— Не переживай. — сказал я: — Пока я рядом, ничего не произойдёт. Ты в безопасности.
Лёгким прикосновением я дотронулся до её руки. Наши взгляды встретились. Я еле сдержался, чтобы не взять её в свои объятия. В это мгновение её позвал отец: "Нейра, ты где?" — крикнул он.
Нейра отодвинулась от меня и прокричала:
— Я здесь!
Вождь увидев нас, подошел:
— Я же просил, не отходить далеко. Ты что забыла, какой сегодня день?
— Хорошо, отец. Я помню…
Мы переглянулись.
— Давай иди домой, чтобы я не переживал.
Нейра встала и ушла к себе в хижину.
Я тоже направился к себе, высматривая по пути Майкла. Через несколько метров, за одной из хижин, я услышал знакомое хихиканье.
— Майкл, это ты? — крикнул я в темноту.
— Я! Дружище, я… Я тоже здесь пытаюсь вести беседу. Иди помоги мне! Будешь моим переводчиком…
Зайдя за угол, я увидел Майкла и молодых людей. Он пытался им что-то объяснить. Держа в двух руках бутылки и постукивая ими друг об друга, он прокричал:
— Алекс, объясни им, что я хочу себе пару!!! Потому что они ничерта не понимают.
— Дружище, объяснишь завтра, а сегодня идём спать.
Взяв Майкла под руку, мы отправились в сторону шалаша.
Утром я проснулся от непонятного шума. Высунув голову из шалаша, я увидел, что пошёл дождь, впервые за этот месяц. Было непривычно. Но почему-то все жители радовались, танцевали и пели песни. Оказывается, это хорошая примета, для молодожёнов. Это сулит им богатство и процветание. Оказалось, что свадьба продолжается. Майкл проснулся как всегда без настроения. Но, когда молодые подошли и позвали нас на продолжение праздника, Майкл сказал:
— О-о-о, первое хорошее утро за месяц. Мне это уже начинает нравиться. Как оно сегодня было мне необходимо…
Я не понял почему, недоуменно посмотрев на него.
— Мои запасы закончились ещё вчера. Придётся попробовать их напиток…
Собравшись, мы пошли ко всем. Подойдя поближе, я обратил внимание, что нигде нет Нейры. Также не было жены вождя и их младшего сына. Вдалеке стоял вождь со своими войнами и что-то им объяснял. Он заметив меня, подозвал к себе. Я понял, что что-то случилось.
— Алекс, они сегодня ночью были недалеко от нашей деревни. Мои войны их видели. Боюсь, что они что-то задумали. Мне как никогда нужен совет и помощь всех. Это только между нами. Не надо портить праздник молодым.
— А где ваша жена с сыном и Нейра?
— Не беспокойся, они в порядке. Они в безопасности, их охраняют.
Мы пошли в хижину вождя, чтобы обдумать план, как спасти деревню от нападения. Было очень много советов и предложений от войнов и старейшин племени. Вождь всех выслушал и принял решение: встретиться со своей бывшей женой и поговорить о Нейре. Положительного ответа он от неё не ждал, но надежда все таки была.
Вождь перед тем как уйти попросил меня присматривать за ребятами и продолжать праздник, а главное никому ни о чем не говорить.
— Я сделаю все как вы сказали. — с гордостью ответил я.
Хотя в такие моменты не хотелось веселиться, я волновался за Нейру. Когда я вчера прикоснулся к ней, почувствовав тепло её рук и нежную кожу, у меня что-то екнуло внутри. "А может это просто гормоны… "- подумал я. Праздник был в самом разгаре: все веселились, танцевали и пели, дети задорно прыгали по лужам и громко смеялись.
— Алекс, о чем задумался? — сидя на против меня, спросил Майкл.
— Вот смотрю я на этих ребят и удивляюсь, их умению радоваться таким простым мелочам. — ответил я.
