— Ты справишься.
Я издал слишком громкий смешок, и люди вокруг нас переглянулись. Когда я снова встретился с ней взглядом, ее губы все еще были сжаты, а глаза прищурены, но на этот раз я почувствовал, что она упорно пытается не рассмеяться.
Словно прочитав мои мысли, она изогнула брови и покачала головой.
— Не-а. Не выйдет. Ты можешь обмануть всех в этой школе, заставив их думать, что ты какой-то герой в белой шляпе (прим. переводчика: в данном предложении автор использует идиому — это добрый, порядочный, положительный персонаж в вестернах носит белую шляпу, в отличие от злодея, который носит черную шляпу), но ты не сможешь очаровать меня, Джейсон Коннелли.
Я коротко рассмеялся, услышав это описание.
— Белая шляпа, да? Я всегда думал, что больше похож на рыцаря в сияющих доспехах.
Марго преувеличенно нахмурилась.
— Этого не будет. Я невосприимчива к твоим чарам.
— Никогда не говори никогда.
Она закатила глаза, но потянулась к проваленной контрольной, которую я положил между нами, как странный эквивалент оливковой ветви. Она бегло просмотрела работу, ее глаза загорелись новым интересом, который был исключительно научным.
— Ладно, хорошо, — сказала она, возвращая мне тест. — Давай покончим с этим.
— Вот это правильный настрой.
Она изогнула бровь, когда открыла мою книгу, так что мы оказались на одной странице.
— Прямо сейчас ты являешься свидетелем жестокого и необычного наказания, которое заставили меня заплатить за идиотскую шутку твоих друзей. Не говори мне, что я должна радоваться этому.
Она ровно встретила мой взгляд, и я постарался не вздрогнуть. Она указала на название главы в моей книге.
— Прочти это. — Затем она откинулась назад, скрестив руки. — Ты моя проблема только до следующей недели. Тогда мое наказание закончится.
Я открыл рот, чтобы отпустить еще одну легкомысленную шутку, но остановился. В том, что она отбывала здесь наказание, не было ничего забавного, тем более что расплачиваться должна была не она. Но я не собирался вникать во все это, по крайней мере, сейчас, когда на полсекунды мне показалось, что я продвигаюсь куда-то. Так что вместо этого я встретился с ней взглядом и подарил легкую улыбку, в которой не было ни капли поддразнивания.
— Тогда, я думаю, нам лучше начинать.
Глава 10
Марго
Как будто этот учебный год не мог стать ещё хуже.
Как только наше занятие подошло к концу, я начала собирать книги, пытаясь не обращать внимания на Джейсона, поскольку он делал то же самое.
Урок усвоен. Игнорировать Джейсона было невозможно. Он более чем просто присутствовал в моей жизни. С тем же успехом я могла бы попытаться игнорировать тот факт, что солнце светит или что небо — голубое. Отрицать присутствие Джейсона было так же невозможно.
После двух недель попыток я поняла это. Возможно, мне удалось бы избежать его взгляда, но чем больше я пыталась притвориться, что его не существует, тем острее ощущала его присутствие. Дошло до того, что я была почти уверена, что у меня есть особый эхолокатор на Джейсона. Знаете, как у китов и дельфинов? Даже когда его не было в поле моего зрения, я всегда знала, когда он был рядом.
Это так бесило: осознавать присутствие человека, которого я хотела забыть. Не только раздражало, но и усугубляло — как заноза под ногтем или порез бумаги, который открывался каждый раз, когда сжимаешь руку в кулак.
А потом Джейсону надо было пойти и сделать всё в миллион раз хуже.
Я устремила свой взгляд на него, когда он перекинул сумку через плечо.
Придурок.
Он встретил мой взгляд улыбкой. Улыбкой. Той, которая всегда убивала меня. Той, которая, по сути, заставляла мое сердце и мое тело сжиматься и говорить: «Делай со мной, что хочешь, я готова». Я всегда была бессильна перед ней, и прямо сейчас её вид разозлил меня еще больше, чем когда-либо.
