами я поднялась из-за стола и направилась к выходу с гордо поднятой головой, хотя он мне не давал разрешения уходить.
— Стоять! — заорал он так, что оглушил своим ревом. А я повыше задрала нос и скрылась за дверью, с грохотом закрыв ее за собой. Но тут же вздрогнула, так как Актазар возник передо мной. Глаза его горели и пылали, он был взбешен, и я каждой своей клеточкой ощущала его ненависть, а еще опасность исходившую от него. Он с силой припечатал меня к стене и прижал так, что с трудом могла дышать. Смотрела в его синие глаза и тонула в их омуте. Вообще страха не испытывала, наоборот, когда он был так близко, почему-то сердце ускорило ход, пытаясь пробить грудную клетку, душа перевернулась и во рту все пересохло. Смотрела на его губы и хотелось ощутить их вкус. Тут же ужаснулась своим мыслям. Что-то неведомое тянуло к нему, как магнитом, и я сама себе сопротивлялась. Воздух вокруг нас наэлектризовался, стал тягучим и осязаемым. Правитель чуть ослабил хватку и провел ладонью по моей щеке. Ярость из его глаз улетучилась, там было столько смешанных чувств, казалось, он сам не понимал, что происходило. Какой-то дурман окутал нас, заставляя идти на поводу у чувств, а не разума. Заметила, как он перевел взгляд на мои губы и мое сердце замедлило свой ход. Затаила дыхание, наблюдая, как он медленно склоняется, чтобы поцеловать меня. Сладкая дрожь прошла по всему телу от предвкушения. Нас тянуло друг к другу с непреодолимой силой и мир, словно замер на мгновение. Но тут дверь рядом с нами распахнулась, и Арес резко оттолкнул Актазара в сторону. Сразу развеялось наваждение, словно пелена с глаз спала. «Проклятье! Что это опять было?», — промелькнула мысль, в глазах Актазара читался тот же вопрос. Он задумчиво посмотрел на меня, а потом исчез. А я прижалась к Аресу, уткнувшись носом в его шею, и тяжело вздохнула. Меня пугало до чертиков это странное притяжение. Он тиран! Убийца! И я его ненавидела! Так почему же так желала только что ощутить его губы на своих? Представила, что, если бы Арес не появился вовремя, мы бы поцеловались и чуть не стошнило от отвращения. Я нахмурилась и вздрогнула.
— Сапфира! Ты же обещала не доводить его! — злился Арес, он, скорее всего, подумал что брат хотел меня задушить, а не поцеловать.
— Он первый начал, когда ужасно поступил с пленным, а потом еще и бой затеял, я из-за него неделю пробыла без сознания, а могла и умереть! — заявила я.
— Мне кажется, милорду и леди Сапфире тесно в одном замке, — усмехнулся Маркус и подмигнул Рамине. Ее щеки сразу вспыхнули и она смущенно опустила взгляд.
Мы отправились на тренировку, но Актазар так и не появился. Моему счастью не было предела. Чувствовалась легкость, все общались между собой, шутили, чаще отдыхали. Я поняла, что правителя действительно все боялись и в его присутствии люди становились тихими и опасались лишний раз моргнуть. После тренировки мы с Аресом и Рамина с Маркусом отправились на прогулку по саду, который располагался во внутреннем дворе замка. Нашли уединенное место и сели на скамейку напротив фонтана. Я любовалась скульптурой в виде большого дракона, цветами, зеленью, и радовалась, что в мире Пандоры никогда не было холодно, температура всегда была одна — комфортная для наших организмов.
Положила голову на плечо Аресу и почувствовала умиротворение. Маркус сел рядом с Раминой и осторожно сжал ее ладошку в своей руке. От того, как он смотрел на мою сестру дух захватывало. Казалось, еще секунда и он набросился бы на нее и съел, или же зацеловал бы до смерти. Мне очень хотелось, чтобы сестра была счастлива, и всерьез задумалась, как помешать ее браку с Актазаром. Потому что рядом с таким хладнокровным человеком, Рамина точно была бы несчастной. Мы беззаботно общались, шутили и очень весело проводили время. Неожиданное появление Актазара перед нами заставило всех вздрогнуть и замолчать. Маркус мгновенно выпустил из рук ладонь Рамины, стал серьезным и делал вид, что не прикасался к будущей жене правителя.
— Жду вас в тронном зале, — монотонно проговорил он и исчез.
А я выдохнула. Честно признаться, боялась, что он заметил, как Маркус с нежностью смотрел на Рамину.
Когда вошли в тронный зал, там, кроме правителя и Миры, никого не было. На ее губах играла улыбка, а Актазар выглядел довольным. «Ох, не к добру это!», — промелькнула мысль.
— Скажи им то, что поведала мне, — улыбаясь, обратился Актазар к прорицательнице.
А я отметила про себя, что милорду очень шла улыбка. Но тут же выругалась на себя за подобные мысли. «Да что это со мной? Помутнение рассудка? Может, отравилась?», — промелькнула мысль.
— Моим собратьям было сегодня видение, они уловили один фрагмент о древней книге. Есть предположение, что в ней будут подсказки, как разорвать связь между правителем и леди Сапфирой. Но нам нужно всем прибыть в хрустальный дворец, сильнейшие из прорицателей расскажут лично, что будет необходимо в поисках этой рукописи, — прозвенел голосок Миры, словно колокольчики. А я напряглась. «Теперь понятно, чему он так радуется. Мечтает от меня поскорее избавиться», — фыркнул внутренний голос.
— А как только мы разорвем эту чертову связь, угадай, что я сделаю сначала? — прорычал правитель, смотря мне в глаза, а я с безразличием пожала плечами.
— Легко догадаться! Заставишь меня умирать очень медленно и мучительно, будешь наслаждаться моими криками и агонией, и вздохнешь с облегчением, когда я умру. Ничего не упустила? — холодно поинтересовалась я.
— Все верно! — радостно проговорил он, а я заметила блеск в его глазах, он с нетерпением предвкушал этот момент.