Тёрнеру не хотелось признаваться, что ему действительно плохо. Он не мог показать слабину и открыть сейчас, в данную секунду, свою душу. Он знал, что обязательно сделает, но позже, когда они разберутся со всеми проблемами и Джоном. Вот тогда парень возьмёт несколько бутылок виски и придёт к подруге домой, выплескивая всю боль наружу. И он знал: она его поймёт и не осудит.
Обречённо покачав головой, Сара взяла пачку сигарет, что лежала на столе, и направилась на улицу, немного проветриться. В голове крутились слова Майкла, в которых, конечно же, была правда. Она понимала, что их жизнь не такая, как у простых людей, но где-то в глубине души ей хотелось верить, что печального исхода всё же удастся избежать.
Сара никогда не мечтала о большой семье, домике и беспечной жизни. Нет, это не для неё. Но всё же в душе теплилась надежда, что когда-то она сможет выбраться из криминального мира и жить спокойно, наслаждаясь каждым днём. Хоть и головой понимала, что по-другому у неё не получится. Она до костей пропитана порохом, убийствами и адреналином, что сопровождали ежедневно, ежечасно, ежеминутно…
Выйдя на улицу, О’Нил сразу пошла за казино, скрываясь в укромном месте. Здесь была запасная дверь, за которой находился склад, а дальше от здания только дорога, что вела на въезд в лес, и несколько гаражей. Место мрачное, но так хотелось побыть одной, разобраться в своих мыслях, да и просто насладиться никотином.
Вдохнув морозный воздух, она выудила из пачки сигарету и сразу прикурила её. Делая первую затяжку, девушка в наслаждении прикрыла глаза и облокотилась на шершавую стену, чувствуя легкую прохладу через кожаную куртку, отчего по телу прошлись невольные мурашки.
Пока Сара витала в своих мыслях, она услышала неподалёку хруст снега под чьими-то тяжёлыми шагами. Открыв глаза, О’Нил осмотрелась вокруг, но никого не увидела. Отойдя от стены, она сделала несколько шагов в сторону гаражей и, заметив силуэт, встала, словно статуя. Вокруг не было достаточного освещения, только одиночный фонарь, что и так светил из последних сил, поэтому и разглядеть человека, стоящего чуть поодаль, было сложно.
— Что надо? — грубо и громко бросила девушка в надежде, что ей ответят. Но человек молчал. — Я тебе вопрос задала, придурок!
И снова тишина…
— Придурок, ты понимаешь, что уже труп?
Сердце девушки гулко застучало, а руки слегка задрожали. Как назло, в голове промелькнула мысль, что пистолета с ней не было: она оставила его в машине Аарона. Мысленно ругнувшись, Сара сделала уверенный шаг в сторону человека, а тот в свою очередь сделал встречный, немного попадая под свет фонаря. Лица не было видно, но вот куртка, на которой О’Нил смогла разглядеть большую, вышитую Змею, заставила её остановиться.
«Чёрт! Это Джон!»
«Почему он молчит? Почему не отвечает? Присматривается или что?»
Секундное размышление, и девушка сорвалась с места, побежав в противоположную сторону от мужчины. Зачем она это сделала? Ответить не могла. Какой-то мимолетный, животный страх завладел разумом, поэтому единственное, что она смогла сделать, — сбежать, словно маленькая девчонка. Хотя ей было не привыкать.
Ворвавшись в казино, Сара оперлась рукой о стол и тяжело дышала. Грудную клетку неприятно сдавило, а руки и ноги дрожали так, будто она пробежала несколько миль.
«Какого хрена он тут делал? Надеюсь, что он меня не разглядел… Иначе это будет полная жопа».
— Маленькая, ты призрака увидела? — раздался голос Майкла, который вместе с Аароном вышел из коридора.
— Нет, побегать решила, — почему-то опять из её уст сорвалась ложь. Не хотелось тревожить парней, ведь, возможно, это разыгравшаяся фантазия подкинула картинку человека, похожего на Джона.
Сара села на стул и устало потёрла лицо. Как только дыхание восстановилось, тело стало будто ватным. Ей хотелось прямо сейчас лечь и больше не вставать.
— Ты устала? — поинтересовался Аарон, подошёл к девушке и принялся мягко массировать плечи.
— Очень, — вырвался, скорее, стон, чем связное слово. Она прикрыла глаза, наслаждаясь действиями мужчины.
