— Ты не представляешь, как счастлива была Феба, когда акушерка передала ей девочку.
— Никто не отрицает, что ты совершила потрясающий поступок, Грейс.
— Так кого же ты все-таки по-прежнему винишь? Меня? Майкла? Фебу?
Он покачал головой:
— Я хотел сказать, что не следует так сильно привязывать к себе ребенка.
Грейс побледнела:
— Неужели ты заберешь ее у меня? Она ведь моя…
— Кажется, вполне понятно, что ты не имеешь никаких прав на этого ребенка.
— Зачем тебе Поузи?! Ты ведь даже не приехал на ее крещение!
Внезапно зазвонил висевший на стене кухни телефон. Джош ответил на звонок, несколько минут молча выслушивал собеседника, затем отрезал:
— Приезжай в любое время!
— Кто звонил? — спросила Грейс, когда Джош снова повернулся к ней лицом.
— Моя мать…
— Она приезжает повидаться с тобой? — догадалась Грейс.
— …и бабушка Поузи, — закончил Джош с мрачным выражением лица. — Она скоро будет здесь.
Грейс округлила глаза, понимая, чем все это грозит обернуться.
— По завещанию мы с тобой меньше всего имеем прав на Поузи. Зато бабушки и дедушки обладают преимуществами при оформлении опекунства, — произнес он и, с жалостью глядя на ее изменившееся лицо, порывисто притянул Грейс к себе. — Доверься мне, все будет хорошо. — Джош гладил ее по волосам, успокаивая.
— Поузи им не нужна. Мы с тобой ведь тоже не нужны своим родителям.
— Возможно, они потребуют отступных за отказ от опекунства.
— Что?! Но ведь она мой ребенок! — выпалила Грейс. — Она моя! Если дело дойдет до суда, я наверняка выиграю разбирательство!
Он тряхнул головой:
— Вчера ночью я искал информацию по всему Интернету относительно подобных дел. Получается, хоть ты и вынашивала яйцеклетку своей сестры, но официально не считаешься матерью. По закону ты всего лишь тетушка Поузи, и этого ничто не изменит.
— Нет… Ты не прав… Ты не понимаешь… Я не была…
— Что я не понимаю, Грейс? — Он посмотрел на нее, нахмурившись и сильнее прижимая к себе.
Грейс взглянула в его глаза. Она обещала Фебе никогда не раскрывать этого секрета, однако теперь молчать было нельзя.
— Яйцеклетка, которую я вынашивала, — моя собственная.
Глава четвертая
— Как это возможно?! — Казалось, от изумления Джош вот-вот упадет в обморок. — Майкл сказал мне, что доктора предоставили им возможность выбора яйцеклеток…
— Майкл… — в горле у нее пересохло — ни о чем не знал.
Грейс схватила стул и присела, потому что дрожавшие ноги отказывались слушаться.
— Присядь, Джош… — Она устало кивнула ему на стул рядом. — Прошу.
Помолчав какое-то время, Джош наконец опустился рядом с ней на стул.
— Расскажи мне обо всем.
Грейс посмотрела на детскую кроватку, потом перевела взгляд на Джоша.
— Я не могла видеть отчаяния Майкла и Фебы, когда выяснилось, что лечение невозможно. Доктор сказал, что у Фебы слабое здоровье и она вряд ли выдержит все необходимые процедуры. Ты должен понимать, что им обоим было очень нелегко. Оба были в таком состоянии, будто у них кто-то умер.
— Я понимаю.
— Разве?
Джош вспомнил о том вечере, когда Майкл позвонил и сообщил о невозможности для них стать родителями. Брат был так убит горем, что Джош бросил все дела и приехал домой.
— Я знал, что желание иметь ребенка стало для них манией. Оба были одержимы этой идеей. Я предлагал Майклу усыновить ребенка.
— Любому другому человеку можно только это и посоветовать, но, видя, как родная единственная сестра, горячо желая родить собственного ребенка, лишена этого и мучается от отчаяния…
— Так ты сама предложила себя в качестве суррогатной матери?
— Только после того, когда была твердо уверена, что смогу. Но сначала проконсультировалась со своим доктором, сдала необходимые анализы. Не хотелось обнадеживать Фебу, пока не будут известны результаты обследования. Потом объявила обоим, что готова выносить оплодотворенную яйцеклетку Фебы. Представляешь, Майкл и Феба даже расплакались.
— И никто из них не пытался тебя отговорить? Она нетерпеливо сверкнула глазами:
— Конечно, пытались. Майкл говорил, что они подумывают об усыновлении.
Но Феба приняла твое предложение.
— Они ведь были уже не слишком молоды. А усыновить ребенка не так-то просто. И, кроме того, я должна была помочь своей сестре.
— И что было потом?
— Майклу необходимо было уехать в Копенгаген, чтобы заняться новым проектом. Он сказал, что мы обо всем поговорим после его возвращения… — Она пожала плечами. — Но сразу же после его отъезда мы с Фебой пошли к доктору… Тут-то и выяснилось, что ее яйцеклетку оплодотворить не удастся. Когда Майкл вернулся, то все было сделано.