— И что?
— Мы можем ее потерять.
Она пожала плечами:
— Но есть же еще моя квартира. То есть, мамина. Только, только…
Она вспомнила, как, выдав ее замуж, мать тихо угасла буквально за несколько месяцев. Болела до этого много и часто, но держалась. Убедившись же, что дочь счастлива в браке, глубоко вздохнула, словно выполнила свой долг, и стала тихо угасать. Три месяца назад она умерла. Люба — единственная наследница. Скоро можно будет оформлять квартиру в собственность. Конечно, они выкрутятся, но… Люба всхлипнула.
— Ну, ну, хватит. Не плачь, — поморщился муж. И сказал то же самое: — Выкрутимся как-нибудь. Кстати, зря мы тебя сюда прописали. Поспешили. Не ожидал я, что теща так быстро умрет. Теперь налог надо платить. За наследство. Квартира, конечно, все равно твоя, но заплатить придется.
— Какие мелочи! — не удержалась она.
— Это не мелочи, Люба, это деньги.
— Похоже, что для тебя они в жизни главное! А я на втором месте. Или на третьем? Есть еще твоя работа.
— А ты, что, хочешь, целыми днями за руки держаться и в глаза друг другу смотреть?
— Зачем же тогда ты на мне женился? — с тоской спросила она.
Это было их первое выяснение отношений.
«Вы плохо знаете собственного мужа», -вспомнила Люба. А что такое ее муж? Обычный человек. Не маньяк, не иностранный шпион. Он, действительно, Петров Олег Анатольевич, сорока трех лет, по национальности русский, прописан в этой двухкомнатной квартире, бизнесмен. О прошлом не хочет говорить? Да мало ли что там было! Несчастная любовь, предательство друзей, смерть близких. Олег никогда не говорил о своих родителях.
— Ладно, Люба, ты нервничаешь, я устал. Давай спать. И не говори мне больше об этих письмах. Это несерьезно.
— Хорошо.
Она решила, что Олег прав. С перепиской по электронной почте надо кончать. Тем более что от комплиментов пылкий поклонник перешел к угрозам.
«Вы должны избавиться от мужа. Он все равно человек конченый. Уезжайте куда-нибудь. Лучше, если вас не будет рядом, когда это случится»
«Я не могу последовать совету незнакомого человека»
«Вы очень хорошо меня знаете. Имя, фамилию, год рождения и даже адрес, по которому я проживаю. Пока. Лучше чем вы, меня не знает никто»
«Мы встречались?»
«Встречаемся»
«Где?»
«Избавьтесь от мужа, и я скажу. Нам будет хорошо вместе. Я не считаю, что главное в жизни — это деньги. Больше всего мне нравится, что вы не жадная. Это он вас заставил. Он умеет это делать: использовать людей. Вы — очередная жертва. Не надоело решать чужие проблемы? Подумайте о своих!»
Следующий вечер был последним. Она решила покончить с Ромео. Попросила Олега сделать что-нибудь. Он кивнул и сел за компьютер.
— Тебе снова почта, — усмехнулся он. — Похоже, что он только и ждет вечера, чтобы тут же войти с тобой в контакт.
— Убери это.
— Подожди. Мне интересно.
— Олег!
— Там что-нибудь интимное? Я ревную.
Она ушла на кухню, включила чайник. Должен же этому быть конец! Пусть читает. Когда Люба минут через десять снова заглянула в комнату, муж сидел за компьютером, уставясь в экран монитора, и не шевелился. Она заглянула ему через плечо. Внизу мигала строка. Ромео жаждал общения, но Олег не спешил.
«Я сам вас от него избавлю», — прочитала Люба.
— Кажется, меня хотят убить?
Муж сказал это с иронией, но она почувствовала: Олег чего-то боится.
— Думаешь, это серьезно? — она тоже испугалась.
— У меня в жизни все было серьезно. Каюсь, рисковал. Но тебя в роли роковой женщины, из-за которой могут и убить, не представлял никогда.
— Это еще почему?
Она не обиделась. Не красавица, не кокетка, мужчин всю жизнь сторонилась, чего уж обижаться? Но почувствовала пренебрежение к себе и затосковала. Неужели Ромео прав? Олег ее использует. Только и всего. Никакое это не счастье. И отнюдь не кино. Это жизнь. Жестоко.
— Да ты и сама все понимаешь. Умница. Мне повезло. Ну-ну, не сердись!