— Поехали, отвезу тебя домой, — поцеловав в макушку, Хилл совершил ещё несколько движений и опустил руки.
О’Нил повернулась к нему и с тёплой улыбкой сказала:
— Не нужно, вы тут разбирайтесь, а я сама дойду.
— Точно? — чуть нахмурился главарь Драконов и сложил руки на груди. — Уже поздно.
— Я Чёрный Дракон, — гордо ответила она и поднялась со стула, — нас тут все боятся, так что сама дойду.
— Будь осторожна, — строго, но с нотками беспокойства сказал Аарон, обнял девушку за талию, притянул к себе и поцеловал желанные губы, по которым уже успел соскучиться.
Майкл, что стоял чуть в стороне и не вмешивался в разговор, увидев их поцелуй, довольно улыбнулся и направился обратно в кабинет, оставляя пару наедине.
«Пусть немного побудут вдвоём, а то нас и так ожидает тяжёлая ночь. Надеюсь, что утром не будет печальных новостей…»
Сара буквально плавилась в руках Хилла, а его прикосновения губ сводили с ума. Воздуха в лёгких уже катастрофически не хватало, но они никак не могли разорвать поцелуй, будто это была их последняя возможность…
Хилл первый отстранился и, положив одну ладонь на скулу О’Нил, тихо проговорил:
— Будь аккуратна, — она только кивнула на его слова и слегка улыбнулась от такой нежности и заботы. — Если что, сразу мне звони, поняла?
— Поняла, папочка, — игриво бросила девушка и, толкнув мужчину бедром, пошла к выходу, громко хлопнув дверью.
— Чертовка, — в след добавил Аарон и довольно ухмыльнулся, покачав головой.
***
До дома оставалось совсем немного, поэтому Сара уже достала из кармана куртки ключи. Снег приятно хрустел под ногами, а в голове, на удивление, не было никаких гнетущих мыслей. Только полное спокойствие, что было несвойственно для О’Нил. Обычно её разум всегда был заполнен различными вопросами, рассуждениями, планами, но только не сейчас.
Подойдя к двери, девушка вставила ключ в замок и повернула раз, второй, третий, и тут за спиной раздался голос, от которого внутри всё перевернулось и похолодело:
— Привет, детка, поговорим?
========== Выбор ==========
Крепко державшийся за плечо Джон с трудом вышел из машины, даже не закрыв за собой дверь. Окинув взглядом невзрачный дом, он недовольно поморщился и устало вздохнул, делая медленные шаги к входной двери. Холл никогда бы не подумал, что придёт сюда добровольно, без всякого принуждения, но пуля в плече буквально вопила острой болью о том, что выбирать сейчас не приходилось.
Подойдя к обшарпанной двери, мужчина ненадолго отпустил рану и здоровой рукой громко постучал. Внутри дома послышались торопливые шаги, а после деревянная преграда отворилась, являя взору сонного Дерека. Потерев глаза, парень удивлённо вскинул брови, когда смог наконец-то разглядеть своего гостя.
— Джон? — шёпотом спросил Никсон, в неверии открыв немного рот. Он знал, что Джон приехал в Сентфор, ведь они созванивались ещё утром, но что явится к его дому, да ещё и с раной на плече, такого парень точно не ожидал.
— Нет, мать Тереза! — рявкнул Холл и шикнул от боли в руке, которая словно простреливала по всему телу. — Пинцет и водка есть?
— Может, врача? — неуверенно спросил Дерек, всё так же продолжая стоять в проходе и не приглашая гостя внутрь дома.
— Блять! — крикнул мужчина, зло сверкнув глазами. — Я сказал: пинцет и водка, всё! Так есть?
— В-водки нет, но есть текила. Проходи, — и парень отошёл чуть в сторону, пропустив Джона в дом. — Сейчас всё принесу, иди на кухню, — тараторил он, нервно расхаживая по помещению, словно не мог найти себе места.
— Тут есть кухня? — осмотревшись по сторонам, Холл в очередной раз недовольно поморщился.
Он мог только представлять, в каком жилище жил такой человек, как Дерек и как назло представления были намного лучше, чем открывшаяся перед ним картина. Небольшая гостиная давно уже требовала ремонта; всюду были разбросаны вещи; стойкий запах грязной, потной одежды и остатки еды, что валялись прямо на диване. Кухня, как назвал её Никсон, оказалась небольшим углом в гостиной, разделённая барной стойкой, на которой валялись маленькие пакетики, шприцы и чайные ложки.