Её признание заставило меня улыбнуться, тем более что мужчина несколько раз настаивал, что его жена согласна с ним.
— Могу спросить, если вы не возражаете – как долго вы женаты?
Она наморщила лоб и затем, считая, постучала большим пальцем по каждому.
— В октябре этого года исполнится пятьдесят два года.
Очевидно, что недосыпание сказалось на моём профессионализме, потому как я выпалила:
— Что заставило вас решить выйти за него замуж?
Улыбаясь, как будто ответ был очевиден, она ответила:
— Гилберт? Ну, я любила его, конечно.
Имея за плечами пять десятилетий брака, эта женщина обязана знать секрет отношений в браке.
— Да, но как вы узнали, что вы совместимы? У вас, должно быть, имелись одинаковые жизненные цели, поэтому вы знали, что конфликтов не будет, верно?
Мой голос звучал так же отчаянно, как я себя чувствовала?
— Думаю, на протяжении всего брака наши «жизненные цели», как ты выразилась, менялись по крайней мере с полдюжины раз. Что касается конфликтов? Уверяю тебя, этот мужчина может свести меня с ума, как никто другой в мире, — она провела тыльной стороной ладони по лбу, как будто вытирала воображаемый пот. — Тем не менее, я не могу представить, что проведу свою жизнь без Гилберта.
Она, должно быть, издевалась надо мной. Это были её волшебные жемчужины мудрости? Что она не может представить жизнь без него?
— Более пятидесяти процентов браков заканчиваются разводом, миссис Уотсон. Прежде чем принять это важное решение в жизни, откуда вы знали, что брак будет длиться вечно?
— Наверное, я этого не знала. — Она положила руку мне на плечо. — Но я не собиралась его терять из-за статистики. Я любила его и поэтому решила рискнуть.— Она подмигнула мне. — И получилось всё хорошо. Тебе так не кажется?
Как по команде, именно в этот момент Гилберт вышел в вестибюль с компьютерным чехлом, перекинутым через плечо, и зажатыми в руке очками.
— Забыл также и свой ноутбук. Разве это не забавно?
— Гильберт. — Женщина слегка ударила его по руке.— Что мне с тобой делать?
Мы сердечно попрощались, и пока я наблюдала как мистер и миссис Уотсон выходят из холла, держась за руки после полувека брака, мне показалось что с моих глаз упала повязка. Не было никаких гарантий. Если ты кого-то любишь, то ты либо прыгаешь в это, либо убегаешь.
Подождите. Любовь? Откуда это появилось? Я знала Генри меньше недели и уж точно не верила в любовь с первого взгляда. Какая нелепая идея для сильной умной женщины. Любовь из сказок не существует в реальной жизни. Но тем не менее, когда я впервые встретила Генри и посмотрела в его глубокие темно-серые глаза… И каждый раз когда я разговаривала с ним…
Ощущение было именно любви из сказок.
К дьяволу мою гордость. Мне нужно найти Рейчел.
Рейчел пришла в офис после обеда, и я сразу же ворвалась в её кабинку.
— Где ты пропадала?
— На обед забежала в торговый центр и угадай, что я раздобыла? — Она улыбнулась, видимо, не обращая внимания на моё отчаяние, поставила на стол серебристый пакет с двойной ручкой, вытащила из него блестящую белую обувную коробку и передала её мне. — Сюрприз!
— Не может быть. — Я подняла крышку, отодвинула в сторону тонкую защитную бумагу и сразу узнала потрясающие красные шпильки, которые я примеряла на прошлой неделе, и от которых отказалась в пользу более практичных чёрных сапог. — Ты вернулась за ними? Почему?
Она вытащила туфли из коробки и покрутила ими в воздухе, пока мы обе смотрели на них с восхищением. — После того, как Честер погрыз ошибочную игрушку, ты не позволила купить новые сапоги, поэтому я решила купить пару, которую ты действительно хотела.
Я провела пальцами по гладким и сексуальным каблукам.
— Они настолько великолепны, насколько я помню. Спасибо. — Я быстро её обняла. — Ты не должна была этого делать.
