Когда мы добрались до королевства моего братца, чувствовала себя выжатой, как лимон. К таким «прогулкам» я не была приспособлена, впрочем, как и Рамина, которая тоже была не в восторге от путешествия. Мы с ней привыкли к комфорту, а не к военной жизни. Меня все раздражало и бесило и я постоянно срывалась на Ареса, доводила до бешенства правителя, в общем, все как обычно.
Стоило армии Актараза пересечь границу, как на пути возник Феникс со своим войском. Он был верхом на белоснежном коне и смотрел на «гостей» с неприкрытым раздражением и презрением.
— Зачем пожаловал в мои земли, Актазар? — прорычал брат, прищурив глаза.
— А я что, уже не могу без повода проведать своего будущего родственника? — с холодом поинтересовался Актазар, махнув рукой, чтобы его воины остановились. «Интересно, сцепись эти двое в поединке, кто бы одержал победу? Они ведь равны по своей силе!», — промелькнула мысль.
— Проведать? — усмехнулся Феникс. — Тебе явно что-то нужно на моей территории! Все верно? — с раздражением проговорил брат, а потом перевел взгляд на меня и прищурился. В его глазах было столько различных эмоций, что я поежилась. Казалось, он боролся сам с собой, скорее всего одна его половина меня любила, а другая мечтала свернуть шею. Ведь тогда Актазар бы пал, а у Феникса больше не было таких сильных врагов.
— Так ты пустишь в свой замок? — уточнил правитель седьмого королевства. Будь с ним вся его армия, он бы даже разрешения не спрашивал, сравнял бы второе королевство с землей и взял все, что было нужно. Но в данной ситуации у Феникса воинов было больше.
— Твое войско станется здесь, у границы! Возьми только несколько человек! На другие условия я не согласен! — отчеканил брат.
— Договорились! — прорычал Актазар и приказал войску дожидаться его возвращения. А с собой взял нас с Раминой, Ареса, Маркуса и еще троих воинов.
Мы подъехали к огромным золотым воротам, которые были примерно около ста метров в высоту и около пятидесяти метров в ширину. Они без звука распахнулись, пропуская путников на территорию. Город стоял на озере, которое было накрыто каким-то плотным стеклом. Поэтому вместо земли под ногами было подобие аквариума, где виднелись разнообразные рыбы, красивые водоросли, а на дне разноцветные камни. Мы шли по просторной алле, по обе стороны которой располагались двухэтажные золотые дома, с разноцветными крышами. А впереди этой аллеи виднелся золотой дворец. Он сиял от солнечного света, и тысячи или даже миллионы солнечных зайчиков отскакивали от бриллиантов, которыми была украшена вся крыша. Всюду стояли клумбы с цветами, на территории росли деревья, но не такие высокие, как в седьмом королевстве. Второе королевство поражало своей архитектурой, растениями и многочисленными фонтанами.
Дворец вблизи казался еще прекрасней. На крыше были символы в виде серебряных молний, солнечный свет плавно перекатывался по ним. Все окна были полукруглые и большие, поэтому в замке всегда было светло. Перед нами распахнули пятиметровые резные двери и они плавно разошлись в разные стороны. А у меня сердце затрепетало в груди, я не была в родном доме два года, с тех самых пор, как уничтожила свою семью. От воспоминаний того страшного дня, мурашки пробежали по коже, скорее всего Рамина ощутила мое напряжение, поэтому сжала мою руку. А я была благодарна ей за поддержку и за то, что сестра не возненавидела меня за все то зло, что я причинила, пусть и не по собственной воле.
Навстречу к нам вышла Адель, жена нашего брата. Я с тоской посмотрела на ее округлившийся живот, понимая, что самой не светит стать матерью, потому что для этого нужно выйти замуж. А чтобы заключить союз нужно было обращаться к правителю, и я сомневалась, что Феникс или Актазар подарили бы мне такую возможность. Брат прищурил глаза и грозно прорычал, да так, что не только его рыжеволосая супруга вздрогнула, но и мне стало не по себе:
— Скройся с глаз! Теперь в нашем замке не безопасно! Так что будь добра, не высовывайся без моего разрешения!
Адель побледнела вся и телепортировалась на наших глазах. Феникс пригласил нас в обеденный зал, где стоял длинный дубовый стол, на котором уже красовались различные угощения.
