— Эм, это не совсем конец.
Она подтянула колени к себе, и он отпустил ее ступни, чтобы она могла обхватить себя руками, свернувшись калачиком в углу его дивана.
Джейк переместился так, чтобы оказаться лицом к лицу с ней, одна рука потянулась, чтобы поиграть с ее волосами.
— Что я упускаю? — мягко спросил он. — Что заставило мою Грейс выбежать под дождь без куртки?
Мою Грейс.
При этом 1.0 обмахивалась, а 2.0, хоть и осторожничала, но чудом держала язык за зубами.
Она нервно облизнула губы, пытаясь сохранить ясную голову.
— Он, гм, он вроде как сделал предложение.
Наступил момент молчания. Который растянулся на пять секунд. А потом и десять.
Наконец Джейк прочистил горло.
— Ты имеешь в виду... предложил вступить в брак?
Его тон был непринужденным, но его рука отдернулась от ее волос, переместившись так, что он поставил обе ноги на пол, а руки свободно сцепил между ними. Ей не нужно было быть обозревателем по отношениям, чтобы знать, что с точки зрения языка тела эта поза была большим предупреждающим знаком.
— Обычно предложение означает именно это, да.
— О, простите меня. Разве это считается обычной вещью, о которой я должен знать, когда бывший парень изменщик, делает предложение, в то время как нынешний парень просто ждет, сложа руки? Об этом пишут в Шпильке?
Затем он встал, схватив свою кофейную кружку с такой силой, что ее содержимое выплеснулось на журнальный столик, прежде чем он протопал на кухню и вылил жидкость в раковину, хотя не сделал и глотка. Джейк оперся обеими руками о стойку, его голова слегка наклонилась, как будто он пытался обуздать свои мысли.
Грейс не знала, раздражаться ли ей из-за его детского поведения или быть в полном восторге от того, что, по её мнению, могло послужить его причиной. Он назвал себя ее нынешним парнем. Означало ли это…
— Эй, — тихо сказала она, вставая на ноги и крепко держась за пояс слишком свободных брюк, когда шла на кухню. — Я ожидала, что ты будешь злиться, потому что я бросила тебя, а не потому, что Грег удивил меня, затеяв всю эту историю со вставанием на колени.
— Он что? — костяшки пальцев Джейка побелели там, где он держался за стойку.
Грейс мягко коснулась его голой спины.
— Знаешь, вся эта история с отсутствием футболки немного банальна, тебе не кажется?
— Не меняй тему.
Она обиделась на его резкий, властный тон.
— Ладно. Я не совсем понимаю, как такое количество личных деталей может касаться тебя, но да... он встал на одно колено. У него была красивая речь и ещё более красивое кольцо от Тиффани.
Тогда он повернулся к ней лицом.
— И почему это не моё дело?
— Я просто имела в виду, что это не входит в наше задание Шпильки/Оксфорда. Или, по крайней мере, я надеюсь, что не входит.
Джейк резко рассмеялся.
— Знаешь, хочешь верь, хочешь нет, но этот дурацкий сайт действительно не был моей первой мыслью, когда ты сказала, что какой-то другой парень сделал тебе предложение.
Несколько секунд они оба ничего не говорили.
— Ты сказала «нет»? — спросил он наконец. И даже Грейс 2.0 была в растерянности, что сказать, потому что в его голосе звучало отчаяние.
— Я сказала «нет», — сказала она.
— Но ты думала о том, чтобы сказать «да».
Она колебалась, ее лицо залилось краской. Чёрт бы побрал этого парня и его умение читать женщин.
— Ну...
— Ты не ведь не серьезно, — он был недоверчив. Она не винила его.
— Я не хочу Грега, — сказала она, ее голос был уверенным и ровным. — Но я хотела того, что предлагал Грег. Я отказываюсь стыдиться того, что я хочу свадьбу, титул жены и семью. Считай меня старомодной, но я хочу этого, Джейк. Я думала, что с этим покончено. Я даже придумала новую мужененавистническую версию себя под названием 2.0, но...
— Подожди, 2.0? А кто была 1.0?
