— Актазар, и как это я не догадался, что ты будешь защищать это чудовище до последнего вдоха? Ой, прости, эта тварь теперь твоя жена. И каково это — спать с дьяволом? — рассмеялся Феникс, а у мужа кулаки сжались так, что услышала хруст костей, пальцы его побелели. Слова брата словно сталь, разрезали мое сердце и душу, доставляя боль и мучения.
— Феникс! Пожалуйста! Не надо, — зарыдала я, осознавая, что это конец. «Вот тот синеглазый, что отнимет мою жизнь!», — промелькнула мысль. Была уверена в этом, как никогда. Расставаться с жизнью не хотелось.
— Если сдадитесь, умрете быстро и без боли, в противном случае смерть придет, когда будете корчиться в агонии, — холодно проговорил он, а у меня душа сжалась в комочек, дышать было больно. Сердце кровоточило.
— Феникс, пожалуйста, умоляю. Я не хочу умирать! — прошептала с мольбой, меня душили слезы и я сползла на землю, уткнувшись лбом в колени. Рыдания сотрясали тело. Перевела взгляд на брата, а он смотрел на меня с холодом и презрением.
— Ты убила всю нашу семью, чудовище. Твое место в аду. Вот и проваливай туда! — рявкнул Феникс, теряя над собой контроль от ярости. На его шее пульсировала вена, а кулаки сжались так, что услышала хруст костей.
— Прекрати называть ее чудовищем! Ты на себя лучше посмотри, — прорычал Актазар, а я удивленно захлопала ресницами. «Он защищает меня?», — промелькнула мысль. На душе стало тепло, испытала безграничную любовь к мужу.
— Она дитя Тьмы! — выплюнул Феникс, прищурив глаза.
— Сапфира намного лучше тебя. Да, у нее кошмарный характер и я не раз мечтал убить ее, но, тем не менее, ее сердце наполнено светом, она лучшее, что было в моей жизни. Неужели убьешь свою сестру? — гневно сказал муж. Актазар был напряжен и дышал прерывисто. А у меня душа перевернулась от его слов. Никогда бы не подумала, что услышу такое от Актазара. Показалось, что крылья расправились за спиной, тянуло всей душой к мужу, он, словно ощутив это, перевел взгляд на меня и грустно улыбнулся. Его глаза светились любовью. А еще он словно прощался со мной навсегда. От этого в душу проник липкий страх и отчаяние. Вдруг яркий свет ослепил всех и в руках Актазара снова возникла стрела, удлинилась и исчезла. Я проглотила ком в горле, осознав, что это оружие появлялось вне зависимости от того, где мы находились.
— Прощай Сапфира! Я действительно любил тебя, сестра, — проговорил Феникс с грустью и кивнул своим воинам. Я прикусила кулак, чтобы не завыть от ужаса. Наблюдала, с какой яростью отбивал удары мой муж, пытаясь избежать смерти. Горькие слезы текли по щекам и сотрясали рыдания. Меня то и дело пронзала острая боль, платье окрасилось в алый цвет. Понимала, что все удары муж отбить не мог, но тем не менее снес голову нескольким воинам. Ничего страшнее не видела в жизни. Зажимала рану в боку и не могла исцелиться, потому что не ощущала черный дым. Рыдания душили, от боли тошнота подкатила к горлу. Я схватилась рукой за грудь, пытаясь дышать глубже и почувствовала под ладонью амулет с символом Инь и Ян. И прозрела.
— Любимый, продержись еще хотя бы несколько минут, — крикнула я, снимая кулон с шеи. «Металл с Земли — способен разрушить любой блок!», — осенило меня. Душу окутала надежда.
Приложила амулет к прутьям клетки и они начали плавиться.
— Не знаю, что ты придумала, но поторопись, — прорычал Актазар, а потом не удержал стон, когда очередное лезвие пробило броню. Я вскрикнула от боли в животе. Во рту образовался привкус крови. Руки дрогнули и я выронила кулон. Набрала побольше воздуха, держась из последних сил, чтобы не отключиться. От потери крови голова кружилась и меня затрясло от холода. Дрожащими, окровавленными руками нащупала амулет, сжала в ладони и снова приложила к прутьям, наблюдала, как они плавились. Вздрогнула, когда адская боль поразила ногу. Актазар в тот же момент со стоном рухнул на одно колено.