Мы с дороги принялись уплетать еду за обе щеки, а я невольно вспомнила, как за этим самым столом собиралась вся моя семья: мама, папа, Феникс и мы с Раминой. Тогда мы были счастливы, слушали истории, которые нам рассказывал отец, после завтрака мама нас по очереди целовала в макушку и мы бежали на свои занятия. А вечером мы втроем играли в парке, который был во внутреннем дворе дворца. Представляли, что на наш замок напали темные силы, а Феникс нас с Раминой спасал, размахивая своим деревянным мечем. Я скучала по тем временам.
— Так зачем пожаловали? — нарушил тишину Феникс. Я вздрогнула, возвращаясь в реальность.
— Мне нужно несколько капель твоей крови, — беззаботно ответил Актазар, холодно посмотрев на моего брата, а тот удивленно уставился на правителя седьмого королевства.
— Для чего это? — с подозрением проговорил Феникс.
— Скажем так, я нашел способ, как разорвать связь с твоей «милой» сестрой. Заметь, пришел к тебе с миром, а мог бы просто напасть, зарубить тебя и взять желаемое! Хочу, чтобы ты учел это, прежде, чем дашь свой ответ. Рамина, кстати, уже поделилась своей кровью, но это так к сведению, — монотонно проговорил Актазар, а Феникс задумался, посмотрев на меня тяжелым взглядом.
— То есть возьмешь кровь и уйдешь из моего королевства? Это все, что тебе нужно? — уточнил брат.
— Да, только кровь! Ну еще позволь переночевать в замке, а утром мы двинемся в путь, — ответил Актазар, одарив моего брата испепеляющим взглядом.
— Хорошо, оставайтесь на одну ночь. Среди присутствующих я доверяю только Рамине. Поэтому хочу поговорить с сестрой наедине! Остальные могут выбрать любые комнаты, которые расположены на втором этаже в правом крыле, — сухо ответил Феникс.
Я подскочила с места и первая покинула помещение, чтобы не нервировать лишний раз брата. Мечтала поскорее принять ванную, а потом отдохнуть и выспаться. Замок я знала, как свои пять пальцев, мечтала подняться на самый верх, где была моя спальня, но воины Феникса надежно охраняли замок и не позволили подняться выше второго этажа. Везде стояла невидимая защита, и если бы кто-то из нас телепортировался, брат бы первым об этом узнал. Так он обезопасил себя от нежеланных гостей. Я вздохнула и выбрала себе комнату, которую раньше отец предоставлял гостям, когда у нас устраивали балы. Арес вошел следом за мной.
— Сегодня я хочу выспаться! Так что даже не думай ко мне прикасаться! — прорычала я. Вообще была злая из-за проделанного путешествия, постоянного ночлега в лесу и поездки верхом. Арес усмехнулся и подтянул меня к себе, крепко обнял и поцеловал в висок.
— Я уже говорил, что без ума от тебя? — усмехнулся он, а я оттолкнула его от себя.
— По твоему блеску в глазах, я уже поняла, что до тебя не дошел смысл моих слов! Лучше не зли меня! — прорычала я, прищурив глаза. У Ареса появилась ухмылка на губах. Но он не успел ничего мне ответить, потому что в дверь постучали и на пороге появилась Рамина. Она вся светилась от счастья.
— Чему ты так радуешься? — насторожилась я, обращаясь к сестре.
— Феникс все подробно расспросил у меня, а я ничего не скрыла, рассказала, для чего мы прибыли в его замок, а так как брат мне верит, то поделился своей кровью. Завтра отправляемся в первое королевство, будем искать, где живет Салим. Мира обещала помочь в его поисках. А чем быстрее мы всех найдем, тем быстрее закончится наше путешествие! — протараторила она.
— И тем быстрее Актазар сможет разрушить нашу связь и вырвать мне сердце, — подвела я итог, даже не моргнув, а вот сестра побледнела, видимо совсем забыла с какой целью мы проделывали этот путь.
— Не переживай! Я сбегу от него сразу же, как он разрушит связь. Не успеет он меня убить! — заверила я сестру. Вообще думала об этом и не раз. Все что нужно было бы сделать, это призвать свой дым и разогреть браслеты, чтобы они расплавились и упали с рук, смогла бы телепортироваться подальше от правителя, а без оков он бы меня уже не нашел. Жила бы себе тихо мирно в каком-нибудь королевстве и носа не показывала. Но это было лишь в теории. И все же мы умели надеяться и эта надежда теплилась в моей душе.