— Зачем вообще садитесь за руль? — бурчит гаишник. — Черт побрал этих баб! Накупят себе тачек и… — дальше Люба старается не слушать.
— А что там, впереди?
— Сказать по правде, зрелище не для слабонервных. Сам не видел, нам на пост позвонили. Сказали, что грузовик с прицепом ехал к Москве, водитель, вроде бы, в нетрезвом состоянии, решил на полпути развернуться, да и давай через всю полосу… Эх, мать! Смел прицепом несколько машин, одной крышу напрочь снесло!
— Да что вы!
— Говорю, там метров на сто одних деталей насыпано! Уйма! По рации передают. Эх, мать! И трупы на обочине в ряд. Два, или три. А, может…
Около часа назад! Вот и не верь после этого в судьбу! Она же никак не могла уйти из этого супермаркета! Вот тебе и камень на шее! Ох!
— Гражданка, что это вы? Гражданка?
— Люба? Тебе плохо? — Когда это они с Алексеем Градовым перешли на «ты»?
— Ничего. Все уже. Плохо могло быть раньше. А теперь уже все. Не будет.
Стасу он звонит сам, выслушав номер телефона. У Любы пальцы дрожат и не попадают на кнопки. Отчего очень страшно.
— Это Алексей Градов, — слышит она словно сквозь вату голос программиста.
— Кто-кто? — можно догадаться о том, в каком русле протекает разговор.
— Люба на шоссе, здесь огромная пробка, а она… Да, пусть сама расскажет.
— … Слушай, подруга, что там у тебя?
— Ничего. Напугалась слегка. Можно я оставлю машину у поста ГАИ?
— А ты где сейчас?
— Почти у самых Химок. Здесь большая авария.
— Да-да, ужасный случай. По всем сводкам уже прошло. Там, говорят, настоящее месиво. Ты сиди, не дергайся.
— А, может, я на метро приеду?
— Милая, откуда в Химках метро?
— Меня Алексей подвезет.
— Даже так? У меня его номер высветился, я записал на всякий случай.
— На какой еще случай?
— Если ты ночевать домой не придешь. Ладно, оставляй машину. Я сам заберу. Ты, должно быть, в легком шоке.
— Знаешь, тут со мной странная история…
— Все. Вечером увидимся.
— Что смешного? — подозрительно смотрит она на Алексея Градова.
— Ничего. С этим мужем, по крайней мере, весело, а?
— Он мне не муж. — «Господи, ну почему я всем об этом докладываю!»
— Вот как?
— И не вот, и не как. Повезешь меня, или нет?
— Повезу. Только пробки не миновать. Сейчас никак нельзя развернуться. Обе полосы перекрыты. Поперек его, что ли развернуло?
— Так поехали!
«И сколько мне придется терпеть его общество?»
— Еще километра три, не больше. Но зрелище будет не из приятных. Вы готовы?
— Готова.
…Разве можно быть к такому готовой? Минут через сорок они доползают до места, где произошло ДТП. Да, грузовик с прицепом развернуло поперек обеих полос. Три машины «Скорой помощи», реанимация, три милицейские машины, на обочине лежит что-то, накрытое брезентом. На это что-то Люба старается не смотреть. Машина, с которой начисто срезало крышу… Синий «Пассат»? Странно, но перед у машины абсолютно цел.
— Что? Плохо?
Мало ли на свете синих «Пассатов»?
— Ничего, сейчас поедем быстрее. Только вот насчет развернуться…
— Стой! Стой!
— Что случилось?
Она замечает на обочине «Жигули» восьмой модели, а возле них… Да, это Олег Варягин. Неужели и его зацепило?
— Пожалуйста! Мне надо выйти!
— Да кто ж тебя…
Люба все-таки выскакивает из «Жигулей». К ней тут же кидается сотрудник милиции:
— Гражданка, куда? Мать вашу! Проезжайте!
— Здесь мой знакомый.
— Знакомый? Где?
— Вон… — она тычет пальцем в сторону синего «Пассата». Вернее того, что от него осталось.
— Проходите.
Но Люба кидается не к «Пассату», а к Олегу Варягину, который топчется на обочине.
— Любовь Александровна? Как же так, а? Как же так?
— Что? Кто в той… синей?
— Когда он успел купить новую машину? -растерянно бормочет Олег Варягин. — Не знал. Когда?
— Кто он?
— Брат. Антон.
