Я поморщилась от его слов. Но эта была сущая правда.
— Но и, конечно, о вашей силе ходили легенды. Теперь вопрос в том, кто и что ты снят. Я так понимаю, что в этом мире ты всего ничего живешь? — тот повернулся вполоборота, со стуком ставя на деревянную поверхность бокал.
— Два года, — подтвердила я.
— И как ты выживала? От рода ничего не осталось. Даже гнезда нет.
— С трудом.
Иглай снова поджал губы. Постучал длинными пальцами по небольшому столику.
— Имя рода лучше изменить. Я посмотрю в архиве кому отошли твои земли и что с этим можно сделать, — начал задумчив говорить маг. — Принцу все равно надо будет признаться. Это не то, что мы можем умолчать.
— Я не хочу… — но Иглай поднял ладонь, говоря этим жестом, чтобы я помалкивала.
— Это не те сведения, что мы можем умолчать, — с нажимом повторил он. — Но ты мне и вправду нужна для охраны принцессы. И твоя способность противостоять магии демонов — неоспоримое превосходство. Вот что. Я выделю тебе новые покои. Рядом с принцессой. Ты будешь оставаться в облике мужчины как и была ранее. А я же потрачу это время на обдумывание ситуации с твоим воскрешением.
— Что меня ждет, после того как принц узнает кто я ему?
— Это уже не мое дело.
— Но его ждет договорной брак.
— Значит, будешь фавориткой. Вряд ли он откажется от тебя. Я бы не отказался от истинной, — отмахнулся от моих слов маг, даже не понимая, насколько сильно разозлил меня.
— Вы слышите себя? — я сжала кулаки, гневно взирая на мага.
— У тебя будет все, что ты только пожелаешь. И дополнительная защита в виде его высочества.
— Да плевать мне на все это! Любовницей я не буду!
— Характерная и сильная, — хмыкнул Иглай и довольно растянул губы. — Такой ты ему понравишься еще больше, — маг снова наполнил свой бокал, делая большой глоток.
Я же вмиг успокоилась. Цинично улыбнулась.
— Вы не скажите ему, потому что связаны клятвой.
— Умная. Только вот об этом скажешь ты, — он отставил мизинец с бокала и указал на меня.
— Вздор! Я не признаюсь. Принцессу я сопровожу. Стану главой рода и получу императорскую неприкосновенность. Даже принц не оспорит приказ императора, иначе я уж потружусь донести до всех какого слово императора.
— Ну и сука ты! — слишком восхищенно произнес маг. — Ладно. Этот раунд ты выиграла, — оскалился в улыбке маг. Его глаза загорелись сумасшедшим блеском. Похоже, его дракон расценил мое сопротивление как вызов. Я же пока была рада этой передышке.
— Что с Маринэль и Ланой?
— Стром отчитался, что нашел подходящий домик в приличном районе. Ежемесячная оплата вполне тебе по карману на зарплату императорского легионера. На первое время Стром, так же передал им денег. Вот, кстати, девица написала тебе письмо, — тот подошел ко мне и достал из нагрудного кармане свернутый пергамент. Я развернула его и прочла ровные строчки. Маринэль и малышка, и вправду, ни в чем не нуждались. Она благодарила меня за все и писала, что будет ждать встречи.
— Ей не выплатили пособие по потере супруга, хотя тот погиб на задании. И еще отобрали почти все золотые, сказав, что тот не дослужил до подобных выплат.
— Вранье. Никакой градации нет по потере главы семейства для легионера, погибшего от схаров. Его домашние получают фиксированную выплату.
— Тем не менее, Маринэль обобрали.
— Разберусь, — предвкушающе протянул дракон. — А теперь идем. У тебя есть день на то, чтобы отоспаться. Завтра утром мы выдвигаемся в путь.
Я встала, решила не злить мага и упорствовать.
— У меня нет вещей.
— Тебе все принесут.
— А что с принцем?
— Хочешь остаться с ним? — снова оскалился в улыбке этот… гад.
— Нет.
— Думаю, что принц пойдет на поправку и ему не нужно твое присутствие пока. Сутки я за ним еще понаблюдаю. Все же, если он почувствует тебя сейчас, будет больше проблем, чем положительных моментов. Так что скорее. Мне еще нужно успеть вернуться и все проветрить, — тот бесцеремонно толкнул меня в спину. Я опешила.
— Что? Живее давай. И маску надень! Мне вопросы лишние не нужны, — строго заметил тот. Я вернулась к креслу и осмотрелась. Недалеко обнаружилась и маска. Я нацепила ее. А потом под постоянные понукания мага вышла в коридор. Тот повел меня явно окольными путями, потому как коридоры были пустыми. Только редкие слуги попадались нам.
Бесконечные узкие коридоры закончились деревянной дверью. Мы вышли в просторный в холл, поднялись по широкой резной лестнице на третий этаж. Бесконечная галерея картин притягивала взгляд, но рассмотреть ее не было времени. Красная дорожка скрадывала наши шаги, бордовые тяжелые портьеры обрамляли высокие стрельчатые окна. В коридоре пахло цветами и свежестью. Огромные вазоны с букетами стояли практически на каждом шагу, разбавляя серость и холодную монументальность каменных стен. Несмотря на мрачность, замок императора казался уютным.