— Да, эти люди очень хорошие. Но все-таки меня тянет домой. Я надеюсь, что скоро все наладится и мы сможем вернуться… — грустно сказал Майкл.
Пока мы сидели и общались, дождь усилился и поднялся сильный ветер, с каждой минутой погода ухудшалась. Все разошлись по хижинам.
Я зашёл в шалаш и прилёг отдохнуть. Когда мои глаза сомкнулись, вдруг кто-то резко меня схватил за шею. Хватка была цепкой, я не смог произнести ни слова.
Глава 7
Открыв глаза и схватив его за руки, я увидел лицо незнакомого мне туземца. Страх сковал моё тело. Но прошлый опыт занятиями борьбой научил меня сосредотачиваться.
— Ну что, попался! — гневно смотря на меня, произнёс туземец.
Я недоуменно смотрел на него. Мои мысли были об одном, как освободиться от его рук.
— Слушай меня внимательно. Вчера я весь вечер наблюдал за вами и видел, как ты взял мою Нейру за руку. Она — моя невеста! За это у нас убивают. Но, тебе сегодня повезло, мне не до тебя! Я тебя предупредил! Держись от неё подальше! Иначе смерть твоя будет страшной!!! — прошептал туземец и нанёс сильный удар мне по голове.
Придя в себя, я медленно встал и вышел из шалаша. В голове шумело. Я направился к хижине вождя. По пути встретил Майкла.
— Дружище, что с тобой, откуда кровь? — испуганно спросил он.
Нельзя было терять ни минуты. Я коротко рассказал о случившемся.
— Этого и стоило ожидать. Рано или поздно это должно было случиться. — сказал Майкл. — Что собираешься делать?
— Поспешим, надо предупредить отца Нейры.
Зайдя в хижину вождя, я все рассказал о произошедшем. Он несколько секунд стоял молча, затем произнес:
— Собираемся, не будем терять время!
Отец Нейры и двадцать лучших войнов отправились в племя Кулунг. А всем остальным войнам и мужчинам приказал охранять деревню. Теперь нам оставалось ждать только результата переговоров. День тянулся как никогда долго. Все с нетерпением ждали возвращения вождя. Солнце клонилось к закату, на гаризонте никого не было видно. Тревога и беспокойство нарастало в груди. Видя волнение Нейры, я захотел её отвлечь и успокоить. Но вдруг мы услышали крик о помощи Майкла:
— Сюда! Скорее сюда! Помогите кто-нибудь!
Все бросились на его зов. Прибежав, мы увидели, как Майкл тащит раннего война.
— Что произошло? Где ты его нашёл? — чуть отдышавшись, спросил я.
Майкл, положив на землю раненого туземца, ответил:
— Я собирал хворост недалеко от деревни. И вдруг услышал стон из чащи леса. Подойдя, я увидел всего в крови война. Он был ещё в сознании и успел мне сказать, что переговоры не удались, на них напали. Только ему одному удалось сбежать. Что с остальными, он не знает. И после этого он потерял сознание.
Нейра закрыла лицо руками и стала громко рыдать.
— Это я во всем виновата! Я и только я. Мне надо было согласиться на эту свадьбу!
Я подошёл к ней и обнял её за плечи:
— Не плачь. Всё будет хорошо. Мы обязательно, что-нибудь придумаем… Ты должна быть сильной, успокойся. Ты нужна своему племени!
Глубоко вздохнув и вытерев слезы, Нейра громко сказала:
— Все собираемся у костра!
За короткое время, все жители были на указанном месте. Нейра, отойдя в сторону, о чем-то разговаривала со старейшинами. Затем, выйдя на середину круга, громко сказала:
— Мы долго не воевали, но настало то время, когда мы должны взяться за оружие. Ваш вождь и наши братья попали в беду, мы должны собраться духом и любой ценой спасти их!
Немедленно собираем отряд и выдвигаемся в сторону племени Кулунг!