— Так это…
— «Пассат», да. Я ехал к жене. Он как приклеился от самого дома, так не отстает. Думаю, что за чертовщина? Прибавил газку на Ленинградке. Не отстает. Я еще прибавил. Надо было остановиться. Я даже и не подумал, что это Антон. Стекла тонированные. Черт! Он держался за две-три машины от меня. Не разглядишь толком, кто за рулем. А тут этот… С прицепом. Как начал разворачиваться через две полосы! Аккурат впереди меня! Я к обочине, аж развернуло всего! Чуть не зацепил меня кабиной! «Жигуль» перед ними колесами в кювет. Выскочил из машины — смотрю, а он давай прицепом мести! Маршрутку и две легковых! И «Пассат» попал. А? Я тут с самого начала. Вроде получаюсь, свидетель.
— А сами вы как?
— Не знаю. Занесло, чуть на крышу не кувырнулся. Тут все понаехали! А потом стали людей из машин доставать. И тут я его… Не признал, нет. Лицо в крови… По черепу ему кры… Кошмар! Слышу, говорят: «Документы в кармане, Варягин Антон Валерьевич». Антон! Зачем он ехал за мной, а? Два часа уже здесь стою. Или три? А вы, каким образом?
— Ехала. По делам.
— А… по делам…
— Гражданка! Эй, гражданка!
— Что?
К Любе подходят два милиционера.
— Вы сказали, что парень на синем «Пассате» -ваш знакомый.
— Это брат мой! Брат! — закричал вдруг Олег Варягин.
— С вами, гражданин, потом. Отойдемте, гражданка, — один из милиционеров взял Любу под локоток.
— А в чем дело?
— Вы хорошо знали этого товарища? Возможно, вас придется задержать. Отвезти в отделение, взять показания.
— Да что случилось-то? Что?
— Дело в том, что в машине, то есть в «Пассате» нашли оружие.
— Оружие?
— Пистолет Макарова. Так-то. На лицо криминал. Пока не выяснятся обстоятельства…
— Я понимаю. Видите ли, это не совсем мой знакомый. Он проходил свидетелем по уголовному делу. Или подозреваемым? Я не знаю, как правильно это сказать. Мне лучше позвонить.
— Постойте-постойте. Свидетелем? По уголовному?
— Я позвоню. Тому человеку, который ведет расследование.
— Вы-то откуда все это знаете?
— Да какая разница! Дайте, пожалуйста, телефон…
… Домой ее отвозит не Алексей Градов, а Стас. Спаситель на белых «Жигулях» отправился домой, как только Люба сказала, что задержится у места аварии надолго. Правда, взял слово, что Люба обязательно позвонит.
— Я обещала ему позвонить.
— А зачем?
— Ну, если бы не он…
— Если бы не он, в нашей с тобой жизни было бы гораздо меньше неприятностей.
Они едут домой на той самой «пятерке», которую Люба хотела оставить у поста ГАИ. Радостно, что она цела, ни малейшей царапины.
— Повезло, — бурчит Стас. — А ты, подруга, в рубашке родилась.
— Я же тебе говорила, что у каждого свой срок.
— Значит, он ехал за Олегом Варягиным от самого дома.
— Да. Я заметила машину еще когда…
— Все-то ты замечаешь!
— Хватит язвить, мне и так сегодня досталось!
— Извини. Значит, он ехал, и держал на переднем сиденье пистолет. Наготове, так сказать. Ждал удобного момента.
— Почему ты в этом так уверен?
— Потому что у него уже нервы были на пределе. Три неудачные попытки! Ирония судьбы, черт возьми! И он решился на отчаянный шаг. Знаешь, куда мы сейчас поедем?
— Куда?
— К его жене.
— К какой жене? К Снежане? Зачем?
— К жене младшего брата. Антона Варягина. Как там ее зовут?
— Жанна. Кажется.
— И откуда ты все знаешь?
Она промолчала. Тяжелый был день. Интересно, жене Антона Варягина уже сообщили, или еще нет? Если сообщили, то ее может и не быть дома.
…Жанна Варягина оказалась дома. Подъезд, в котором находилась ее квартира, был снабжен домофоном, и длинные гудки не скоро прервал нежный женский голосок:
— Кто там?
— Из милиции. По поводу вашего мужа.
— Проходите.
Писк, скрип тяжелой двери, потом долгие объяснения с консьержем: