Николас любит путешествовать, но так получилось, что за пределы США он выезжал только однажды в командировку в Канаду, в то время в аэропорту было достаточно показать водительские права. Наше желание встретиться подвигло его, наконец, подать заявление на оформление паспорта.
Он посвятил меня в свои планы сменить привычную обстановку в доме, вернее сам дом. Они жили в нём раньше большой семьёй, и теперь нет необходимости в таком большом размере. Я только приветствую это решение с видом на наше общее будущее, зачем нужны стены с прошлой историей, лишняя уборка и большие коммунальным платежи.
У них в городке по выходным дням устраиваются показы домов, которые выставлены на продажу, «open house». Николас начал постепенно объезжать эти домики, прицениваться, присматриваться. Один ему понравился, по цене он дешевле его собственного, поменьше площадью, c приличным участком земли.
Когда примерно через месяц мой друг обнаружил в почтовом ящике готовый паспорт, мы принялись активно обсуждать ближайшую встречу. Я была разочарована тем, что он не собирался тут же подавать документы в российское консульство на предоставление визы. Тогда у меня созрел план проведения совместного отпуска на море. В этом конечно есть свой риск, если мы не понравимся друг другу, но, а если всё хорошо – тогда мы можем совместить приятное с полезным, провести больше времени вместе и узнать друг друга лучше.
Тут у нас появились первые разногласия и даже ссоры. Сначала мы выбирали страну, потом перелёт, затем отель, и никак не могли прийти к решению, устраивающему нас обоих. Николас категорически против проживания в стандартном отеле с питанием. Его привлекали только апартаменты, съёмная квартира. Он присмотрел одно такое место на греческом острове, но совсем далеко от моря. Те варианты, что я предлагала, ему не нравились. Разница в менталитете продолжала сказываться. Мне нужно было решать вопрос быстрее, т.к. из-под носа уплывали все приемлемые предложения на чартерные рейсы, а регулярным я не могла себе позволить лететь – очень дорого. К тому же надо платить потом отдельно за жильё и питание.
Мы часами были на связи, подключились к программе Yahoo и сидели в чате часами, это дало мне возможность, кстати, быстрее научиться соображать и печатать по-английски. Я находила что-то новое, но пока он обдумывал, то предложение исчезало. Сложность состояла ещё в том, чтобы подгадать недорогие перелёты с наших разных континентов и состыковать их вместе. Я нервничала, он назвал меня впервые «mad», на что я жутко обиделась и не общалась с ним пару дней. Оказалось – это слово имеет несколько значений, мне было известно только одно – «сумасшедшая», и я даже была разочарована какое-то время в выборе партнёра. Николас же подразумевал другое значение: «недовольна». Впоследствии ещё случались такие казусы, но он уже был осторожнее со словами.
Время поджимало, мне надо было решать с отпуском, я определённо хотела поехать на море и в европейскую страну, а мой друг не торопился. Когда он посоветовал мне прилетать на острова вблизи Америки, т.к. для него всё остальное дорого, это было концом моего терпения. У меня не было ни таких денег, ни желания столько тратить на первую встречу. В итоге, я пошла в турагентство и забронировала себе путёвку на Кипр.
Мне обошлось всё удовольствие (прямой перелёт, трансфер до гостиницы и обратно в аэропорт, питание полупансион, одноместное проживание в апартаментах с отдельной спальней и кухней) в приемлемую для меня сумму. После этого я предложила Николасу, если он захочет, то может прилететь ко мне в начале июня туда на отдых. Но он не изъявил желания посещать этот остров. Так после долгой переписки, взаимных комплиментов, мы встретились с первой жизненной проблемой, которую не смогли пока решить.
Попутчиков искать было уже поздно, пришлось лететь впервые одной, до этого я отдыхала с семьёй, далее с сестрой, с сыном. Мне было обидно, что мы не пришли к взаимному решению, этому так же не способствовал наш языковой барьер. Мы до сих пор стараемся писать, а не разговаривать. После первой беседы я чувствовала себя неуверенно, и не хотелось больше плакать, хотя понимала, что когда-то надо это преодолеть.
А пока я собиралась в отпуск, уже без особого энтузиазма, произошло трагедия, которая повлияла на дальнейшие события.