Он вдруг рассмеялся:
— Нет, в самом деле. Ха-ха! Какой-то псих забрасывает любовными посланиями мою жену, а под конец заявляет: «Я сам вас от него избавлю»!
— Я в милицию позвоню.
— Не стоит. Просто наука на будущее: не спеши открывать послания, тема которых «любовь». И не переживай, если меня и убьют, то не из-за этого.
— А из-за чего? — Люба не хотела воспринимать его слова всерьез.
— Успокойся, я пошутил, — ответил муж. И тут же: — Разговор окончен. Выйди, я сам ему отвечу.
— Но…
— Я сказал: выйди! — повысил он голос, и Люба выскочила на кухню.
Но через несколько дней Олег спросил сам:
— Люба, ты в милицию не звонила?
— Ты же мне сказал…
— Такое чувство, что за мной кто-то следит. Но с делами я разобрался.
— Отдал долг?! Но откуда такие деньги?!
— Да. Отдал. В некотором роде. Не беспокойся, эту квартиру мы не потеряем.
— Может, это Ромео за тобой следит?
— Кто?!
— Ну, тот парень.
— Да я ему ноги переломаю! Если он еще не понял!
— За что? За любовь?
— А тебе его жалко?
— Олег, почему ты никогда не рассказываешь про свою первую жену? Тебе сколько лет было, когда вы развелись? А как познакомились?
— А почему ты вдруг вспомнила? — Ей показалось, что муж насторожился. — Я, кажется, ничего от тебя не скрывал. Да, я был женат, мы разошлись. Обычная история: ранний студенческий брак, не сошлись характерами. Это же было так давно! Да, у нас был ребенок. Я никогда не оставлял бывшую жену без материальной поддержки. Мы созванивались. Ты сама знаешь, что недавно мы виделись. На дне рождения, куда я ходил с твоего разрешения. Ты же была не против.
— А почему ты так нервничаешь?
— Нервничаю?
Муж взял со стола пачку сигарет, повертел в руках. Достал одну. Потом начал искать зажигалку. Она поморщилась.
— Да. Знаю. Сигаретный дым тебе вреден. Ну, не буду. Кофе свари. Нервничаю… Я никогда не думал, что меня будет мучить совесть. Я человек жесткий, без сантиментов. И вот хожу теперь и нервничаю. Придется, видимо, идти в милицию.
— Может быть, он сам отстанет?
— Кто?
— Ромео.
— Ах, ты об этом.
— А ты о чем?
— Так. Это тебя не касается. Все утрясется как-нибудь.
— И все будет хорошо?
— Ну, периодически. Как тому и положено быть. Иногда хорошо, иногда плохо, а в целом, просто жизнь.
Следующий день был выходным. И для нее, и для мужа. Они хотели погулять в центре Москвы, но на улице похолодало, стало сыро и очень неуютно. Весна боролась за свои права, сгоняя снег мелким дождем и порывами ветра, зима же цеплялась изо всех сил за каждый его клочок, за ночь покрывая каждую лужу ледяной коркой и припорашивая снежком. Народу в центре оказалось много, но люди старались поскорее спрятаться в тепло, в уютные кафе, рестораны, магазины.
Люба тоже охотно рассматривала новые вещи, особенно детские. Покупать пока ничего не стала, поскольку лучшая подруга сказала, что это плохая примета — заранее готовить детское приданое, но мысленно потратила все до копеечки. И свои, и мужнины.
— Да. Есть. Всегда хочу есть.
Муж улыбнулся и отошел от витрины. Жадным он не был, просто не любил необдуманных трат. Попроси жена золотую безделушку -купил бы. Ей достаточно было это знать. А деньги потратить они еще успеют. Вся жизнь впереди.
Они пообедали в Охотном ряду, на первом уровне, за одним из столиков в огромном зале. Из многочисленных кафе доносились вкусные запахи. Французская кухня, итальянская, китайская… Люба обмакивала в соус кусочки курицы, покрытые золотистой, хрустящей корочкой и видела, как муж улыбается, когда смотрит на нее. За соседним столиком сидела одинокая женщина, очень красивая, в шляпке, которую не сняла, хотя здесь было тепло. Шляпка ей шла, взглядом женщина то и дело искала подтверждения этому в глазах окружающих, кофе в маленькой чашечке, стоящей перед ней, давно уже остыл. Люба вдруг вспомнила: зернышки на ладошке. И эта — ловец счастья. Интересно, долго она уже так сидит? Что ж, всем когда-нибудь везет.