— Ну, это то, что я пытаюсь объяснить, — сказала она, чувствуя себя глупо. — Понимаешь, 1.0 — это романтик. Та, кто хочет большую белую свадьбу и это проклятое кольцо от Тиффани. 1.0 хочет девичник, смотрины, и она действительно хочет настоящих детей...
— А 2.0?
— Думает, что мужчины — говнюки, — резюмировала она. — На самом деле именно она заставила меня добровольно написать всю эту совместную статью в первую очередь. У нее была миссия доказать, что мужчинам нельзя доверять. Предупредить женщин Америки и все такое. Что-то вроде женщины-супергероя.
— Не думаю, что мне нравится 2.0, — пробормотал он.
— И это понятно, — на похлопала его по руке. — Не расстраивайся, ведь она тебя ненавидит.
— А ты? — спросил он, поворачиваясь к ней лицом. — Ты меня ненавидишь?
Она замялась, услышав, как он перешел на местоимения. Говорить в третьем лице было намного проще.
— Конечно, я тебя не ненавижу.
Он подошел на полшага ближе, скрестив руки на груди, словно желая не прикасаться к ней, пока она не скажет то, что нужно.
— Почему ты отказала Грегу?
— Потому что он мне изменил.
— Почему еще?
Грейс сопротивлялась желанию сделать шаг назад.
— Кольцо было слишком большим. И безвкусным, на самом деле.
Уголок его рта приподнялся.
— Попробуй ещё раз.
О чёрт. О чёрт, о чёрт.
И тут, как ни странно, именно 2.0 громче всех зазвучала в ее голове, беря контроль в свои руки. У тебя есть он.
— Есть ещё один парень... — сказала она, ее голос был хриплым.
Его руки дернулись, как будто он собирался потянуться к ней, но он остался на месте.
— Да?
— Ага, — сказала она, становясь немного смелее. — И он не совсем однолюб, но дело в том, что... я не могу перестать думать о нем.
— Ты спрашивала его?
— Что спрашивала? — спросила она, сбитая с толку.
— Хочет ли он быть однолюбом?
Грейс почувствовала, как у нее свело живот.
— Не напрямую. Но я проделала весь путь до центра города на метро в разгар ливня.
Он приподнял бровь.
— Ты ехала на метро?
— Не могла поймать такси в такую погоду.
— Ну и как?
— Ужасно.
— И стоило ли оно того?
Она колебалась.
— Это зависит от обстоятельств.
— От каких?
Грейс глубоко вздохнула. Рискнула.
— Готов ли ты быть однолюбом?
Затем его руки обняли ее, приподняв на цыпочки и запечатлев собственнический поцелуй на ее губах, прежде чем прижаться лбом к ее лбу.
— Я вроде как хочу подраться с этим Грегом. Это ответ на твой вопрос?
Руки Грейс обвились вокруг его шеи.
— Я современная женщина. Насилие меня не устраивает.
— Хорошо, как насчет этого? Услышать, что Грег сделал тебе предложение — один из худших моментов в моей жизни.
Опять эти чёртовы бабочки в животе. Она приложила руку к его подбородку.
— Почему?
Он слегка повернул лицо и поцеловал ее ладонь.
— Потому что я хочу, чтобы ты тоже была однолюбом. И я хочу попытаться стать таким мужчиной.
Было что-то в том, как он закончил это предложение. В нем было какое-то колебание, как будто в конце было добавлено непроизнесенное «пока что».
Прими то, что он предлагает, — прошептала Грейс 2.0. Это большой шаг для такого парня, как он.
Было ли этого достаточно?
Безусловно, 1.0 размахивала перед лицом Грейс сигнальными ракетами, но 1.0 наивно верила в счастливый конец.
Грейс, однако, в любой день согласилась бы на «приемлимо» с Джейком, а не на неудачную сказку с Грегом.
— Так что насчет угрозы прошлой ночью?
Он сделал паузу, уткнувшись носом в ее шею.
— Хм?
— Ты сказал, что если я опоздаю, ты упомянешь о моих, гм, стонах на сайте. Я еще не смотрела, но...
Он избегал зрительного контакта.
— Ну...
— О Боже, скажи мне, что ты этого не сделал, — из нее вырвался смешок ужаса. — Я почти уверена, что ты только что дал всем понять, что наша маленькая игра перешла на новый уровень.