— Держись, — еле слышно прошептала, борясь со сном. Веки тяжелели, мне нельзя было отключаться.
— Прости, любимая! За все прости! — тяжело дыша проговорил он, не поворачиваясь ко мне, чтобы не пропустить удары. Я понимала, что силы его на исходе. Хорошо, что брату не было видно, что делала я, он был сосредоточен на бое, чтобы уничтожить нас.
Прутья расплавились и я просунула руку, ощущая свое могущество. Мне оставалось пропустить его через блок, как я это делала раньше, когда носила браслеты. Сосредоточилась и с шумом втянула в себя воздух.
«Помоги! Защити меня. Перенеси отсюда», — мысленно приказала я черному дыму. Сила устремилась через блок и я закричала от боли. Визжала так, что сорвала голос. Мне казалось, что тысячи иголок разом укололи меня. Задыхалась от агонии, но не сдалась. Фениск посчитал, что я кричу от ран, что они нанесли моему мужу, даже не догадываясь, что сила заполняла мои вены сквозь такой мощный блок. А это жгло меня и уничтожало изнутри. Прикоснулась рукой к Актазару и приказала дыму перенести нас в Запретный лес. Сила моя вырвалась и оказалась внутри клетки. Феникс мгновенно отскочил в сторону, как и остальные воины, которые остались в живых. Все ошарашенно смотрели на меня. Но у меня не хватило бы энергии убить врагов, исцелиться и исчезнуть. Поэтому я сосредоточилась и перенесла нас с Актазаром в Запретный лес.
Мы со стоном рухнули на траву. Я лежала и не шевелилась, не было сил даже моргать. Ощущала, как сердце замедлило ритм. Жизнь уходила из меня. Актазар весь в крови склонился надо мной. Он был сильнее меня, поэтому у него осталось еще немного энергии.
Похлопал меня по щекам, и, прижавшись своим любом к моему, прошептал:
— Только не умирай. Сапфира, держись. Я знаю, что ты устала, но нам нужен твой дым, чтобы исцелиться, иначе мы умрем от потери крови. Соберись, умоляю, ты нужна мне.
Лихорадочно целовал мои губы, а я даже ответить на поцелуй не могла. Слышала, видела, но тело стало ватным, словно не мое.
Веки налились свинцом и не могла больше удерживать глаза открытыми. Заметила, как в глазах Актазара заблестели слезы. Его всего трясло как в лихорадке. Закусил губу и смотрел на меня с болью и мольбой.
— Сапфира! — зарычал он от бессилия. — Я люблю тебя, слышишь? Не сдавайся! Все что хочешь для тебя сделаю, только соберись.
Веки мои все же закрылись от тяжести. Мне не хотелось умирать. Вечно бы слушала его признания в любви. Они грели душу. Пыталась нащупать и зацепиться за свою силу, и как только это удалось, призвала на помощь дым. Он прошел через мои ладони и окутал все тело. Мне показалось, что я находилась в объятиях папы, таких же крепких, родных и надежных. Впервые дым был чем-то родным для меня. Я приняла эту силу, больше не противилась ей, ощутила внутреннюю гармонию. Смирилась со своей сущностью. «Пусть я дитя Тьмы. Ну и что? Каждый имеет право на жизнь», — пришла мысль. Это было последнее, о чем подумала, прежде, чем провалилась в беспамятство.
«Сто лет назад. Земля.
— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя до безумия? — серьезно проговорил мужчина, глядя в испуганные черные глаза своей девушки. Она лихорадочно закивала в ответ.
— Не хочу умирать, — еле слышно прошептала она, всхлипывая. — Я тоже люблю тебя, больше жизни, больше всего на свете. Это не справедливо! Почему мы должны умереть? Ведь только познали истину этих эмоций.
— Знаю, милая! Но ведь ты понимаешь, что другого выхода у нас нет? Стрела Амура завершена, а значит время вышло. Но я узнал, что Земля не единственное место, где обитают люди. Есть сведения, что существует мир Пандоры. Нам нужно найти портал, что соединяет эти два мира и закинуть туда книгу. Когда стрела найдет цель, то устремится вслед за рукописью. Там, на Пандоре, больше шансов найти выход из этой ситуации. Там люди могущественные, — проговорил мужчина, обхватив щеки девушки, заставляя ее смотреть в свои глаза. А она дышать забывала рядом с ним. Готова была идти за ним хоть на край света.