Почему Джейсон так мил со мной, когда я была невероятно груба с ним в течение нескольких недель?
Это было нечестно и не круто.
— Значит, увидимся завтра? — Спросил он. — В это же время?
Я вздохнула, и он, видимо, воспринял это как «да».
— Отлично. Увидимся позже.
Я попыталась язвительно ответить, но все, что у меня получилось, это раздражительный вздох. Агх. Он уже расшатывал мою защиту, а это было всего одно занятие.
Это то, что я больше всего ненавидела в Джейсоне Коннелли. Он сделал невозможным его ненавидеть.
Но когда он был на полпути к двери библиотеки, следуя за ним, я вспомнила. Он шел на тренировку. Он собирался посмеяться над этим с Джоэлом и компанией, пока я отвозила Сьюзи домой после нашего наказания.
Конечно, я бы все равно пошла на репетицию оркестра позже, но я не была бы первым кларнетистом. Мне придется смотреть, как Бекки возглавляет мою секцию, пока мисс Горовиц не поверит, что мне опять можно доверять.
Несправедливость всего этого ударила меня кулаком под дых. Коридоры были в основном пусты, так как школа технически была закрыта, но то тут, то там было несколько отставших ребят, таких как Джейсон и я, посещающих какие-то внеклассные мероприятия.
— Повеселись на тренировке, — сказала я дразнящим голосом.
Когда он оглянулся на меня, у него хватило такта отступить.
— Ты собираешься вернуть первую партию?
Я остановилась, как только мы вышли из библиотеки. На секунду я потеряла дар речи, осознавая тот факт, что Джейсон — великий и могучий звездный квотербек — вообще вспомнил, что я играю первую партию.
Он тоже остановился, его брови вопросительно изогнулись, а его взгляд был полон искреннего беспокойства.
Черт побери. Почему он не мог позволить мне злиться на него хотя бы раз? Всеобщее обожание было так ему необходимо, что он не мог просто позволить мне выразить свой праведный гнев?
Я почувствовала своего рода заботу.
— Эм, я верну свое место к выездной игре на следующей неделе. — Я пожала плечами. — Пока буду держаться подальше от неприятностей.
Он кивнул, и я увидела, как дернулся мускул на его челюсти, когда он снова закинул рюкзак на плечо. Он хотел что-то сказать.
Я не хотела этого слышать.
Хорошо, это ложь. Я, затаив дыхание, а это о многом говорит, с нетерпением ждала, чтобы услышать, что он собирался сказать. Но я ведь не хотела это слышать.
Это молчание сбивало с толку.
До тех пор, пока его не прервал сладкий, высокий голос Джулии, окликнувший нас.
— Привет, Джейсон!
Он немного напрягся при звуке своего имени, а затем к нам подошла Джулия — пять футов и семь дюймов длинноногого совершенства, так ещё и с ослепительной улыбкой, которая могла соперничать с улыбкой Джейсона в добродушии и обаянии.
Боже, эти двое были возмутительно совершенны, когда стояли вот так бок о бок. Это было слишком мило. Как будто Барби и Кен ожили и улыбались всем нам, сломанным игрушкам, с нашими несовершенными игрушечными туловищами и тусклыми поникшими волосами.
Я отвернулась со вздохом, который, следует признать, был наполнен жалостью к себе. Но серьезно. Иногда жизнь просто несправедлива, и присутствие этих двоих было наглядным тому доказательством.
Но Джулия — всегда добрая, всегда открытая Джулия — не позволила мне сбежать так быстро.
— Привет, Марго.
Я повернулась с улыбкой и помахала рукой, в надежде, что это закончится.
— Джей, ты пойдешь к Каре в пятницу после игры?
Джей. Джей? Я никогда не слышал, чтобы кто-то называл его иначе, чем Джейсон. Я развернулась, чтобы увидеть его ответ, но он выглядел таким же непринужденным, как и всегда. Возможно, ему нравилось это прозвище. Может, это была их фишка.