— Это меньшее, что я могла сделать после того, как ты записала моего милого малыша на курс «Доступного обучения». Она убрала туфли обратно в коробку и прислонилась к столу, выглядя возбуждённо. — Поскольку вчера было последнее занятие, Эбби Уилсон позволила нам выбрать для дрессуры наших детей индивидуальный навык и угадай? Мой мальчик теперь может делать свои дела в лоток с кошачьим наполнителем!
Прощай возможность исправить его разрушительную привычку грызть всё подряд.
— Ты обучила свою собаку использовать кошачий лоток? Как кошка?
— Да. — Она восторженно кивнула. — За один урок. Мой ребёнок супер умный.
Видимо, за исключением тех случаев, когда он «пылесосит» волосы с моей щётки.
Она удовлетворенно вздохнула.
— Теперь мне больше не нужно бежать на обед домой, чтобы выводить его делать свои дела. Разве это не замечательно?
— До тех пор, пока другие собаки не будут смеяться над ним за это. — При этой шутке, я сразу же подумала о Кензи. — Я рада, что тебе понравился курс «Доступного обучения»
Рейч соскользнула в своё кресло и развернулась лицом ко мне.
— Он потрясающий. Эмили Пост, эксперт по этикету, не нашла бы изъяна в тренировках Эбби Уилсон.
— Верно, — сказала я, хотя не она была тем человеком на курсе, о котором я думала дни напролёт. — Итак, ты познакомилась с Генри? Он говорил что-нибудь обо мне?
Я самой себе напоминала подростка, но когда ты в отчаянии, не придаёшь значения словам?
—Да.— Появившиеся у неё на лбу морщинки говорили о том, что она вспоминала разговор. — Вообще-то, он спрашивал о тебе.
Пыткой становилась каждая тикающая секунда.
— И…?
— Ну, после того как мы познакомились он спросил где ты и бла-бла-бла. — Она махнула рукой в воздухе, как будто хотела перейти к делу. — И потом, только послушай, он спросил, не думаю ли я, что ваши свидания с Крейгом приведут к чему-нибудь.
Моё сердце заколотилось. Это должно было быть хорошим знаком.
— На самом деле?
Её глаза сузились.
— Не волнуйся. Я заставила его помучаться минут пятнадцать.
О, нет.
— Ч-что ты имеешь в виду?
Она скрестила руки на груди.
— Я просто и ясно сказала, что если ты ему нравишься – и это похоже на правду, исходя из того как он ловил каждое слово слетающее с моих губ, – тогда он должен был пригласить тебя сам. Не копаться в поисках информации от друга. — Она взглянула на меня с самодовольной улыбкой. — Затем он попросил твой номер.
Сердцебиение в моей груди поменяло рысь на галоп.
— Правда?
— Не волнуйся, я сказала ему, что он опоздал, потому что ты снова встречаешься с парнем из «Знакомств по параметрам» и также сообщила ему, насколько вы оба совместимы. Потом, я возможно немного разошлась, отвлекаясь на тему – почему мужчины притворяются, представляясь одним человеком, а затем действуют по-другому… как Диллон. Кто притворялся, что заинтересован мной и через мгновение смотрел на меня как на сексуальную добычу. Какая гадость.
Я не знала, смеяться мне или плакать. Оказалось, что я нравлюсь Генри, но Рейч его отчитала.
— Что же он тогда сказал? И какого дьявола ты не дала ему мой номер телефона?
Она бросила на меня растерянный взгляд.
— Хм, потому что Крейгказался более совместимым? Мне нужно напоминать тебе о фиаско с Диллоном? — Зазвонил её рабочий телефон, но она отправила звонок на голосовую почту, и я продолжила:
— Рейч, я во всём ошибалась. Ты правильно поступила с Диллоном. Он тебе понравился, и ты решила рискнуть.
Она наклонилась на кресле вперёд, а затем, аплодируя приподняла руки.
— И посмотри, какое большое открытие мы совершили.
— Подожди, я тебе всё объясню. — Я подошла ещё ближе и понизила голос, чтобы больше никто не мог услышать. Потому что у тех кто работал в соседних кабинках, как правило, были большие уши, а обеденный перерыв к этому моменту закончился. — Пятьдесят процентов браков заканчиваются разводом. И со сколькими людьми мы встречаемся до того, как поженимся? Многими. Верно?