А вот я удался ни в того ни в другого. Как говорил отец, с внешним зажиганием. Моя энергия и работоспособность во многом зависели от того, с кем я имел дело, по принципу индукции. Неважно, в личных отношениях, в дружеских или в рабочих. Рядом с мамой чувствовал себя рыбой-соплей. Упасть и не шевелиться. С Леной наоборот — работалось легко, хотя она и давила, как танк. С Олесей вообще мог весь мир перевернуть. Она казалась спокойной, мягкой, но жизни в ней было через край. Рита ничем не напоминала ее, кроме одного — все той же жизненной силой, на которую я просто не мог не откликнуться.
— Стопудово коробка, — сказал мастер, здоровенный бугай в синем комбезе. — Либо оставляете, и я вам потом звоню, либо ждете результатов вскрытия, поскольку на данный момент пациент тотально мертв. Можете часик-полтора погулять, тогда сразу обговорим по дальнейшим действиям.
Дел было по горло, но я решил подождать. Уж лучше узнать все сразу. Тем более все равно хотел пообедать. Нашел кафе поблизости, заказал бизнес-ланч. Настроение окончательно упало в преисподнюю. Что-то уж слишком много на меня бахнулось за последние два дня. В виде счета за охренительный секс? В таком случае писька одной отдельно взятой блондинки в майке со слониками стоила целое состояние. И в денежном эквиваленте, кстати, тоже.
Полетевшая коробка передач — пугало для любого автовладельца. Хуже из поломок только накрывшийся дизель. Новая родная обычно тянет на треть от стоимости машины. В случае Крокодила, по документам значившегося как Land Rover Discovery Sport, выходило порядка ляма. Выгоднее продать на разбор.
На этом фоне то обстоятельство, что не смогу поехать на дачу и поговорить с Ритой, показалось уже мелочью. Не на автобусе же. А по здравому размышлению — если, конечно, я мог размышлять здраво, — может, и к лучшему. Учитывая, в каком состоянии сейчас мы оба. Не хватало только разругаться окончательно. Я уже понял, ей палец в рот не клади. Откусит не по локоть, а по самые яйца. Или вместе с ними. Стоило признать, что это хоть и создавало проблемы, но… черт, и это тоже в ней нравилось.
Сейчас все выглядело, конечно, ужасно. И, признаться, я пока плохо представлял, как буду все разруливать. Потому что самый простой и действенный способ — затащить в постель и трахать до превращения в пластилин — тут не сработал бы. Хотя бы уже потому, что именно этого она от меня и будет ждать. Не в том смысле ждать, что хочет — хотя… кто знает? Может, и хочет, но наверняка уверена: именно так я и буду действовать, чтобы захапать ее бизнес. Поэтому при малейшем поползновении в эту сторону выкопает ров, поднимет мост и забаррикадирует ворота. Значит, надо подобраться как-то иначе. Подземным ходом.
Я не собирался отказываться от наших планов. На худой конец… на самый худой… мог согласиться на постоянное совместное управление, без последующего выкупа ее доли. Но уж точно не довольствоваться номинальным партнерством, как рассчитывала она. Хотя заполучить и гостиницы, и Риту — это было бы комбо. В каком качестве она мне нужна, этого я тоже пока не знал. За сорок секунд можно понять, хочешь ли переспать с женщиной, которую видишь впервые в жизни, на большее уже нужно время. Пока я точно был уверен лишь в одном.
Что она никуда от меня не денется. Потому что я ей не позволю.
— Трында коробке, — радостно встретил мастер. — Хотите посмотреть?
Увиденное впечатлило. Даже если б я поехал в сервис еще до Москвы, это мало что изменило бы. Сплошной металлолом внутри.
Родная новая под заказ ожидаемо стоила столько, что глаза на лоб. С разбора — раза в три дешевле, но все равно внушительно.
— Можем поставить китайскую, где-то сотка будет. Да подождите, — он заметил, как я выразительно скривился. — Китайцы уже научились это делать. С разбора фиг знает что попадет, иногда на год всего и хватает, а то и меньше. Китайская тоже может полететь, но хоть не за такие деньги.
Хрен поспоришь. Да и в целом вариантов было только два: не париться и сразу продать Крокодила на запчасти либо отремонтировать и все равно продать, но значительно дороже. Хоть и жаль было — он мне нравился. Брутальный мужик, с характером. Ездил на нем шестой год. Но раз уж начал сыпаться — уже не остановишь.
— Подменку будете брать? — спросил мастер, когда я подписал договор. — Коробку привезут послезавтра, к следующему понедельнику закончим.
Подменка получалась заметно дешевле каршеринга, и я согласился. Несмотря на дурацкую надпись по борту красного Фольксвагена Поло: «Мы спешим на помощь» — и номер телефона. В общем, почувствуй себя Чипом и Дейлом. Сел и поехал в офис, где до вечера разгребал скопившиеся дела. Елена Прекрасная так и не объявилась и не позвонила — обиделась. В принципе, меня это устраивало, потому что ни видеть ее, ни разговаривать не было никакого желания.